Oleg
Oleg
Setelah pemeriksaan yang asal-asalan, Barracuda pergi ke arah sistem dalam dan turun ke atmosfer Leemar II. Corvette yang kecil itu tiba di tempat pribadi yang diperuntukkan bagi afiliasi Leemar seperti Ves, yang menjadi seorang pelajar dari master kunjungan.
Pertama, dia mengunjungi sekolah ilmu kehidupan Leemar yang terletak di sisi lain planet ini. Tidak seperti Institut Teknologi Leemar, kelompok Carnegie mendirikan LSLS di tengah hutan tropis buatan. Sejumlah besar flora dan fauna asing membuat rumah mereka berada di hutan yang berbahaya ini.
Kerusakan yang sering terjadi dan bahkan mendekati kematian memberikan para siswa banyak latihan.
Untungnya, Ves mempunyai kulit yang tebal sehingga serangga seperti nyamuk itu berdengung-dengung di sekitar tubuhnya. Beberapa pengunjung lainnya menyebarkan gangguan kecil yang mengusir satwa liar, tetapi Ves tidak peduli dengan alat itu dan berjalan menuju institut yang dijadwalkan untuk menerimanya. Begitu dia melangkah masuk ke bagian dalam yang keren itu, seorang dokter membawanya pergi untuk pemeriksaan.
Setelah beberapa hari menjalani tes intensif dan terkadang invasif, Ves akhirnya menerima putusan.
"Bagaimana kelihatannya, dokter?"
Dokter yang bertanggung jawab atas penyakitnya itu memberikannya senyuman. "Genetikamu berada di tempat yang sangat menarik saat ini. Meskipun kita senang mempunyai sampel hexapod dan salinan data penelitian, saat ini kita bisa menyimpulkan bahwa tubuhmu tidak akan berkembang menjadi ganas selama lima tahun berikutnya. Banyak hal yang tidak kita tahu tentang sifat-sifat alien yang kamu miliki untuk memastikan sesuatu yang lainnya."
"Bagaimana dengan perawatan CFA. Apakah mereka melakukan apa yang mereka janjikan?"
"Apa yang mereka lakukan itu benar-benar hebat!" Dokter berseri-seri. "Kita bisa menduga bahwa Dokter Jutland menginduksi genetikamu menjadi fase yang sangat aktif dan mudah dibentuk. Ini memungkinkan dia untuk menerapkan modifikasi yang besar pada tubuhmu sejauh dia menembus batas-batas alami tubuh manusia."
"Dan apa ini hal yang buruk?"
"Kamu mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi manusia tidak seharusnya mempunyai begitu banyak kekuatan. Tubuhmu akan perlahan-lahan hancur saat berusaha untuk mempertahankan keadaan hiperaktifnya."
Meskipun Ves terjebak pada spesifiknya, dia mengerti poin utama dengan cukup mudah. Sama seperti kebimbangannya pada Ajax Olympian, tubuhnya tidak bisa menangani tekanan untuk waktu yang lama.
Dokter juga menambahkan sesuatu yang menarik. "Hal ini sebenarnya tidak pernah terjadi dalam menginduksi tubuh manusia yang melebihi batasnya, tapi itu relatif aman untuk dilakukan paling lama selama beberapa detik. Lebih lama lagi akan mengakibatkan dampak yang buruk."
Hasil lengkap dari pemeriksaan menunjukkan bahwa CFA sudah memperbaiki dampak yang secara tidak sadar telah diakumulasikan oleh Ves. Mereka juga menstabilkan genetika sehingga dia tidak akan rentan terhadap serangan biologis yang menargetkan genetika.
"Jadi mereka tidak menyelinap di pintu belakang atau sesuatu yang lainnya?"
"Tidak. Sama sekali tidak!" Dokter menggelengkan kepalanya. "Kita bisa melacak langkah mereka di tubuhmu. Mereka sudah sangat terbuka tentang prosedur mereka. Itu sudah aman untuk dikatakan kecuali mereka menggunakan teknik yang paling canggih, ada kemungkinan kecil tubuhmu itu menyembunyikan sesuatu yang jahat."
Ves mengetahui nilainya sendiri. Junior yang menyedihkan seperti dia tidak membutuhkan investasi sebesar itu. Jika institusi medis kelompok Carnegie yang paling utama tidak menemukan bom yang tersembunyi, maka dia mungkin mempunyai tagihan kesehatan yang bersih.
Setelah menerima beberapa peringatan tentang kondisi barunya itu, Ves meninggalkan institut dengan mata terbuka. Dia naik pesawat jarak jauh dan terbang menuju Institut Teknologi Leemar di sisi lain planet ini.
Kali ini, LIT tidak mengadakan acara, sehingga kampus pusatnya tampak sangat kosong dan tenang.
Dia hanya membawa Lucky sepanjang waktu, setelah meninggalkan Melkor karena persyaratan bahwa hanya personel keamanan Leemar yang bisa mengemudikan mech. Sebagai gantinya, dia mengizinkannya untuk mengunjungi salah satu akademi mech di tempat lain di planet ini dengan sejumlah kredit di sakunya. Semoga dia menemukan sesuatu yang bermanfaat selama kunjungannya.
Mobil udaranya terbang melewati rongsokan penghancur yang besar, yang memungkinkannya untuk melihat sekilas mech yang berukuran kapal ruang angkasa.
Siapa pun yang menggunakan konsep penghancur itu pasti sudah gila. Meskipun ukurannya yang monolitis itu memungkinkannya untuk memasang senjata tingkat kapal perang, dengan demikian menghindari pembatasan senjata yang ditetapkan oleh MTA dan CFA, kelemahannya jauh melebihi kelebihannya.
"Hanya negara super kelas satu seperti Kerajaan Rubarth Baru yang bisa melalui pelayaran seperti ini."
Meski begitu, orang-orang Rubarth sebagian besar membiarkan penghancur itu setelah semua orang mulai melakukan perlawanan untuk raksasa brutal itu.
Kisah dari penghancur membuktikan bahwa tidak ada satupun mech yang sempurna. Kecerdasan dan adaptasi manusia selalu memastikan ada sesuatu yang lebih baik.
Mobil udara itu mendarat di landasan pendaratan di sebelah area perumahan eksklusif tempat sebagian besar profesor yang terkemuka tinggal. Seorang pria muda menyambutnya begitu dia keluar dari mobil udara itu.
"Tuan Larkinson! Sebelah sini!" Dia memanggil. Ketika Ves berjalan, pria muda itu menepuk tubuhnya seperti sedang melihat seekor sapi yang aneh. "Senang bertemu denganmu! Wow, kulitmu itu begitu keras! Semua cerita tentangmu pasti benar!"
"Apakah kamu sudah dikirim oleh Master Olson?"
"Carmin bahkan tidak ada dalam sistem sekarang! Dia sedang sibuk dengan proyek lainnya. Horatio menyuruhku untuk menemanimu dan membimbingmu ke mana kamu harus pergi. Ah, di mana sopan santunku? Aku Oleg Vorn, murid inti termuda Carmin!"
Ves hampir jatuh ketika dia mendengar perkataannya. Bocah itu tampak terlalu muda dan sederhana untuk menjadi murid inti. Oleg mungkin belum meninggalkan masa remajanya! Tidak ada murid inti yang menunjukkan sifat-sifat khusus yang membuat desainer mech master sombong untuk membawanya di bawah naungannya.
Oleg tersenyum menggoda pada Ves. "Apakah kamu penasaran mengapa aku menarik perhatian Carmin? Aku tidak keberatan untuk memberitahukanmu jika kamu memberitahuku apa yang kamu alami dalam misi Groening."
Ketika mereka berjalan menuju tanah milik Master Olson, Ves menghibur Oleg dengan cerita singkat tentang pengalamannya. Sepanjang ceritanya itu, dia merasa seolah-olah sedang membacakan cerita pengantar tidur untuk seorang anak kecil.
"Wow! Jutland itu benar-benar bodoh! Dia benar-benar meninggalkanmu sendirian di gua yang penuh dengan peralatan dan suku cadang! Tidak heran jika pada akhirnya dia mati!"
"Jadi sekarang setelah aku menceritakan kisahku kepadamu, bagaimana dengan kisahmu?"
"Oh, tidak ada yang menarik." Oleg menjawab dengan malu-malu. "Aku tumbuh di sebuah planet kecil di wilayah kelompok Vermeer. Sejak aku melihat kartun mechku yang pertama, aku langsung jatuh cinta pada mereka. Mereka sangat menarik, bukan? Aku sangat ingin mengemudikan mereka sehingga aku tidak bisa tidur sepanjang malam saat aku berusia sepuluh tahun!"
Apa yang terjadi sesudahnya terdengar akrab bagi hampir setiap norma. Kecerdasan saraf Oleg tidak membuatnya memenuhi syarat untuk menjadi salah satu dari 3,5 persen.
"Jika aku tidak bisa mengemudikan mech, maka aku benar-benar melakukan sesuatu yang lain dengan mereka! Ketika aku mengetahui tentang desainer mech, aku belajar dengan keras di sekolah sehingga aku bisa mendesain mech yang terbaik! Kebetulan aku benar-benar hebat dalam hal itu. Sangat hebat, bahkan kepala sekolah menyerahkanku ke salah satu pengintai Carmin, yang akhirnya menepuk kepalaku dan mengatakan kepadaku bahwa aku benar-benar pintar!"
Cara Oleg mengatakan kata-kata itu terdengar seolah-olah dia tidak tahu betapa berharganya kesempatan yang diterimanya itu. Miliaran desainer mech tidak pernah mempunyai kesempatan untuk menarik perhatian seorang master, sementara Oleg lahir di planet yang tepat dan pada waktu yang tepat ketika Master Olson mencari beberapa bibit muda untuk dididik.
"Jadi seberapa hebat kamu dalam studimu itu?"
"Oh, aku tahu banyak tentang desain mech!" Oleg membual. "Aku bahkan tahu cara mendesain mesin mech!"
Lelaki muda yang beruntung itu melanjutkan untuk menjelaskan proyek terbarunya. Jumlah detail dan kedalaman dalam deskripsinya hampir membuat Ves kewalahan sampai mati rasa. Apa yang Oleg tahu tentang mesin dan mekanik pastinya telah mencapai tingkat pekerja ahli!
"Langit sungguh tidak adil!" Gumam Ves.
"Apa itu tadi?"
"Oh, tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin tahu tentang sesuatu. Berapa umurmu?"
"Sudah mau sembilan belas dalam tiga bulan!"
Jika Ves masih mempunyai tubuh manusia dasarnya, dia akan mendapatkan serangan yang keras sekarang. Syukurlah! Oleg baru berusia delapan belas tahun, tetapi dia sudah melampaui apa yang telah dibuat Ves dengan susah payah dengan bantuan sistem!
Meskipun Ves merasa iri sejenak, dia dengan cepat melupakannya. Anak itu sangat pintar dan mukanya yang polos itu mungkin menyembunyikan pikiran yang cerdas pula. Ves tidak ingin menjadi musuh dari seseorang yang disayangi oleh Master Olson itu.
Selain itu, sekalipun bakat alami Oleg itu, Ves mempunyai harapan besar bahwa suatu hari dia akan melampaui anak itu dengan bantuan sistem. Dengan peralatan canggih yang dia punya, dia mempunyai harapan besar untuk mencapai puncak desain mech dengan caranya sendiri.
"Ngomong-ngomong, kucingmu itu bagus." Oleg menunjuk pada Lucky yang dengan diam-diam berjalan bersama Ves. "Aku tidak mengenali logam campurannya. Terbuat dari apa itu?"
"Aku sendiri tidak yakin. Ayahku memberikannya untukku dari negara kelas satu."
Itu pasti menarik perhatiannya . "Hewan peliharaan mekanik asli yang berasal dari negara kelas satu? Kamu sangat beruntung! Aku juga memikirkan apakah aku bisa mendapatkan satu untukku, tetapi produk terbaru membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dikirim ke sektor bintang kita! Pada saat itu, semua orang akan menertawakanku karena mempunyai hewan peliharaan yang ketinggalan jaman! "
Ves menahan diri dari menggelengkan kepalanya. Seekor hewan peliharaan bukanlah aksesori untuk bergaya. Kata-kata seperti itu membukakan perspektif Oleg tentang mech. Dia mungkin melihat mereka sebagai alat dan bukannya ciptaan yang pantas untuk diperlakukan dengan hormat. Karena status Oleg itu, Ves menahan diri untuk tidak mengatakan pemikirannya itu.
Mereka berjalan beberapa menit sampai mereka tiba di sebuah rumah besar yang dijaga dengan ketat itu. "Disinilah kita! Ini rumah Carmin yang jauh dari rumah! Ini bukan taman titanium, tapi ini rumah, dengan bentuk apapun. Biar kutunjukkan semua hal yang keren!"
Oleg berjalan melewati gerbang dan membawanya melewati ruangan yang dibuat dengan bagus dan ruang belajar yang menyenangkan. Ketika mereka sampai di bagian dalam rumah besar, mereka berhenti di depan sebuah gerbang yang dijaga ketat. Sepasang penjaga yang tampak mengancam dalam setelan eksoskeleton besar itu memperhatikan mereka.
"Biarkan aku masuk teman-teman!"
"Tidak secepat itu, Oleg." Salah satu dari mereka berkata dengan nada kasar. Dia jelas tidak peduli untuk menghormati murid inti itu. "Meskipun kamu mempunyai izin untuk memasuki ruang bawah tanah, teman barumu itu tidak ada dalam daftar."
"Oh, ayolah, tahukah kamu siapa dia? Dia adalah Ves Larkinson, lelaki pelajar Carmin tahun lalu! Horatio bahkan memberikanku izin sementara untuknya!"
Ketika Oleg menunjukkan kepada penjaga sebuah kartu tanda masuk yang dibuat secara khusus itu, para penjaga akhirnya mengalah. Oleg menyerahkan kartu tanda masuk itu begitu mereka memasuki lift.
Saat kabin menuju ke bawah, Ves melihat kartu tanda masuk itu karena penasaran. "Apa yang bisa aku lakukan dengan ini?"
"Oh, banyak! Kamu pada dasarnya mempunyai akses gratis ke semua fasilitas LIT, meskipun sebagian besar tempat itu membosankan. Ini juga kartu aksesmu ke kantor pusat lembaga Clifford di pegunungan. Ada banyak fitur keamanan yang bagus yang terintegrasi dalam kartu tanda masuk itu, jadi jika kamu mendapat masalah dengan pihak yang berwajib, cukup tunjukkan saja kartu tanda masuknya dan mereka akan mengetahui bahwa kamu yang adalah orang yang benar."
Ves tidak berharap untuk memanfaatkan fungsi khusus itu. Republik Cahaya dan Koalisi Jumat seharusnya sudah mempunyai berkas tentangnya sehingga setiap petugas polisi manapun seharusnya tidak bisa menangkapnya.
Begitu lift mencapai tujuannya, pintu-pintu itu terbuka dan memperlihatkan apa yang bisa dianggap sebagai surga desainer mech.
"Selamat datang di bengkel pribadi Master Olson." Oleg tersenyum ketika dia mengarahkan tangannya ke arah sesuatu yang mengesankan. "Lihatlah mech-mech yang cantik ini. Bisakah kamu membayangkan untuk membuat mech dengan mainan-mainan ini?"
Ves tidak mengenal satupun model mesin yang khusus di bengkel tersebut, tetapi konstruksi mereka sendiri mengungkapkan betapa istimewanya mereka. Semua mesin dibuat dengan logam campuran kualitas yang tertinggi. Mereka memasukkan seluruh kekayaan eksotik untuk mendorong kecepatan dan ketepatan mereka ke batas mereka.
Selain mesin standar yang digunakan oleh desainer mech seperti pencetak 3D dan kompresor logam campuran, Ves juga melihat puluhan mesin yang aneh dan juga asing yang melakukan tujuan yang tidak diketahui. Dia tidak berani menyentuh satupun dari barang-barang itu kalau-kalau dia merusak peralatan yang unik ini.
Setelah membiarkan Ves melihat-lihat, Oleg mengambil tangannya dan menariknya ke sudut bengkel di mana satu set mesin yang lebih kecil dan kurang mengesankan itu diistirahatkan.
"Ini adalah bengkel pelajar. Semua mesin lainnya dikunci untuk siapapun kecuali Carmin dan Horatio. Aku tahu, aku sudah mencoba meretas semuanya." Oleg berkata sambil merajuk. "Aku bersumpah Horatio menertawakanku di belakangku! Lagipula, setiap pelajar bebas untuk menggunakan peralatan ini!"
Meskipun bengkel pelajar jelas mempunyai lebih banyak mesin sekali pakai, Ves masih iri dengan semua peralatan yang berkilau itu. Pencetak 3Dnya yang berkecepatan tinggi saja sudah membuat Dortmund yang direkonstruksinya dengan teliti itu terlihat seperti lelucon.
"Kenapa kamu membawaku ke sini, Oleg?"
Oleg menyeringai pada Ves. "Oh, aku hanya ingin tahu tentang kemampuanmu, itu saja. Sebagai salah satu pelajar Carmin, kamu harus terbiasa dengan duel desain mech. Mau bertaruh? Aku akan memberikanmu sesuatu yang bagus jika kamu memasang kucing mekanikmu itu sebagai taruhan."