Sentuhan Mech

0Ia memandang sepupunya seolah ia alien. "Kamu pacaran dengan Bos Kecil? Ia bukan pengaruh yang sangat bagus! Kupikir kamu membenci orang rendahan sepertinya!"     0

Raella mengangkat kedua telapak tangannya dengan sikap penahan. "Hei, ia keren sekali setelah kamu mengenalnya! Ia seorang pilot mech yang hebat dan sama sekali tidak seperti orang desa, tidak seperti kebanyakan anak laki-laki yang kutemui di planet pertanian ini."     

Ves tidak ingin bermain sebagai orang tua, tetapi ia tidak ingin berhenti begitu saja. Hubungan dengan bos geng yunior memiliki kecenderungan untuk melibatkan semua orang yang hampir menjadi intimidasi dan kekerasan.     

"Kurasa keluarga tidak akan senang mendengarnya. Kamu tahu kadang-kadang mereka bisa mendapatkannya. Kita punya reputasi untuk ditegakkan!"     

"Reputasi kacau! Larkinson akan terus menjadi dinasti militer yang bersih tanpa aku!"     

Argumen berubah menjadi bolak-balik tanpa berpikir yang tidak menyelesaikan apa pun. Ves menyerah pada meyakinkan Raella, karena ia jelas tidak bisa mengendalikan gerakannya. "Dengar, jika kamu ingin keluar dengan Dietrich, silakan, tapi tolong jangan pergi dan bergabung dengan Pemburu Paus Walter."     

"Hei, aku tidak sebodoh itu. Ini hanya teman kencan, kawan. Jangan lihat aku seperti aku akan kawin lari dengannya! Sheesh!" Raella membuka rambutnya yang berwarna ungu dan pergi.     

Ia tidak tahu harus berbuat apa. Sementara ia menyukai Dietrich sebagai pribadi, suatu hari ia pasti akan mewarisi mantel ayahnya. Sobat yang ia kenal mungkin berubah menjadi seseorang yang ia tidak bisa kenali lagi.     

"Semua orang berubah seiring waktu."     

Setelah beristirahat di hari libur, Ves kembali bekerja untuk mempersiapkan debutnya yang akan datang. Perusahaannya telah bersiap untuk debut publiknya selama berbulan-bulan, setelah menghubungi berbagai portal berita dan pakar-pakar terkemuka untuk menghadiri konferensi persnya.     

Setiap manajer penting di perusahaan berkumpul di ruang konferensi untuk melaporkan persiapan mereka ke Ves.     

"Sekitar dua puluh publikasi berbeda menerima undangan untuk menghadiri debut Michael Dumont." Gavin mulai melaporkan. "Tujuan kami adalah untuk melampaui angka itu. Namun, departemen pemasaran telah menemukan bahwa sangat sulit untuk membuat mereka mengirim wartawan mereka kecuali jika kami membuat kesepakatan dengan mereka. Tuntutan mereka berkisar dari wawancara eksklusif hingga mech gratis. Beberapa publikasi bahkan menuntut kami menyerahkan model produksi pertama kepada mereka!      

Ves tidak geli. "Kuharap kamu menolak permintaan konyol itu."     

"Kami meletakkannya dengan selembut mungkin. Dengan bantuan koneksi Marcella, kami berhasil mengamankan setidaknya lima belas portal berita dan portal mech yang berbeda. Mereka adalah nama regional, kebanyakan. Kamu tidak akan menemukan publikasi apa pun di tingkat Rimward Star Herald."     

"Mereka mewawancarai ku terakhir kali. Apakah kamu mengirimi mereka undangan?"     

"Kami melakukannya, tapi kami hanya menerima penolakan. Jika aku harus menebak, mereka memiliki hal-hal yang lebih besar daripada menutupi beberapa debut Desainer Mech Magang secara acak. Ribuan desainer mech di sekitar rim mengadakan debut mereka setiap hari. Ini terlalu banyak untuk mengimbangi kecuali kamu sudah mengumpulkan beberapa ketenaran seperti para murid langsung itu."     

Sejujurnya, Ves berpikir RSH membuat kesalahan besar, karena Blackbeak nya memiliki banyak kualitas yang patut diperhatikan untuk desain kelas tiga.     

"Jadi, apakah kita harus menghabiskan lebih banyak untuk mendapatkan lebih banyak publikasi untuk menghadiri konferensi pers ku?"     

"Pada dasarnya itulah intinya, bos. Para wartawan harus mencari nafkah juga, kau tahu. Jangan berpikir sedetik pun bahwa ada portal berita independen. Kita mengeluarkan uang atau mengundurkan diri untuk mengarsipkan desainmu yang baru ke koleksi portal berita yang lebih kecil."     

"Aku telah menetapkan anggaran pemasaran sementara sebesar 100 juta kredit. Bisakah kamu menutupi biaya dari anggaran itu atau apakah kita perlu memindahkan lebih banyak uang?"     

Gavin terdiam saat menimbang biaya dengan manfaatnya. "Hanya layak untuk membayar publikasi yang besar jika mereka memiliki penonton untuk mendukung mulut besar mereka. Tidak semua dari mereka memiliki penonton untuk mendukung kesenangan mereka."     

"Aku yakin kamu bisa mengatasinya. Mari kita beralih ke pemasaran Blackbeak. Masukkan aku kedalam rencana."     

Humasnya berubah menjadi manajer pemasaran yang menekan tombol yang menampilkan proyeksi jadwal. "Blackbeak adalah desain yang sangat menarik, terutama ketika kamu melihatnya secara langsung. Tujuan dari dorongan pemasaran kami adalah untuk memperkenalkan Blackbeak kepada publik dan mengandalkan dari mulut ke mulut untuk menyebarkan keberadaannya, dengan harapan dapat membangkitkan permintaan di pasar swasta . Rencana kami dibagi menjadi tiga fase."     

Gavin menjelaskan secara singkat apa yang muncul dari orang-orang pemasaran untuk membuat Blackbeak terkenal.     

Debutnya lebih dulu. LMC akan dengan hati-hati menjaga Blackbeak tetap tersembunyi dan menghindari bocornya penampilan, spesifikasi, atau properti pendefinisiannya.     

Yang perlu diketahui pers saat ini adalah bahwa Ves berencana untuk mengumumkan ksatria penyerang baru sebagai desain aslinya yang pertama. Departemen pemasaran ingin mengandalkan faktor wow untuk menyalakan desas desus putaran pertama di kalangan pers.     

Fase kedua terdiri dari pembuatan sepuluh label emas Blackbeaks dan menampilkannya di depan umum di berbagai lokasi di sekitar Bentheim. Penampilan memikat mereka harus dapat menimbulkan banyak rasa ingin tahu dari kerumunan.     

"Tunggu sebentar." Ves terputus. "Rencana itu kedengarannya bagus, tetapi membuat sepuluh model tanpa menerima kompensasi akan menguras seluruh cadangan kas ku. Apakah ada yang tahu berapa biaya untuk membuat satu salinan Blackbeak?"     

Seseorang menggali angka-angka terbaru. "Biayanya 41 juta kredit bagi kami untuk membuat satu mech tunggal. Bagian dalam mengambil 13 juta kredit dalam bahan baku, sedangkan sistem lapis baja membutuhkan 26 juta kredit senilai eksotik untuk membangun. Sisanya 2 juta kredit terdiri dari per unit lisensi biaya untuk berbagai perusahaan yang mengembangkan komponen yang digunakan Blackbeak."     

Dibandingkan dengan Kaisar Agustus, Blackbeak jauh lebih murah untuk diproduksi, bahkan dengan tingkat kenaikan harga baru-baru ini. Itu semua ada hubungannya dengan pemilihan komponen yang cerdas. Ves secara khusus melisensikan komponen yang memasukkan bahan-bahan yang dapat disediakan sendiri oleh Republik.     

LMC tidak harus bergantung pada impor mahal dari sektor bintang yang jauh untuk menghasilkan satu mech. Itu adalah salah satu keuntungan terbesar mendesain mech mu sendiri.     

Ves tahu tentang kekuatan Faktor-X. Bahkan dengan peringkat C++, salinan fisik memancarkan tarikan magnet yang pasti menghentikan lalu lintas. Meski begitu, ia terdengar agak skeptis tentang jangkauannya.     

"Sepuluh model tidak akan cukup untuk menutupi keseluruhan Bentheim, atau bahkan Dorum saja."     

"Kami tidak memiliki ambisi untuk menjangkau seluruh masyarakat. Kami hanya ingin memberi umpan sensasi di sekitar Blackbeak. Begitu orang-orang mulai melihatnya di jalan-jalan, mereka akan mengambil rekaman dari comm mereka dan mengirimkannya ke teman-teman mereka dan keluarga."     

Fase ketiga dimulai setelah itu. Begitu departemen pemasaran mengira mereka cukup menciptakan desas desus, mereka berencana untuk merilis versi virtual Blackbeak ke dalam game simulasi. Roh Besi paling menonjol, tentu saja, tetapi Gavin juga menyarankan agar tersedia untuk game yang tidak kuat sehingga orang awam juga bisa merasakan ksatria penyerang.     

"Bahkan jika mereka tidak pernah dapat menguji coba produk kami sendiri, mereka mungkin merekomendasikan produk kami kepada seseorang dengan bakat yang tepat."     

Rilis virtual ini akan dipasangkan oleh kampanye iklan yang cukup luas. Sebagian besar anggaran pemasaran telah dialokasikan untuk fase ini. Bekerja bersama dengan makelar Marcella, mereka bertujuan untuk membuat Blackbeak menjadi sensasi sesaat.     

"Dalam jangka pendek, kami dapat mengandalkan iklan untuk mendorong daya tarik produk kami. Kami tidak berencana untuk terus melakukan ini selama lebih dari sebulan. Setelah itu, semoga kita dapat mengandalkan kata-kata positif dari pelanggan pertama kita untuk meningkatkan permintaan. Jika tidak, kita selalu dapat menghabiskan lebih banyak."     

Rencana itu terdengar berisiko, tetapi Ves memahami niat mereka. Ia hanya punya satu masalah besar dengan rencana itu. "Kami tidak memiliki likuiditas untuk menghasilkan sepuluh model dengan mudah."     

LMC menghasilkan jumlah pendapatan yang layak dalam beberapa bulan terakhir, tetapi pengeluaran tambahan mereka juga meningkat. Pada kondisi saat ini, mereka akan kekurangan jika mereka ingin membeli bahan baku yang cukup untuk membuat sepuluh model lengkap.     

"Mengapa tidak meminta Ny. Bollinger untuk meminjamkan kami uang?" Petugas hubungan mereka menyarankan. Maisie Duval sangat sibuk menjaga hubungan berbagai pemegang saham mereka. "Ia sudah setuju untuk menjanjikan 1,9 miliar kredit dalam bantuan pemasaran, jadi ia tidak akan ragu untuk memajukan dana yang diperlukan."     

"Itu ide yang bagus! Hubungi ia segera setelah pertemuan ini. Lagipula ia akan bertanggung jawab menjual mech itu, jadi bukan berarti uangnya hilang selamanya."     

Seperti model produksi pertama, pasangan mech setelah itu juga memiliki banyak nilai kolektor. Dengan keahlian menjualnya, Marcella seharusnya dapat menjual produksi pertama yang berjalan dengan harga yang terlalu tinggi.     

Sisa pertemuan beralih ke logistik. Duval bekerja keras untuk membangun saluran eksotik sementara tetapi stabil yang mereka butuhkan untuk membuat sistem lapis baja Veltrex. Ini memastikan bahwa mereka tidak akan mengalami pengurangan pasokan secara tiba-tiba jika mereka meningkatkan produksinya dalam jangka pendek.     

"Aku ingin menekankan bahwa kami belum menjalin hubungan jangka panjang dengan pemasok kami saat ini."     

"Tidak apa-apa. Selama mereka tidak menaikkan harga, kita bisa menunggu dan menunggu penawaran yang lebih baik."     

Setelah pertemuan itu, Ves terus menatap proyeksi biaya. Semua rencana rumit ini menuntut banyak pengeluaran. Semua orang dalam suasana optimis setelah menyaksikan desain final. Mereka memperlakukannya sebagai hadiah bahwa Blackbeak akan menjual seperti kue panas.     

Carlos memperhatikan temannya yang tertinggal. "Ada apa?"     

Bagaimanapun, Ves tidak merasa begitu percaya diri. "Apakah pasar akan menerima desain ku?"     

"Ini lagi? Ves, di usiamu, kamu salah satu desainer mech paling berbakat di Republik! Havalax yang didesain oleh douchebag Dumont itu bahkan tidak mendekati Blackbeak. Lagipula, bahkan jika pasar belum tercapai, itulah gunanya pemasaran. Selama kamu mengeluarkan cukup uang untuk itu, bahkan barang bekas yang paling jelek pun bisa menjadi yang terlaris."     

Mudah bagi Carlos untuk mengatakannya. Ia tidak mengambil resiko ratusan juta kredit untuk usaha yang berpotensi sia-sia. Ves menggelengkan kepalanya dan meninggalkan kursinya. Ia memiliki beberapa persiapan untuk dilakukan.     

Sore itu, Marcella setuju untuk mengirimi mereka uang muka. Dikombinasikan dengan cadangan kas yang ada, mereka dapat dengan mudah membeli bahan baku yang dibutuhkan untuk membuat sepuluh Blackbeaks. Setelah beberapa hari menunggu, pengiriman barang tiba.     

Kali ini, Ves menerima bantuan orang lain, meskipun Ves masih memimpin. Produksi gila-gilaan dan pembelajaran konstan mereka memperpendek waktu untuk membuat satu salinan dari tiga hari menjadi dua hari.     

Mereka berhasil membuat lima salinan tambahan yang bisa mereka bawa ke konferensi pers. Setelah pembukaan Blackbeak resmi, Ves berencana untuk meninggalkan salinan untuk dipamerkan di jalan-jalan sementara ia kembali untuk menyelesaikan menjalankan produksi sebelum melakukan hal lain.     

Ketika para pekerjanya mengemasi mech dan mengirim mereka ke konvoi, Ves memimpin prosesi manajemen senior di atas Barracuda. Ia berencana untuk tiba di Bentheim sebelum pengiriman konvoi untuk mempersiapkan upacara debutnya.     

Melkor dan Lucky akan bergabung dengan detail keamanannya seperti biasa.     

Adapun keponakannya, Ves terus-menerus khawatir tentang keselamatannya. Raella telah memperpanjang 'cuti beberapa hari' menjadi kosong selama berminggu-minggu ke perut bagian bawah dari Bentheim dengan pacar barunya di belakangnya. Ia berdoa ke surga agar Dietrich tidak menyeret keponakannya yang bersemangat menjadi sesuatu yang buruk.     

Barracuda dengan cekatan beralih ke FTL. Ves terus-menerus khawatir apa yang bisa salah ketika waktu debutnya semakin dekat.     

Entah bagaimana, ia tidak berpikir Dumont akan membiarkannya mengumumkan pesaing ke Havelax nya tanpa tantangan.     

"Dumont dan Ricklin mengeluarkannya untukku. Jika mereka menyadari niatku sejak awal, maka mereka seharusnya sudah menyiapkan jawaban."