Mech-mech Air
Mech-mech Air
Para penggemar varian duel mech air menyukai kebrutalan mereka. Perkiraan tingkat kematian dalam duel air lima kali lebih tinggi dari yang biasa karena beberapa faktor.
Pertama, tekanan air sering mematikan pilot jika kokpit mengalami kerusakan kecil. Jika sistem perbaikan otomatis kokpit tidak bisa memperbaiki kerusakan tepat waktu, kerusakan kecil itu bisa dengan cepat berkembang menjadi kerusakan yang besar.
Oleh karena itu duel mech air dibuat dalam dua bentuk. Duel mech air tekanan rendah terjadi dalam keadaan yang mensimulasikan kedalaman hingga seratus meter, sementara duel mech tekanan tinggi menggunakan kedalaman setidaknya sepuluh kilometer. Orang-orang sering menganggap yang pertama sebagai batu loncatan untuk yang terakhir.
"Duel bertekanan rendah itu cepat dan banyak mengandalkan refleks. Meskipun kamu perlu menguasai banyak skill khusus untuk melakukannya dengan baik dalam duel ini, tidak banyak uang yang bisa dihasilkan di sirkuit ini," Raella menjelaskan ketika mereka memasuki gerbang arena VIP.
"Jadi itu seperti versi kiddie dari duel yang sebenarnya?"
"Yup. Duel bertekanan tinggi adalah tempat aksi yang sebenarnya yang bisa ditemukan. Mech di sana lebih besar dan lebih lambat, sehingga pilot mech harus bergerak dengan berhati-hati dan dengan pemikiran yang tepat. Setiap tindakan itu penting dan satu kesalahan itu bisa berakibat fatal. Itu adalah lingkungan tekanan tinggi dalam lebih dari satu arah, bisa dikatakan seperti itu."
"Itu terdengar bodoh. Mengapa para penyelenggara tidak membuat semuanya lebih aman bagi para atlet mech?"
Ves tidak mengerti mengapa ada orang yang mau bersaing dalam duel air tekanan tinggi. Resiko tinggi yang terkait dengan duel ini memastikan bahwa kamu mungkin tidak akan pernah pulang setelah pertandingan.
Bahkan atlet veteran mech dengan pengalaman sepuluh tahun bisa sekali-sekali mati. Kecelakaan fatal bisa terjadi pada siapa saja dan kapan saja.
"Para penggemar membayar lebih banyak uang untuk menghadiri acara semacam ini. Tim mech air mendapatkan banyak uang jika mereka setengah bagus, meskipun mereka harus menghabiskan lebih banyak lagi untuk memperbaiki mech mereka."
Mech air melampaui bentuk kelahiran mereka dengan jumlah yang signifikan, sehingga membutuhkan banyak sumber daya untuk memproduksi dan mempertahankan binatang buas ini. Meskipun mech ini menunjukkan tingkat kompartementalisasi yang tinggi, setiap bagian yang rusak harus dihilangkan, yang mana itu menambah biaya.
Begitu personil gerbang memproses tiket mereka, seorang petugas berseragam menuntun mereka ke ruang pribadi yang melayang di atas arena. Sekitar dua ribu kamar yang melayang mengelilingi arena besar itu. Mech air membutuhkan banyak ruang untuk mengeluarkan kekuatan penuh mereka sehingga jumlah ruang yang digunakan untuk arena tunggal ini melebihi imajinasinya.
Lucky membuat dirinya nyaman di sofa terdekat sementara Ves mengotak-atik terminal kontrol. Beberapa pengaturannya memungkinkannya untuk memproyeksikan banyak sudut pada saat yang bersamaan. Itu juga memungkinkan dia untuk memindahkan ruangannya yang melayang itu.
Ves menurunkan ruangannya itu sehingga hampir naik ke kubah transparan yang menutupi arena duel yang bertekanan itu.
"Kapan pertunjukan itu akan dimulai?"
"Duel pertama dimulai setengah jam lagi. Apakah kamu ingin minuman?"
Mereka memesan beberapa minuman dan menunggu sampai arena itu penuh. Para VIP memasuki ruangan yang melayang itu dan mulai memindahkan mereka ke posisi yang mereka inginkan. Adapun rakyat biasa, mereka harus puas dengan bangku penonton.
Banyak orang sudah tiba lebih awal, dan pada waktu yang tersisa, kursi-kursi itu menjadi penuh. Lebih dari setengah juta orang datang untuk menonton seri duel yang akan mulai sebentar lagi itu.
"Apa yang terjadi hari ini?"
"Apa kamu tidak tahu?" Raella melihat Ves seolah-olah dia idiot. "Ini adalah final Turnamen Mahkota Laut! Dua tim mech air yang terbaik akan bertarung dalam serangkaian lima duel mech 1 lawan 1!"
Naga Laut kota Cava mempunyai rekor kemenangan yang lama dan terkenal sejak mereka menjadi tim kota di kelahirannya. Mereka memenangkan Mahkota Laut selama tiga tahun berturut-turut.
Sebagai penantang, Velton Myrmidons menghadapi pertarungan yang sulit di putaran final mendatang, tetapi banyak orang yang mendukungnya. Dengan tim muda yang terdiri dari para atlet yang sangat berbakat, masih harus dilihat apakah mereka bisa mengalahkannya
"Siapa yang akan kamu dukung?"
"Myrmidons, tentu saja! Naga Laut itu bagus, tetapi kapten tim mereka yang sebelumnya pensiun baru-baru ini. Ini adalah kesempatan terbaik bagi Myrmidons untuk mengambil Mahkota dari Naga!"
Pertunjukan besar itu akhirnya dimulai ketika sepasang pembawa acara itu muncul.
"Selamat datang para hadirin yang terhormat di acara puncak kota Cava! Hari ini, Naga Laut kota Cava akan mempertahankan gelar mereka melawan Velton Myrmidons yang ambisius!"
Dua pertiga dari orang banyak itu berdiri. "Naga Laut!"
Para pendukung dari para penantang juga mendukung untuk tim mereka. "Myrmidons!"
Jumlah energi yang sangat banyak di udara itu membuat suasana menjadi ramai yang menyerukan semangat mereka. Bahkan Ves juga terjebak dalam kegembiraan. Sama seperti Raella, dia menantikan pertarungan yang akan dimulai itu.
"Para pemimpin tim sudah menyerahkan formasi terakhir mereka! Pertama, Kraken merah akan mendapatkan kesempatan untuk membalas kekalahannya yang menyedihkan di tangan Juggernaut yang tidak terhentikan itu!"
Orang-orang sering menyebut atlet-atlet top itu dengan nama panggilan mereka. Nama-nama itu juga membantu orang luar seperti Ves dalam memahami gaya mengemudi dari masing-masing duelist itu.
Setelah beberapa kemegahan dan upacara, lingkaran arena yang bertekanan itu mulai bergolak.
Sebuah pintu palka terbuka untuk membiarkan masuk Kraken Merah dari Myrmidons itu. Seperti namanya, itu didesain untuk meniru mitos kraken. Dengan delapan anggota tubuhnya yang tersambung itu dan sejumlah pengait dan kejutan yang tidak menyenangkan lainnya, mech raksasa itu mempunyai banyak peralatan untuk menghancurkan lawan dalam genggamannya.
Naga Laut mengirimkan mech air yang lebih tradisional. Juggernaut yang tidak terhentikan itu mengemudikan sebuah mech yang berbentuk hiu martil. Berbeda dari pasangan organiknya, mech Naga Laut menonjolkan kepala yang lebih tebal dan lebih kuat yang sudah didesain untuk pertarungan.
"Mech martil itu pastinya mahal untuk dirawat," kata Ves. "Teknisi mech yang bertugas merawat mech itu pasti membencinya dengan sepenuh hati."
Raella melihat-lihat catatan Juggernaut. "Kamu tidak salah, tapi Juggernaut dan mechnya adalah salah satu duelist mech air terbaik di kota Cava. Setiap lawan yang dia temui di atas arena harus menghargai serangannya yang menghancurkan itu."
Apapun kerusakan yang ditimbulkan oleh Juggernaut, mech lawannya mungkin bernasib lebih buruk. Permainan ayam yang saling menghancurkan seperti itu menyebabkan tagihan perbaikan yang mahal bagi kedua belah pihak. Juggernaut hanya bertahan karena dia mempunyai dukungan dari tim yang didanai dengan baik dan orang banyak yang menyukai keantikannya itu.
"Banyak penonton dari Republik menyesuaikan ketika dia memasuki panggung."
"Bagaimana dengan harapan hidupnya?"
Raella tidak tahu. Tidak ada yang benar-benar peduli tentang bahaya ketika pertunjukan besar itu sedang berlangsung.
Di markas mana pun, ronde dimulai. Air yang berputar membuat kedua mech itu sulit untuk bertahan, tetapi ketika jet mereka mulai menyala, mereka mulai mendapatkan kendali yang lebih besar.
Kedua mech itu mengelilingi satu sama lain. Terlepas dari fokus Juggernaut pada tabrakan, mechnya menggabungkan peluncur torpedo mini kecil yang dia gunakan untuk mengirimkan beberapa tembakan pengacau.
Kraken Merah mencegat sebagian besar torpedo itu dengan menembakkan paku jarak pendek dari tubuh utama mech gurita itu.
Mech martil mengambil kesempatan untuk menutup serangan pertama. Ini menghidupkan mesin dan penggerak air jangka pendeknya untuk mendorong dirinya sendiri maju seperti rudal dalam penerbangan.
"Itu terlalu dini!" Teriak Raella.
Bahkan jika Kraken merah berfokus dalam menghancurkan torpedo itu, dia tidak lupa untuk mengawasi lawannya. Kraken dengan lancar menggerakkan mechnya ke samping, menghindari upaya pertama dengan mudah.
Juggernaut tidak ingin gagal dan mengemudikan mechnya ke dalam putaran lambat untuk mempertahankan momentum.
Kedua mech itu tidak menimbulkan kerusakan sama sekali sejauh ini. Karena Kraken merah mengemudikan mech yang relatif tidak bergerak, dia tidak ingin mengejar mech martil itu. Sebaliknya, dia menempatkan mechnya di samping kubah dimana dia bisa membatasi sudut pendekatan lawannya.
Ketegangan pun bergejolak. Semua orang menunggu Juggernaut untuk bergerak. Sebagai duel dengan mech tercepat, dia harus mengambil tindakan dalam beberapa menit berikutnya.
"Kenapa dia menahan diri?" Ves bertanya.
"Mechnya itu benar-benar satu dimensi. Selain torpedo kecilnya itu, dia tidak mempunyai pilihan lainnya. Satu-satunya cara dia bisa menghindari kekalahan adalah jika dia terus bergerak. Dia harus menemukan sudut dan momen yang tepat untuk mengisi daya dalam memaksimalkan keberhasilannya untuk tabrakan."
Pertandingan berubah menjadi kebuntuan saat Juggernaut menahan diri untuk tidak masuk. Ves tidak bisa membayangkan berapa banyak tekanan yang dihadapi para duelist itu.
"Dia bergerak!"
Juggernaut akhirnya memilih untuk bergerak, mengubah lintasan melingkarnya itu menjadi jalan lurus menuju mech gurita. Ketika martil itu sampai pada targetnya, dia memulai pendorong jarak pendeknya dengan kekuatan penuh, menutup celah dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga Kraken merah hanya punya waktu beberapa detik untuk merespon.
Dia menggerakkan mech guritanya ke atas pada saat yang tepat untuk menghindari serangan!
Sama seperti Ves yang berpikir bahwa mech martil itu akan kehilangan target dan bertabrakan dengan ujung kubah, Juggernaut membuat gerakan sepersekian detik. Mech martil memotong sebagian besar jet ke depan dan mengaktifkan penggerak tambahan yang terpasang di sisi bawah kerangkanya. Selain itu, paku besar yang berbentuk sirip itu meluncur keluar dari kerangka atasnya!
Juggernaut mengubah serangan mechnya yang selanjutnya menjadi serangan pukulan atas yang menghancurkan mech gurita dari bawah, memotong dua tentakelnya dalam satu serangan!
Orang banyak itu bersorak-sorak! Bahkan Raella juga bersorak pada serangan itu. "Pujian kepada desainer mech dari mech Naga Laut itu!"
Bahkan Ves mengagumi modifikasi yang dimasukkan ke dalam mech. Desainer mech yang menggunakan tim duel kompetitif sering mengubah desain mech mereka agar tetap baru.
Sebuah tim yang malas, mengambil resiko kekalahan yang mengerikan jika mereka menggunakan mech yang sama persis untuk semua pertandingannya. Lawan mereka bisa dengan mudah menganalisis titik lemah dari desain mereka dan berlatih bertarung melawan mereka dalam simulasi yang tidak terhitung jumlahnya.
Namun, tentu saja Juggernaut kehilangan momentumnya setelah melakukan perubahan yang drastis seperti itu. Sebelum dia bisa memindahkan mechnya, Kraken merah itu menyerang mech martil yang mogok itu.
Mech guritanya menggunakan penggerak jarak pendeknya sendiri dan bergerak untuk menyelimuti mech martil dengan enam tentakel yang tersisa.
"Ohh! Apa yang salah dengan Juggernaut! Dia gagal untuk berpindah tepat waktu. Sekarang mechnya telah terjerat!
Bahkan ketika mech martil menghidupkan mesinnya, mech gurita itu memperkuat cengkeramannya pada mangsanya yang mengamuk itu. Enam tentakelnya berhasil mengunci mech martil dengan erat sebelum bisa keluar dari perangkap.
Gergaji, paku, dan alat pemotong lainnya muncul dari tentakel dan mulai merusak lapis baja mech Juggernaut. Bahkan dengan lapis bajanya yang tebal yang menahan goncangan, penggilingan yang tanpa henti dari Kraken mulai melemahkan titik lemahnya.
Setelah beberapa menit meronta-ronta, Kraken memotongnya melalui lapis baja di samping! Tekanan air memperbesar kerusakan dan menghancurkan bagian dalam kompartemen itu. Mech martil kehilangan sepuluh persen dari kekuatannya!
Bahkan ketika Kraken terus memanfaatkan titik lemahnya, Juggernaut menyerah untuk melepaskan tentakel. Sebaliknya, mech martilnya menggunakan penggerak jarak pendek untuk yang terakhir kalinya, mendorong kedua mech yang terjerat itu ke permukaan kubah!
Crack!
Tubuh utama dari mech gurita itu bertabrakan dengan kubah lebih dulu! Bahkan setelah guncangan seperti itu, Kraken Merah masih terus memotong mangsanya, berhasil memotong kompartemen lainnya!
Kedua duellists itu berpacu dengan waktu. Akankah Kraken merah melumpuhkan Juggernaut dengan cukup cepat sebelum lawannya menghancurkan mech guritanya menjadi berkeping-keping?
Duel itu berubah menjadi hebat karena kedua mech itu mengalami kerusakan yang terus menerus.
KREK!
Pada akhirnya, mech gurita itu tidak tahan dengan luka-lukanya. Tentakelnya mulai kehilangan kekuatan dan tubuh tengah utamanya mengalami kerusakan yang kritis pada reaktor dayanya. Kraken merah dengan cepat menyerah sebelum kerusakan itu sampai pada kokpitnya.
"Kraken Merah menyatakan kekalahannya! Ronde pertama dimenangkan oleh Naga Laut!"
Ketika para penonton berdiri untuk menyoraki tim mereka, Ves kembali duduk di kursinya dan menggelengkan kepalanya. Mech martil telah dibangun seperti tank sehingga bisa tahan oleh serangan. Kraken merah seharusnya melepaskannya daripada dengan keras kepala menahannya.
"Ini pertarungan yang buruk untuk Kraken merah," Raella memperhatikan dengan sedikit murung. Lagipula, timnya kalah di ronde pertama. "Dari semua lawan yang bisa dia duel, dia berhadapan dengan mech air yang terberat."
Dari 5 yang terbaik, Myrmidons sudah tertinggal! Mereka tidak boleh mengalami kekalahan lainnya jika mereka berharap untuk mendapatkan mahkota laut yang bergengsi itu!