Sentuhan Mech

0Perdagangan mulai berjalan setelah satu jam dimulainya festival. Sebagian besar pengunjung yang datang lebih awal terdiri dari orang-orang biasa yang ingin menghindari aula utama yang ramai. Upacara pembukaan dimulai dengan sebuah ledakan yang keras. Jika bukan karena isolasi aula utama yang luar biasa, aula samping akan dipenuhi dengan musik dan sorak-sorai.     0

Ves mendapatkan gagasan tentang seberapa bagus model acaranya itu untuk menarik perhatian ketika dia melihat banyak orang yang berjalan ke arahnya. Hanya sekitar sepuluh persen dari model pertunjukan di aula yang terdiri dari mech premium.     

Kaisar Augustus yang paling menarik perhatian, tetapi Marcus Aurelius juga mempunyai daya tarik tertentu. Beragam pengunjung datang ke stan untuk melihat model-model yang mahal itu dari dekat.     

"Mereka seperti model-model karya besar di aula pertunjukan!"     

"Desain apa ini? Kaisar Augustus?"     

"Oh. Ayo pergi. Aku dengar Augustus itu adalah sebuah produk yang gagal."     

"Apa kamu bercanda? Kamu benar-benar buta jika kamu mengatakan mech ini gagal! Lihat saja detail dari mesin ini!"     

Ves tidak bisa memastikan apakah faktor X atau keanehan dari model pertunjukannya itu yang mempunyai pengaruh yang lebih besar pada penonton. Apapun masalahnya, lebih dari dua lusin orang dari beberapa kelompok yang berbeda dengan cepat berkumpul di sekitar stannya.     

Sayangnya, tidak ada yang terlihat seperti pelanggan potensial. Mereka berkisar dari pasangan yang membawa anak-anak mereka hingga pilot mech karir yang sedang berlibur. Pakaian mereka dan kurangnya pengawalan menunjukkan bahwa mereka tidak mempunyai uang untuk dibelanjakan pada sesuatu yang boros seperti sebuah mech.     

Bahkan jika mereka tidak mengeluarkan satu kredit pun untuk produk-produknya, Ves tidak terlalu peduli. Hari ini baru saja dimulai dan waktu puncak datang kemudian.     

Beberapa orang yang tinggal di stannya itu terus-menerus menarik perhatian orang lainnya yang ingin melihat apa yang ada disitu. Model-modelnya itu mendapatkan jumlah pencahayaan yang bagus.     

Anak-anak dan orang dewasa yang tumbuh selama periode emas dari generasi terakhir mengagumi Kaisar Augustus. Aura megah Edisi Abadi menginfeksi pikiran mereka dengan khayalan fantastis dimana mereka membayangkan sedang memainkan pahlawan.     

Marcus Aurelius di sisi lain menarik perhatian bagi orang yang lebih tua. Dibandingkan dengan Kaisar Augustus yang cerah dan terang, mech yang seperti tanaman itu memancarkan aura keabadian yang damai. Itu menghentikan mereka yang menginginkan tindakan konstan, tetapi itu membuat orang tua itu merasa damai ketika mereka memikirkan tentang warisan yang mereka tinggalkan.     

Hanya Mark II Edisi Abadi yang terbukti mengecewakan. Aura agresifnya berbeda dibandingkan dengan keindahan yang dipancarkan oleh Kaisar Augustus, meskipun kualitas dan biayanya yang lebih rendah, itu hanya dijadikannya sebagai temannya.     

Meskipun Ves merasa itu tidak adil untuk model termurahnya itu, dia masih berharap untuk perubahan keberuntungan. Begitu orang-orang kaya tiba, label harganya harus menjamin mech tampilan kedua yang terlupakan itu.     

Satu-satunya kejutan tidak terduga yang dia temui adalah tentang mech virtualnya itu. Promosi baru-baru ini dari Tombak Hitamnya juga berdampak pada pengenalan pada desain lainnya.     

"Apakah kamu akan menjual pembunuh belati itu seperti yang kamu desain untuk Jarle?" Seorang pria muda bertanya.     

"Mech biasa Jarle adalah desain eksklusif. Dia tidak akan senang jika aku membuat lebih banyak tiruannya," Ves menjelaskan dengan sabar. "Selain itu, aku membuat banyak perubahan yang hebat pada desainnya yang membuatnya sangat sulit untuk dikemudikan oleh pemain rata-rata. Hanya seorang pilot hebat dengan kecepatan reaksi secepat kilat yang bisa menguasai kontrolnya itu."     

Pria itu dan beberapa penggemar lainnya terlihat kecewa dengan jawabannya, tetapi Ves tidak punya pilihan. Dia menandatangani kontrak dengan Jarle yang menetapkan bahwa mechnya harus menjadi satu-satunya tiruan virtual dari desainnya.     

Terus terang, Ves sedikit bosan dengan pertanyaan-pertanyaan biasa itu. Sangat sedikit dari penonton festival yang menunjukkan minat serius untuk membeli modelnya.     

Kadang-kadang beberapa desainer mech lainnya mengunjungi stannya. Kecemburuan mereka meluap ketika mereka menyaksikan jumlah orang yang terus bertambah dan berkerumun di stannya. Penyelenggara bahkan menempatkan beberapa penjaga tambahan di area itu untuk menjaga mereka tetap berperilaku baik.     

Terkadang mereka mencoba berdebat dengan Ves tentang pilihan desainnya.     

Seorang desainer yang kurus mengambil persediaan dengan salah satu desainnya dan membuat bantahannya dengan keras dan jelas. "Hei! Kamu membuat kesalahan dengan mech ini! Lengannya terlalu menonjol ke depan! Apakah kamu tidak tahu bagaimana menyeimbangkan sebuah mech?"     

Ves menjadi sedikit marah pada ucapan yang bodoh itu. Ketika dia berbalik untuk menjawab, Antje dengan cepat menahan lengannya.     

"Jangan berdebat dengan para orang bodoh itu. Kamu hanya akan menjadi makanan mereka. Kamu tidak akan pernah bisa memenangkan perdebatan melawan seseorang yang akan membuat masalah di depan umum."     

Peringatan itu mendinginkan kepalanya, memungkinkannya untuk mendapatkan kembali ketenangannya. Antje benar. Dia akan kehilangan semuanya dan tidak ada untungnya untuk berdebat di depan umum. Tetap saja, harga dirinya sebagai seorang desainer mech membuatnya sulit untuk mengabaikan perkataan itu.     

Antje membisikkan sesuatu pada commnya. "Lihat. Keamanan sudah menangani masalah ini. Mereka tidak akan membiarkan festival ini dirusak oleh para pembual yang bodoh itu."     

Beberapa penjaga keamanan memegangi desainer itu dan dengan cepat menyeretnya pergi.     

"Hei! Lepaskan aku, dasar kalian orang berotot bodoh! Aku seorang desainer mech yang sangat sukses! Mechku ada di depan! Kalian tidak bisa mengusirku!"     

Desainer mech itu terlalu banyak bicara sehingga para penjaga menyuntiknya dengan obat penenang. Itu dengan cepat membuatnya diam. Ves dan beberapa orang lainnya menggelengkan kepala pada pemandangan yang menyedihkan itu.     

"Aku ingat saat melihat model pertunjukannya," Salah satu pengunjung berkomentar. "Mereka hampir tidak berarti apa-apa. Aku tidak bisa membayangkan ada orang yang mau membeli tumpukan sampah itu."     

"Mungkin itu sebabnya dia mencaci maki. Desainnya itu hanyalah sampah jadi dia berharap bahwa setiap desain lainnya itu hanyalah sampah."     

Sayangnya, desainer lainnya terus melanjutkan kritik yang tidak diinginkan. Dengan hampir tidak ada aktivitas di stan mereka sendiri, mereka berjalan di sekitar aula dan melepaskan frustrasi mereka pada mech bagus pertama yang mereka temui itu. Ketika Ves memberikan beberapa mech terbaik di antara para pelajar, dia sering menjadi target untuk komentar sinis dan saran yang mematahkan semangat.     

Hanya fakta bahwa mereka mempertahankan suasana yang ramah untuk mencegah keamanan agar tidak menarik mereka keluar dari jarak pendengaran. Komentar mereka bahkan terdengar konspiratif bagi mereka karena banyaknya pengunjung yang tidak mempunyai latar belakang teknis untuk memahami kebenaran perkataan mereka itu.     

Banyak masalah dalam desain mech yang melibatkan pilihan desain rumit yang saling berhubungan. Jika Ves mengubah satu aspek kecil, maka dia harus membuat penyesuaian pada sepuluh bagian desain yang berbeda. Terkadang, apa yang terlihat sebagai solusi yang paling optimal itu ternyata adalah sebuah perangkap.     

Tujuan paling penting yang harus diingat oleh para desainer mech adalah menyelesaikan desain yang berguna. Sering kali, itu berarti bahwa para desainer harus menghidupkan kembali ambisi mereka untuk memastikan desain mereka tetap seimbang secara fungsional. Mengejar kinerja puncak di satu daerah seringkali datang dengan biaya yang merusak di daerah lain.     

Seluk-beluk ini menjadi hilang setelah kamu terlibat dalam argumen tentang pilihan desain tertentu. Persepsi orang banyak berubah menjadi campur aduk begitu mereka mendengar komentar seperti 'lengan yang terlalu menonjol' atau 'anggota tubuh terlalu berat untuk digunakan dalam medan perang jangka panjang'.     

Ves berusaha untuk menjadi pria yang lebih baik dan memutuskan untuk menutup telinga pada keributan itu. Terlepas dari upaya sesama desainer mechnya, model pertunjukannya itu menunjukkan daya tarik yang cukup sehingga mereka terus-menerus menarik perhatian lebih banyak pengunjung.     

Dia bahkan harus bertemu dengan pelanggan potensial pertamanya. Wanita itu terlihat seperti seorang birokrat yang diutus untuk melakukan beberapa tugas untuk bosnya. Meskipun dia melihat dengan kagum ke arah Kaisar Augustus, tanda harganya yang menggelikan itu hampir membuatnya takut. Dia dengan cepat mengalihkan pandangannya ke Mark II yang lebih sederhana.     

Antje memperkenalkan fitur-fiturnya. "Marc Antony Mark II adalah revisi utama dari Mark II, dan saat ini digunakan oleh tentara bayaran dan perusahaan-perusahaan di seluruh Republik. Edisi Abadi dari Mark II menampilkan beberapa perangkat tambahan yang membuatnya cocok sebagai model pertunjukan. Mark II Edisi Abadi adalah desain yang ideal untuk membangkitkan perusahaanmu dan menakuti pesaingmu."     

"Kedengarannya hebat, tapi barisan mech ini tidak mempunyai lapis baja yang padat." Wanita pengusaha itu berkomentar. "Dengan harga yang kamu bebankan untuk mech ini, aku mungkin juga mendapatkan sebuah comech."     

"Itu terserah kamu, tetapi kamu lebih baik jika kamu mendapatkan Mark II. Mech pertunjukan itu tidak dimaksudkan untuk digunakan dalam pertempuran. Kualitas lapis baja itu bukanlah masalah jika tugasnya adalah untuk mengesankan orang-orang yang bekerja atau mengunjungi kantor pusatmu. Lihat saja kerangkanya dan lupakan spesifikasinya. Rasakan bagaimana itu memanggilmu. Bisakah kamu merasakan darahmu memompa lebih cepat?"     

Wanita pengusaha itu sedikit ragu. "Sekarang setelah kamu mengatakannya, mech ini tampaknya mempunyai pengaruh yang memotivasi."     

Di zaman mech, umat manusia mengagumi mech sampai tingkat yang meninggikan mereka diluar medan perang. Kebiasaan informal muncul ketika perusahaan tertentu menempatkan mech di depan kantor pusat dan kantor-kantor penting mereka untuk memamerkan kekayaan mereka.     

Kebiasaan ini terus berlanjut, dan lebih banyak perusahaan yang mulai membuat model pertunjukan karena beberapa alasan.     

Sebagai contoh, sebuah mech penembak yang agresif mendorong karyawan perusahaan untuk menjadi proaktif dan mengambil lebih banyak resiko.     

Sebuah mech penembak yang aktif mendorong para karyawan untuk lebih fleksibel dalam pendekatan mereka dan untuk mencegah bahaya potensial di depan.     

Ksatria berat menyatakan perusahaan itu sebagai perlengkapan yang tetap di pasar. Tidak peduli apa yang dibuat oleh para pesaingnya kepada mereka, mereka tetap tidak bisa diserang.     

Semua ini terdengar seperti hiperbola, tetapi banyak pelajaran akademis yang sudah membuktikan bahwa kebiasaan itu memang membawa pengaruh psikologis yang buruk. Perbedaannya sering berjumlah beberapa poin persentase, tetapi untuk beberapa perusahaan besar dengan cepat menambahkan hingga beberapa miliar kredit.     

Banyak pengusaha masih meragukan kebenaran yang sebenarnya dari masalah ini. Hanya sebagian kecil perusahaan yang benar-benar terlibat dalam kebiasaan ini. Sisanya menganggap kebiasaan itu hanya sia-sia dan tidak memuaskan. 'Mainan untuk anak laki-laki' mereka menertawakannya.     

Sayangnya untuk Ves, Antje tidak berhasil melakukan penjualan saat ini. Pengusaha itu menggelengkan kepalanya setelah dia menghabiskan beberapa menit dalam mengambil aura Mark II.     

"Aku harus menolak tawaranmu itu. Mechmu tidak mempunyai sifat yang dicari oleh atasanku dalam model pertunjukan." Dia berbalik pada Kaisar Augustus yang terdekat itu. "Modelmu yang lain terlihat lebih sesuai, tapi harganya..."     

Marcus Aurelius akan dilelang pada malam hari sementara Caesar Agustus terjual dengan 80 juta kredit. Kedua mech itu sudah diberikan harga yang terjangkau oleh hampir semua perusahaan di Republik.     

Meskipun pelanggan potensial pertamanya itu menjauh, beberapa pembeli serius lainnya menyatakan minat mereka. Ves hanya berdiri dan membiarkan tenaga penjualnya yang berbicara. Mereka semua bekerja untuk Marcella, sehingga mereka mempunyai kemampuan yang cukup di bidang ini.     

Ves hanya turun tangan ketika pembeli yang berpikiran teknis mulai mengajukan pertanyaan yang rumit.     

Terlepas dari meningkatnya jumlah pembeli potensial yang tertarik pada stannya, tenaga penjualnya tidak berhasil menutup kesepakatan. Keberatan nomor satu yang diajukan oleh orang-orang ini adalah bahwa Ves membebankan harga yang terlalu besar untuk mechnya itu. Tingkat harganya tidak sesuai dengan pasar di mana orang-orang mengharapkan suatu mech yang memberikan tingkat kinerja tertentu hanya untuk membebankan begitu banyak uang.     

Sebagai contoh, Mark II Edisi Abadi memberikan kinerja yang hampir sama dengan vanilla Mark II. Namun, harga mereka sangat berbeda. Edisi Abadi terjual 40 juta kredit, sementara Mark II reguler hanya terjual 28 juta kredit.     

Banyak calon pembeli yang tidak ingin menerima uang 12 juta kredit ini!     

Saat sore berlalu, stannya masih belum berhasil melakukan penjualan. Bahkan ketika orang banyak di sekitar stan itu bertambah menjadi lebih dari seratus, para pembeli di antara mereka semua itu menutup dompet mereka.     

Bahkan Antje mulai menunjukkan kekhawatirannya. Dia menarik Ves ke samping. "Aku pikir kita telah salah menilai permintaan pasar untuk mechmu. Kamu sudah berhasil menarik banyak perhatian, tetapi itu tidak masalah jika kamu tidak bisa mengubah perhatian itu menjadi penjualan yang nyata. Aku pikir kita harus menyesuaikan tingkat harga kita."     

"Masih terlalu cepat untuk menurunkan harga kita. Masih ada setengah hari lagi sebelum hari pertama berakhir."     

"Kamu tidak menyadari betapa pentingnya memberikan pertunjukan yang kuat pada hari pembukaan," Antje menggelengkan kepalanya. "Para penyelenggara terus melacak catatan penjualan setiap desainer mech dan mengumumkan daftar di depan aula untuk dilihat oleh semua orang. Jika kamu berada di bagian bawah daftar, kamu akan mencegah para pembeli lainnya untuk menganggapmu serius."     

Ves lupa tentang detail itu. Dia menunjukkan kekhawatiran yang sebenarnya saat ini. "Aku mengerti betapa berat situasinya, tapi aku tidak mau mengubah harganya. Setidaknya tunggu sampai malam. Jika kita belum menjual apapun pada saat itu, aku akan mempertimbangkan kembali masalah ini."     

Bahkan jika orang lain berpikir dia berperilaku sangat serakah, produk-produknya mendapatkan uang dari harga yang dia tetapkan itu. Calon pembeli potensial mungkin merasa tidak berminat saat ini, tetapi begitu mereka berjalan di sekitar pusat konvensi, mereka mungkin akan berubah pikiran.