Sentuhan Mech

0Para Pemburu Paus kembali bekerja sementara para Teknisi memodifikasi setiap mesin. Mereka secara manual menonaktifkan perlindungan yang mencegah mereka dari bekerja jika mereka menemukan adanya kelainan dari sel-sel energi mereka.     0

Itu semua menempatkan para pekerja dalam mengoperasikan peralatan penambangan pada pin dan jarum. Mereka hampir tidak bersemangat tentang prospek bekerja di samping bom potensial.     

"Aku tidak mendaftar untuk ini! Bahkan para budak lebih baik dari ini!"     

Walter berlari ke arah si idiot yang mengatakan itu di saluran lokal dan mengetuk helmnya dengan tangannya yang besar. "Diam idiot! Bagaimana bisa kamu menyebut dirimu Pemburu Paus ketika kamu sudah ketakutan sebelum musuh muncul? Berhenti menjadi penakut dan kembali ke mesin itu!"     

Ves merasa ingin balas dendam ketika melihat Walter mencoba memaksa pria dan wanita untuk bekerja. Dia akhirnya menuai apa yang dia tabur karena membuatnya normal bagi anak buahnya untuk melewatkan pekerjaan mereka.     

Tetap saja, jika operator penambangan itu buruk, maka pilot mech akan lebih buruk. Mech bertenaga tinggi mereka itu membakar energi secepat Lucky mengunyah mineral.     

Tidak hanya mech yang membawa banyak sel energi, mereka juga menggunakan jenis yang lebih kuat yang memasukkan energi sebanyak mungkin dalam ruang yang sesedikit mungkin. Sementara mereka datang dengan perlindungan yang terbaru dan yang paling canggih yang tersedia untuk produsen mereka, itu masih tidak mengurangi fakta bahwa mereka meledak dalam keadaan tertentu.     

Sekarang, semua sel energi itu perlahan berubah menjadi bom portabel yang ditempatkan langsung ke tulang punggung dari setiap mech. Ves memperkirakan bahwa sekitar delapan puluh persen dari semua mech itu berjalan dengan sel energi. Mech yang menggunakan sel bahan bakar biasanya kurang populer karena kesulitan yang berkaitan dengan memasok kembali.     

Faktanya, para Pemburu Paus itu sendiri harus meminjam beberapa kontainer mech bahan bakar dengan kepadatan tingkat menengah agar Paruh Hitam tetap berjalan.     

Ves mendekati Paruh Hitam. Dia memerintahkan Fadah untuk menjalankan mech dan melihat apakah itu menunjukkan kelainan yang sehubungan dengan sumber dayanya. Saat ini, seorang Teknisi mengganti sel bahan bakar bekas, yang menunjukkan bahwa latihan akhirnya selesai.     

"Apakah ada yang aneh saat kamu menggunakan semua bahan bakarnya?"     

Fadah menguap di balik helmnya. 'Ya, mech itu bertahan terlalu lama. Penurunan gravitasi planet jahat ini juga tidak banyak membantu. Mechmu sangat efisien sehingga aku harus masuk ke dalam sistem operasi dan menghidupkan daya melewati batasnya yang biasa."     

Itu tidak terdengar bagus untuk Ves. "Memberikan muatan yang berlebihan pada mechmu itu tidak akan ada gunanya. Sekarang aku harus memeriksa Paruh Hitammu lagi untuk melihat adanya kerusakan."     

"Terserah. Bagaimanapun juga, Paruh Hitam bekerja seperti daya tarik. Setiap gerakan yang ringan dan responsif dan penarikan daya juga terlihat normal."     

Ves mengkonfirmasi pengamatan Fadah dengan memeriksa catatan. Semuanya dioperasikan dalam parameter. Sel bahan bakar tidak secara tiba-tiba diisi dengan bahan bakar tambahan, dan reaktor daya juga berfungsi seperti biasa.     

Seolah-olah Paruh Hitam dengan gembira menjalani hari-harinya sementara sebagian besar temannya mengembangkan penyakit.     

Penemuan ini datang sebagai bantuan besar untuk Fadah. "Sepertinya musuh tidak akan bisa menembakku dengan satu tembakan."     

Kabar itu menyebar dengan cepat, dan selama beberapa jam berikutnya, Ves menerima kabar dari Cakar Darah bahwa mereka mengamati hasil yang sama, kecuali beberapa pengecualian. Beberapa senjata jarak jauh mendapatkan kekuatan mereka dari tempat senjata, bukannya dari sumber daya internal mech. Mech ini masih tetap rentan terhadap fenomena muatan yang berlebihan bahkan jika mech itu sendiri menggunakan bahan bakar.     

"Tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu," kata Ves kepada orang-orang yang meminta perbaikan. "Sejauh yang aku ketahui, Plane Bersinar memancarkan bidang yang mengubah sifat sel energi dengan cepat. Kita bahkan tidak bisa mendeteksinya, apalagi menghalangi itu dari terkena dampak pada peralatan kita."     

"Bukankah kita mempunyai dimensi yang lebih halus untuk melindungi kita dari benda ini?"     

"Dimensi yang lebih halus bukanlah alat ajaib. Ini didesain untuk memenuhi tugas yang sangat spesifik. Tugas utamanya adalah menstabilkan gravitasi di sekitarnya sehingga orang-orang tidak akan terbalik atau terlempar ke orbit secara tiba-tiba. Kamu akan memerlukan mesin yang berbeda untuk mempengaruhi fluktuasi elektromagnetik."     

Para Pemburu Paus, Cakar Darah dan setiap kekuatan lainnya di planet ini akhirnya melanjutkan pekerjaan mereka. Setelah mesin modifikasi pertama itu beroperasi secara normal, orang-orang mulai melemahkan penjagaan mereka. Ves benar, bahwa sel-sel energi tidak akan meledak dengan sendirinya jika mendapatkan benturan kecil. Butuh lebih banyak upaya untuk membuat mereka meledak.     

Beberapa hari berlalu ketika semua orang di planet ini bergegas untuk mengekstrak sebanyak mungkin eksotik. Selama tidak ada yang menyerang mech atau peralatan mereka, mereka tidak perlu takut akan apapun.     

Untuk beberapa alasan, Plane Bersinar tidak setuju. Sejak mereka mendarat, pria itu mulai mengalami halusinasi. Mereka melihat hal-hal yang seharusnya tidak ada di sana, berbicara dengan orang-orang yang sudah mati dan bahkan berpikir mereka sudah dikirim ke alam semesta lainnya.     

Hanya satu dari seribu yang melaporkan kelainan seperti ini, dan semua orang menganggapnya sebagai khayalan gila yang dipicu oleh kegelisahan. Tidak ada yang mau mengakui bahwa Plane Bersinar mempunyai lebih banyak keanehan di penyimpanan untuk mereka. Setengah dari sel energi yang mereka bawa ke permukaan itu sudah menjadi kelebihan muatan.     

Dua pengembangan di ruang angkasa memberikan kabar buruk kepada pasukan di planet ini. Musuh abadi Republik Cahaya akhirnya melakukan tindakan.     

"Orang-orang Vesian akan datang!"     

Armada Vesian yang besar terdiri dari lebih dari dua ribu kapal, yang mana sebagian besar membawa campuran mech ruang angkasa dan mech darat. Mengirimkan begitu banyak kapal itu berarti orang-orang Vesian sudah berkomitmen untuk berperang untuk supremasi atas Plane Bersinar. Mereka jelas bermain untuk menjaga dan mengarahkan untuk mengambil kekayaan yang berlimpah dari republik.     

"Kita hanya punya tiga hari lagi sampai orang-orang Vesian itu sampai di orbit! Menambang sebanyak yang kita bisa, karena kita akan pindah kemah dalam dua hari!"     

Para pekerja akhirnya mengabaikan kekhawatiran mereka tentang keselamatan dalam upaya untuk menggali sebanyak mungkin eksotik berkualitas tinggi. Mereka mengesampingkan eksotik rongsokan yang ada di mana-mana demi jumlah bijih yang lebih sedikit yang menghasilkan sejumlah kecil eksotik murni. Para Pemburu Paus tidak mempunyai fasilitas yang diperlukan untuk memproses bijih di tempat itu, sehingga mereka harus meninggalkan material yang besar itu di belakang.     

Selama waktu ini, tentara bayaran akhirnya tiba di Plane Bersinar. Sejumlah besar tentara bayaran mempekerjakan diri mereka ke Republik, memungkinkan mereka untuk menggunakan dimensi yang lebih halus dari divisi ke-4.     

Meski begitu, meski berada di kemah mereka, Kesatuan Mech tidak terlalu mempercayai mereka, membuat mereka mendarat di beberapa zona yang paling tidak aktif di Plane Bersinar. Para penguasa tentara bayaran mungkin bertujuan untuk menghindari perebutan hotspot demi mendapatkan jumlah eksotik yang terus-menerus.     

Tidak semua penguasa tentara bayaran memutuskan untuk bertarung demi Republik. Mereka ingin tetap mandiri untuk menuai panen yang paling banyak. Para penguasa tentara bayaran yang bertanggung jawab atas armada-armada itu menahan pasukan mereka di tepi luar dari zona bersinar untuk menunggu kesempatan menyerang.     

Itu meninggalkan kelompok bajak laut yang tersebar. Setiap kesatuan tetap bergerak sendiri. Berbeda dengan tentara bayaran, para bajak laut tidak mempunyai pemimpin karismatik yang bisa menyatukan kelompok-kelompok yang terpisah itu. Mereka sepertinya ditakdirkan untuk tetap tersebar dan tidak bisa dipercaya.     

Itu sampai Naga yang tidak berguna yang terkenal jahat itu tiba.     

Mereka datang hanya dengan tiga ratus kapal, banyak di antaranya itu terlihat meragukan. Ves adalah teman lama dari naga yang tidak berguna itu, jadi dia tahu tentang modus operandi mereka.     

"Sebagian besar dari kapal itu adalah umpan meriam. Jangan salahkan kru mereka sebagai bagian dari naga yang tidak berguna itu. Mereka sebenarnya dicuci otak ke titik di mana mereka akan dengan bersemangat memenuhi kematian mereka jika naga memberikan perintah. Inti sebenarnya dari armada naga itu hanya terdiri dari puluhan kapal di pusat formasi mereka."     

Fadah tidak suka mendengar kabar itu. "Jika mereka memperlakukan kapal-kapal itu seperti sampah, maka mereka akan memperlakukan mech mereka dengan cara yang sama. Apa menurutmu mereka akan takut pada sel-sel energi yang kelebihan muatan itu?"     

"Para pemimpin mungkin akan melihatnya sebagai kejutan selamat datang," Ves menekan bibirnya. "Aku sudah bisa membayangkan mereka dalam menantikan untuk mengikat sel-sel energi tambahan pada mech mereka dan mengirimkan mereka seperti pembom bunuh diri."     

Republik Cahaya mempunyai keuntungan sebagai rumah terdekat dengan Plane Bersinar. Mereka juga bisa menjalin kerja sama yang bebas dengan pasukan non pemerintah yang secara nominal bersumpah setia kepada Republik. Kesatuan Mech terus memperkuat divisi ke-4 dengan kapal-kapal dan mech-mech, tetapi upaya mereka itu terhambat oleh kebutuhan untuk mempertahankan wilayah penting seperti Bentheim dan markas mereka.     

Jika setiap pasukan non Republik memutuskan untuk bergabung dengan Kesatuan Mech, mereka akan kesulitan untuk bertahan lebih dari beberapa hari.     

"Awasi para tentara bayaran yang belum memihak itu," Fadah menasihati Ves sambil terus memperbaiki Paruh Hitam. "Begitu seseorang berada di atas angin, para tentara bayaran yang tetap bebas sampai titik itu akan membuang seluruh dukungan mereka di belakang golongan yang terkuat."     

Ves merasa bahwa saran itu membingungkan. "Sebagian besar tentara itu bermarkas di Republik. Banyak dari mereka mempunyai keluarga dan teman-teman yang juga warga negara Republik."     

"Apakah menurutmu itu penting jika mereka bisa menjadi kaya dalam semalam? Mereka akan menjual ibu mereka sendiri dalam sekejap jika mereka bisa mendapatkan beberapa juta kredit."     

Semua ini menyebabkan suasana yang semakin tegang di kemah. Para Pemburu Paus dengan menyesal mengamankan hasil panen mereka dan mengemasi peralatan mereka ketika mereka menunggu dalam antrian untuk dibawa ke lokasi baru mereka dengan transportasi mereka yang sudah reyot dan kecil.     

Pemindahan selesai sehari kemudian. Kali ini, para Pemburu Paus mempertahankan ekspresi yang serius ketika mereka bekerja untuk mengatur posisi bertahan.     

Menggunakan struktur prefabrikasi yang disediakan oleh Cakar Darah, mereka membuat beberapa dinding yang tinggi tetapi mudah untuk dibangun. Untuk mencegah mech udara dari melewati dinding dengan impunitas, para Pemburu Paus juga memprioritaskan pembangunan menara anti udara.     

Satu-satunya hambatan datang ketika Walter memerintahkan pertahanan yang digerakkan oleh sumber daya pusat.     

"Menara-menara laser ini didesain dengan memperhatikan sel-sel energi," jawab Ves ketika Walter memerintahkannya untuk mewujudkannya. "Aku tidak bisa begitu saja menjentikkan jari dan membuatnya berjalan di lintasan listrik!"     

"Aku tidak peduli. Aku tidak ingin menara ini menjadi bahaya dalam pertahanan kita. Aku hampir tidak bisa membuat pilotku untuk terus mengemudikan mech mereka. Aku tidak bisa berurusan dengan markas yang penuh dengan bom. Semuanya perlu dijalankan dari dua atau tiga sumber daya di bawah tanah, tidak lebih."     

Ves secara diam-diam menggelengkan kepalanya ketika Walter berbalik untuk berteriak pada orang lain. Pria itu berada dalam suasana hati yang buruk sejak fenomena muatan yang berlebihan itu mengguncang anak buahnya. Para Teknisi sudah bekerja keras dengan mengesampingkan semua pengamanan. Sekarang mereka harus berurusan dengan tumpukan pekerjaan lainnya dengan menghubungkan menara ke sumber daya pusat.     

Setidaknya Cakar Darah cukup murah hati untuk memasok beberapa reaktor cadangan. Kondisi mereka juga terlihat bagus. Berbeda dengan para Pemburu Paus, Cakar Darah yang kuat itu tidak membatasi logistik.     

"Ayo bekerja," dia menghela nafas, dan mulai mengumpulkan beberapa Teknisi mech untuk membantu tugasnya.     

Meskipun dia mengeluh tentang pekerjaannya di depan Walter, itu sebenarnya tidak perlu terlalu banyak pemikiran untuk menghubungkan menara laser ke sumber daya yang berbeda. Fitur itu sudah dimasukkan ke dalam desain mereka. Ves hanya perlu mengajarkan Teknisi mech untuk membuat sambungan yang tepat.     

Orang-orang Vesian akan tiba di dekat orbit dalam waktu kurang dari sehari. Apapun bisa terjadi pada saat itu. Saat ini, kapal induk mech Republik Cahaya itu bodoh jika tetap berada di orbit. Mereka kemungkinan akan menarik diri di kemudian hari untuk memberikan diri mereka lebih banyak ruang manuver sambil tetap cukup dekat dengan Plane Bersinar untuk memberikan dukungan bagi pasukan mereka di darat.     

"Ini akan menjadi pertama kalinya aku akan menghadapi orang-orang Vesian dalam pertempuran terbuka."     

"Hah! Mereka tidak semengerikan seperti kelihatannya begitu kamu melihat kegilaan mereka." Fadah berkomentar sambil minum bir. Mereka berdua beristirahat dari tugas mereka dan meninggalkan setelan besar mereka untuk makan malam. "Aku bertarung melawan orang-orang Vesian dalam perang terakhir. Mereka selalu terus maju, dan kamu bisa melihat pangkat rendah mereka yang tidak pernah menyerah. Para perwira selalu menjadi yang pertama melarikan diri begitu pertempuran berbalik melawan mereka. Pff. Para bangsawan."     

Antisipasi yang rendah sudah menumpuk pada Ves selama berminggu-minggu. Meskipun prospek menghadapi kekuatan mech yang dipersenjatai dengan sangat baik itu membuatnya ketakutan sampai ke tulang, dia juga merasakan keinginan untuk menguji mechnya pada mereka. Semua tujuan Paruh Hitam berpusat untuk memerangi orang-orang Vesian.     

"Apapun yang terjadi, besok kita akan diuji."