Sentuhan Mech

0Ves tetap dalam suasana gembira sepanjang malam. Meskipun mulai goyah, pelanggannya akhirnya menggigit peluru dan mengajukan pesanan untuk mech nya. Sementara mereka hanya mewakili reservasi semacam yang bisa dibatalkan kapan saja, Ves tidak terlalu khawatir selama ia memberikan mech dengan cepat.     0

Peristiwa paling mencengangkan yang terjadi pada hari itu adalah ketika Marcus Aurelius terjual 110 juta kredit di sebuah lelang. Di Republik Cahaya, setiap mech yang menjual lebih dari 100 juta kredit harus memiliki sesuatu yang istimewa. Biasanya, hanya pilot ahli dan elit lain yang memimpin mech ini.     

Apa yang membuat kasus ini istimewa adalah bahwa Marcus Aurelius mencapai standar ini berdasarkan kelangkaannya dan apa yang disebut 'nilai tidak berwujud'. Itu adalah cara yang sopan untuk mengatakan bahwa banyak orang berpikir pemenang lelang terlalu banyak menghabiskan uang pada mech yang biasanya bernilai paling banyak 60 juta kredit.     

Satu portal berita lokal menerbitkan artikel penting tentang pelelangan.     

"Melalui sandiwara dan tipu daya, Tuan Larkinson berhasil menarik wol ke mata para pendengarnya. Dengan manajer aula Festival Kuno terlibat dalam penipuannya, desainer mech mata-duitan ini memanipulasi pembelinya untuk membelanjakan dua kali jumlah uang yang mereka hasilkan. Seharusnya kita sangat prihatin dengan integritas Festival Kuno untuk menampung Tuan Larkinson dan memberinya bantuan tambahan yang hanya bisa diimpikan oleh desainer mech yang jujur."     

Di sisi lain, banyak portal berita lain memberikan putaran positif pada acara tersebut.     

"Pernahkah kamu mendengar tentang Perusahaan Mech Hidup? Jika kamu menggelengkan kepala, kamu tidak sendirian! Didirikan oleh keturunan Larkinsons, sebuah dinasti militer, perusahaan membuat percikan di Ansel kemarin dengan menjual dan melelang mech edisi tebatas mereka dengan harga tinggi. Analis mech kami memperkirakan bahwa Tuan Larkinson telah mencapai margin keuntungan seratus persen, yang berada di jajaran teratas untuk desainer mech di levelnya!"     

"Ini adalah misteri mengapa Marcus Aurelius mencapai nilai 110 juta kredit. Mr Brandstein, CEO dan ketua Manajemen Aset Brandstein, dikenal sebagai investor yang cerdas dan tidak pernah membuat taruhan bencana. Apa yang dilihat Mr. Brandstein dalam Marcus Aurelius yang misterius yang membuatnya menginginkan model eksklusif ini dengan segala cara? Tidak peduli apapun niatnya, dukungannya yang agung telah memberikan kredibilitas yang sangat dibutuhkan bagi startup mech Tuan Larkinson."     

Ves menggelengkan kepalanya ketika ia melihat-lihat artikel keesokan paginya. Para wartawan memutarbalikkan dongeng dari fakta yang sangat sedikit. Artikel-artikel mereka terutama berisi spekulasi dan pendapat yang berfungsi untuk mengakomodasi bias yang ada dari target penonton mereka.     

"Publisitas apapun adalah publisitas yang baik." Antje memberitahunya ketika ia sarapan di hotel tempat mereka menginap. "Sedangkan portal berita ini tidak mencapai sangat jauh, mereka berakar kuat di Bentheim. Kunci mereka untuk membangun merek di Bentheim adalah dengan meletakkan rekam jejak yang khas. Menonjol. Membuat cipratan. Apapun yang kamu lakukan, jangan puas dengan biasa-biasa saja."     

Dengan kata lain, bahkan jika Ves mengacau, selama ia melakukannya dengan cara yang spektakuler, ia masih bisa meningkatkan pengenalan namanya. Jumlah pesaing di pasar Bentheim mencapai tingkat yang menggelikan sehingga banyak desainer mech rata-rata yang mendesain mech normal dan praktis tidak pernah mencapai kesuksesan karena tidak ada yang pernah mendengar tentang mereka dan desain mereka yang membosankan.     

Mudah tersesat di tengah orang banyak.     

Begitu mereka tiba di gerainya, mereka menghadapi situasi yang sulit. Banyak pembeli berkumpul di sekitar perwakilan penjualannya meminta untuk membeli Mark II dan Caesar Augustus. Biasanya, itu akan membuat Ves bahagia, tapi kali ini jumlah pembeli melebihi kuota hariannya.     

"Sangat penting untuk menangani situasi ini dengan hati-hati." Antje memperingatkan ketika ia membaca daftar tunggu pelanggan. "Ada banyak orang berpengaruh dalam daftar ini. Bagaimana kamu ingin melanjutkan?"     

Meskipun situasinya tampak hebat, keputusan yang salah dapat menyebabkan keseimbangan yang menguntungkan yang berhasil mereka ciptakan.     

Ves mempertimbangkan pilihannya. "Kita bisa melembagakan kebijakan pertama datang pertama dilayani. Mereka yang menghabiskan upaya untuk sampai disini paling awal memiliki prioritas di atas mereka yang datang kemudian. Jika kita ingin benar-benar adil, kita juga bisa melakukan penarikan acak semua orang yang menyatakan tertarik untuk membeli produk ku. Kita bahkan bisa menyebarkannya sepanjang hari sehingga tidak ada yang akan merasa kita telah meninggalkan mereka."     

"Itu adalah pilihan yang adil, tetapi itu bukan yang paling optimal." Manajer penjualannya menanggapi. "Saat ini, kamu berada dalam posisi yang patut ditiru untuk dapat menetapkan harga. Bahkan pada tingkat harga saat ini, masih ada ruang untuk pertumbuhan."     

Kedengarannya masuk akal, dan dalam situasi biasa ia akan melakukannya. Dalam ekonomi, permintaan biasanya cocok dengan penawaran.     

Jika permintaan melebihi penawaran, maka tanggapan yang paling tepat adalah menaikkan harga sampai penawaran murah berhenti menuntut produknya. Sementara itu, mereka yang memiliki dompet lebih tebal bersemangat menghabiskan lebih banyak untuk produk yang pada dasarnya sama.     

Tetap saja, Ves mengira ia punya hal baik yang terjadi sekarang. Mendorong pembeli ke batas mungkin menyebabkan reaksi yang bisa melihat semangat yang tumbuh di sekitar produknya yang memudar.     

"Mari kita pertahankan harga apa adanya." Ves memutuskan. "Margin laba ku sudah melayang sekitar seratus persen. Itu sangat bagus untuk pendatang baru di industri mech. Lebih penting untuk mengkonsolidasikan keuntungan kami daripada melampaui jangkauan pasar kami saat ini."     

Antje tampak kecewa, tetapi ia menerima keputusannya. Sebagai seorang pemasar, ia berpikir bahwa Ves telah kehilangan peluang mudah untuk mendapatkan uang tambahan. Jika mereka memainkan kartu mereka dengan benar, mereka bisa mendapatkan dua puluh hingga tiga puluh persen lebih banyak.     

Untuk mengakomodasi pelanggan potensial mereka, mereka memutuskan untuk melakukan penarikan acak. Setiap jam, mereka mengadakan lotere untuk kesempatan membeli Mark II atau Kaisar Agustus. Pengumuman itu sesaat membingungkan kerumunan pembeli, tetapi mereka tetap saja berkeliaran.     

Jika mereka gagal memenangkan undian pertama, mereka masih memiliki kesempatan di yang kedua, dan seterusnya. Pengaturan sedikit disukai orang-orang yang bertahan paling lama, meskipun akhirnya keberuntungan membentuk faktor penentu.     

"Keuntungan lain dari menggunakan undian acak adalah bahwa pemenang akan menghargai peluang keberuntungan mereka." Antje mencatat ketika ia melihat bajingan pertama yang beruntung melompat ke udara dengan gembira. "Itu berarti kemungkinan mereka akan kembali pada transaksi dan meminta pengembalian uang jauh lebih rendah daripada jika kamu menaikkan hargamu."     

Sepanjang hari kedua, stannya menjadi lebih dari sebuah pameran daripada toko. Semakin banyak pengunjung yang tiba di Ansel hari ini, menyebabkan aula dipenuhi orang. Dari mulut ke mulut, model acaranya menjadi salah satu atraksi yang wajib dikunjungi Festival Kuno.     

Ruang di depan stannya menjadi penuh sesak dengan pengunjung. Manajer aula mengirim keamanan tambahan ke daerahnya untuk menjaga ketertiban.     

Ves merasa lucu bahwa orang-orang mulai berspekulasi tentang apa yang membuat desainnya sangat berharga. Mereka memasuki keadaan aneh di mana mereka mencari jawaban yang mungkin sambil menatap tampilan model nya. Ini membuat mereka lebih peka terhadap Faktor-X yang dipancarkan oleh model, menyebabkan mereka memunculkan segala macam alasan liar.     

Bagaimanapun, semua orang cukup setuju bahwa para modelnya memiliki gravitasi tertentu yang menarik perhatian. Ini sangat jelas dengan Kaisar Agustus Edisi Abadi, tetapi Marcus Aurelius membentuk suatu mech yang membingungkan.     

Orang-orang dianggap lebih menghargai mech mistik karena orang lain sudah membayar mahal untuk itu. Bahkan jika mereka tidak bisa merasakan Faktor-X nya, nilainya yang dirasakan semata-mata telah mengubahnya menjadi komoditas panas yang membawa banyak nilai bagi siapa pun yang bisa memiliki salinannya.     

Persepsi itu menguat ketika para pecinta mech profesional memberikan ulasan yang baik tentang Marcus Aurelius. Mengalami Faktor-X nya dari jarak dekat dan mencoba versi virtualnya memungkinkan mereka merasakan kualitas spesialnya.     

Mereka semua menggunakan istilah mereka sendiri untuk menggambarkan sensasi mereka.     

"Lebih besar dari hidup."     

"Sebuah mech dengan perawakan tinggi."     

"Warisan hidup."     

Pernyataan berwibawa ini memicu antisipasi seputar Marcus Aurelius. Pada saat mereka mengadakan lelang kedua, seorang kolektor terkenal akhirnya berhasil mengamankan penawarannya di 120 juta kredit!     

Semakin banyak orang mulai percaya bahwa Marcus Aurelius memiliki kekuatan yang unik, terutama jika mereka mencobanya dalam simulasi. Kerumunan mulai menuntutnya merilis model virtual untuk masyarakat umum, tetapi Ves menolak untuk menyerah pada permintaan.     

Ia ingin mempertahankan aura mistik di sekitar modelnya yang paling berharga dan mempertahankan eksklusivitasnya. Semakin sedikit orang yang terpapar pada mech, semakin mereka ingin memilikinya. Jumlah waktu yang terbatas yang diberikan untuk simulasi hampir tidak memuaskan hasrat mereka. Bahkan, itu mendorong mereka ke hiruk-pikuk yang lebih besar.     

Pada hari ketiga, selain menjual model regulernya, Marcus Aurelius ketiga telah dimenangkan oleh penawar anonim dengan jumlah sederhana 115 juta kredit.     

Jumlah yang lebih rendah dibandingkan dengan hari sebelumnya menyatakan bahwa modelnya telah mencapai puncaknya dalam hal sensasi dan nilai yang dirasakan. Meskipun permintaan untuk Marcus Aurelius tetap tinggi, ia mencapai batas yang sulit dalam hal seberapa jauh Ves dapat memperluas nilainya.     

Kecurigaannya muncul ketika mereka mengadakan pelelangan akhir di hari terakhir festival. Dengan sebagian besar tamu menghadiri upacara penutupan di aula utama, dengungan di sekitar model pertunjukannya jelas telah mencapai titik terendah. Tawaran final yang diberikan oleh CEO lain hanya mencapai 113 juta kredit.     

Meskipun ini masih merupakan jumlah uang yang tak terbayangkan, Ves diam-diam berharap lebih banyak. Ia menggelengkan kepalanya pada keserakahannya. "Aku sudah menang besar di acara ini. Tidak perlu mengeluh tentang kehilangan."     

Grafik penjualan harian membuktikan kesuksesannya. Stan nya telah menduduki puncak grafik penjualan di Hall 2. Anehnya, beberapa desainer mech di Hall 1 bahkan lebih baik. Mereka sebagian besar terdiri dari alumni AUMD yang melayani pasar rumah mereka. Sementara margin keuntungan mereka secara drastis lebih rendah, mereka berhasil menjual ratusan mech, yang semuanya menambahkan hingga jumlah yang menakutkan.     

Antje mencoba menghibur Ves. "Mereka sudah menjadi pemain di pasar Bentheim, dan mech mereka jauh lebih terjangkau. Ini adalah hasil alami dari strategi produk yang berbeda. Kamu telah menargetkan konsumen kelas atas sementara mereka berfokus pada segmen menengah pasar."     

"Aku mengerti. Kamu benar. Bodoh untuk meributkan masalah ini. Kami belum pernah saling bersaing secara langsung."     

Ia selalu membayangkan LMC untuk mengambil rute kelas atas. Alih-alih berinvestasi dalam kapasitas produksi, Ves lebih suka mengembangkan skill dan produknya dan mengembangkan reputasi untuk keunggulan.     

Setelah periode yang luar biasa dalam melakukan bisnis, mereka mulai mengepak alat peraga dan membongkar stan mereka. Ves mengirim model acara kembali ke halaman penyimpanan Marcella untuk diperiksa dan disikat. Bahkan jika mereka melayani tugas mereka sebagai model pertunjukan, mereka ditakdirkan untuk jatuh ke tangan klien pertamanya.     

"Selamat tinggal, mech manisku. Aku harap kamu menikmati rumah barumu."     

Di akhir perjalanan, Ves membuang banyak waktu untuk urusan administrasi. Secara teknis, ia belum menjual mech apa pun. Ia hanya menerima sejumlah pesanan yang harus ia penuhi sebelum pelanggan mentransfer jumlah yang dijanjikan.     

Terlepas dari hal-hal teknis ini, Ves masih mengisi dengan keberuntungan. Pertama, ia menjual empat puluh Marc Antony Mark II Edisi Abadi. Dengan 40 juta kredit, jumlah totalnya mencapai 1,6 miliar kredit.     

Kedua, ia dua belas salinan Caesar Augustus Edisi Abadi untuk 80 juta kredit dengan total 960 juta kredit.     

Akhirnya, ia melelang empat eksemplar eksklusif Marcus Aurelius dengan total 458 juta kredit! Hanya empat mech yang menghasilkannya hampir satu miliar kredit saja!     

Meski begitu, Ves harus membuang banyak peringatan yang mengurangi penghasilan terakhirnya. Pertama, Ves menjanjikan Marcella potongan sepuluh persen dari laba kotornya. Itu sepuluh persen lebih rendah dari kontrak mereka yang Ves bersikeras karena semua pekerjaan yang ia lakukan dalam acara ini. Bahkan saat itu, Ves akan sangat merindukan uang itu.     

Kedua, peningkatan biaya sumber daya menaikkan biaya produksi ke tingkat yang lebih tinggi dari sebelumnya. Saat ini, biaya pembuatan untuk Mark II Edisi Abadi meratakan 24 juta kredit, sebagian besar karena bahan-bahan premium tambahan yang termasuk dalam desainnya.     

Kaisar Agustus dan Marcus Aurelius keduanya harganya hampir sama untuk menghasilkan sekitar 50 juta kredit, meskipun harga aktual berfluktuasi secara signifikan dari hari ke hari. Itu berarti bahwa Ves mungkin dapat membayar hanya 49 juta kredit besok, tetapi 51 juta kredit sehari setelah itu.     

Namun, tren umum menjelaskan bahwa Ves harus menghabiskan banyak uang untuk mendapatkan penghasilan besar.