Nama
Nama
"Kisah Melkor adalah miliknya sendiri untuk diceritakan. Aku tidak ingin berada di sisi buruknya." Raella menjelaskan ketika dia sangat ketakutan. "Hati-hati dengan yang pendiam."
Sepanjang perjalanan, Ves hanya mengumpulkan beberapa petunjuk yang memberikan sedikit cahaya pada Melkor. Pertama, dia tidak menghilangkan kebiasaan untuk menjadikan dirinya sebagai perwira militer pada awalnya. Dia perlahan berhenti bergerak dengan kaku ketika terlalu banyak orang yang melihat. Bagaimanapun, seorang penjaga seharusnya tidak boleh terlalu banyak menarik perhatian.
Kedua, Melkor tidak pernah membuka visornya. Ves bersumpah bahwa sepupunya yang lebih tua itu bahkan mandi dan tidur dengan visornya. Tampilannya yang besar namun ramping itu menandakan asal-usulnya yang luar biasa. Ves bahkan belum pernah melihat gadget canggih seperti itu di Republik Cahaya.
Dia bertanya-tanya apa yang dilihat oleh Melkor ketika dia terus menggunakan visor itu. Apakah dia terus mencari ancaman? Atau apakah dia diam-diam menjelajahi jaringan galaksi seperti para pecandu comm?
Bagaimanapun, Melkor tampaknya tidak pernah terganggu, jadi Ves tidak memanggilnya keluar. Selain keanehannya itu, Melkor selalu mengikuti instruksinya.
Sebaliknya, setiap kali dia berbicara dengan Raella, dia selalu bertindak konfrontatif. Ves harus melangkah dengan perlahan di sekelilingnya untuk menghindari pengaturannya. Dia masih menyimpan fantasi balas dendam terhadap Virma, dan tidak takut untuk bersuara tentang hal itu setiap kali kanselir perak memainkan sebuah pertandingan.
"Aku tidak bermaksud untuk ikut campur, tapi mungkin kamu harus berhenti menonton permainan mech." Suatu hari Ves menyarankannya. Greenwind sudah melewati tanda setengah dalam perjalanannya ke Bentheim. "Bukan berarti kamu bisa menyelamatkan karirmu."
Bisa ditebak, Raella menggeram padanya dan meninggalkan rombongan. Ves membayangkan dia bermaksud untuk melampiaskan frustrasinya di salah satu pod simulator Greenwind.
Dia tahu dia tidak gentle, tetapi dia benar-benar membutuhkan kenyataan. Liga olahraga menyukai kontroversi mereka, tetapi Raella sudah terlalu jauh. Semakin cepat dia mengatasi masalah ini dalam hidupnya, semakin cepat dia bisa mendapatkan dirinya kembali ke permainan yang sesungguhnya. Ves membayangkan dia bisa sangat berguna baginya begitu dia mendapatkan kesetiaannya.
"Aku sendiri bukan siapa-siapa." Ves mengaku pada dirinya sendiri. Selain Lucky, dia sepenuhnya bergantung pada siapapun yang mengarahkan pistol padanya. Bahkan jika teman-temannya yang licik itu bisa menghancurkan pasukan infanteri, Lucky tidak mempunyai cara untuk mengancam mech.
Hanya mech yang bisa melindungi mech.
Salah satu alasan mengapa Ves setuju untuk menjual saham dua puluh lima persen adalah karena dia ingin memilih beberapa pilot mech yang bisa dipercaya. Dari semua orang yang mungkin dia bisa percayakan keselamatannya, dia tidak pernah salah dengan keluarganya. Untuk semua perselisihan internal yang sering terjadi itu, keluarga Larkinson tidak pernah melakukan pengkhianatan seperti yang terjadi pada Virma yang telah menarik Raella dan teman-temannya.
Meskipun dia mempertanyakan kehebatan Raella dan Melkor, itu tidak mengubah fakta bahwa mereka mempunyai nama keluarga yang sama. Ves tidak bisa membayangkan dalam sejuta tahun bahwa seseorang bisa merusak keluarganya sendiri padanya. Terhadap pengaruh kegelapan yang bersatu melawan mereka, penjaga yang bisa dipercaya itu sebanding dengan berat mereka dalam eksotik.
Ketika Greenwind akhirnya tiba di Bentheim, Ves berangkat dari kapal bersama dengan dua temannya. Pemuat stasiun ruang angkasa juga membawa mech pribadi mereka dan menyimpannya sementara.
Kali ini, Ves ingin melakukan beberapa bisnis, jadi dia naik pesawat dan turun ke permukaan. Dia mencapai distrik bisnis kelas atas di mana makelar mechnya bersembunyi di tempatnya.
Setelah meninggalkan pengawalnya di lobi gedung kantor, Ves naik lift ke lantai atas tempat Marcella menunggu kedatangannya.
"Senang bertemu denganmu lagi, Ves!" Wanita besar itu menyambutnya dengan senyuman. Dia menawarkannya segelas minuman keras. "Mau minum?"
"Tidak, terima kasih, aku di sini untuk urusan bisnis." Dia menjawab sambil duduk di seberang mejanya. "Aku punya beberapa hal untuk dibicarakan."
Dia memberikan beberapa dokumen elektronik yang menampilkan berbagai kinerja bit data. Tidak ada pelanggannya yang menggunakan Marc Antony Mark II dalam pertempuran yang sesungguhnya, tetapi hasil dari berbagai latihan menembak secara langsung itu berbicara sendiri.
"Itu kinerja yang lumayan bagus." Ves merasa puas. Merc yang membeli produknya itu mempunyai skill yang cukup untuk memaksimalkan kemampuannya. "Apa tanggapan mereka?"
"Teknisi mereka mengalami kesulitan dalam mempertahankan internal, tetapi tetap mereka lakukan. Secara keseluruhan, aku belum menerima keluhan yang signifikan. Pembelimu cukup puas sejauh ini."
Kurangnya kerusakan menjadi pertanda baik bagi masa depan Mark II. "Aku akan sibuk dengan sebuah proyek, jadi aku tidak akan bisa membuat mech untuk sementara waktu. Aku berencana untuk menyerahkan produksi mech label perak ke perakit yang sudah aku latih. Meskipun dia tidak sebagus sepertiku, pekerjaannya hampir pasti bisa lulus sertifikasi."
Marcella tampak sedikit ragu. "Aku selalu mendengar Caesar Augustus dan variannya itu terganggu oleh kemunduran konstan selama proses pembuatan. Apa kamu yakin kamu sudah siap?"
"Perakitku menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menguasai desainku. Aku cukup yakin dia siap untuk tugas itu. Hanya untuk memastikan, jangan mulai membanjiriku dengan pesanan-pesanan."
"Itu tidak akan menjadi masalah. Kita akan menunda pembukaan publik tentang Mark II untuk saat ini. Aku bisa menggunakan metrik ini bersama dengan pernyataan dari pelanggan pertamamu untuk meningkatkan penjualan."
Ves membuat jadwal sementara dengan Marcella. Dia juga mengizinkannya untuk berhubungan langsung dengan Carlos untuk menangani masalah-masalah kecil ini. Selama Marcella secara teratur memberikan pesanan pada bisnisnya, dia akan bisa memperoleh arus pendapatan yang konstan.
"Kurasa kamu di sini tidak hanya untuk berbicara tentang Mark II, kan?"
Dia mengangguk. "Ada juga masalah kapalku. Bagaimana Barracuda bisa bertahan?"
"Dia dengan aman disimpan bersama dengan sisa persediaanku. Kamu tahu, korvetmu yang cantik itu cukup enak untuk dilihat. Setiap kali aku membawa seorang pelanggan untuk mengantarkan mech mereka, mereka selalu bertanya padaku apakah itu dijual."
Mereka berdua tahu bahwa sangat bodoh jika menjual pesawat ruang angkasa yang luar biasa itu. "Haha, mereka bisa bermimpi. Bagaimanapun juga, aku ingin memperbaiki dan mengatur kapalku."
"Apakah kamu ingin pergi ke suatu tempat?"
"Tidak untuk saat ini, tetapi kamu tidak pernah tahu." Dia menjawab dengan hati-hati. "Mungkin ada saat dimana layananku diperlukan di tempat lain. Kemampuan untuk berpindah ke manapun yang aku inginkan pasti akan berguna setelah aku meningkatkan popularitasku
Bahkan, dia sudah mempertimbangkan misi yang diberikan oleh Lembaga Clifford untuk sementara waktu sekarang. Dia tidak pernah melepaskan mimpinya untuk mendesain mech asli. Untuk mencapai tonggak sejarah ini dengan cepat, Ves berencana untuk mengumpulkan banyak keuntungan untuk ditukar dengan satu set mesin produksi yang berkualitas.
Adapun uang dari keturunan keluarga Larkinson? Ves sudah menyisihkan 500 juta kredit. Ketika saatnya tiba untuk mengerjakan desain yang asli, dia bermaksud untuk menghabiskan uang untuk mendapatkan lisensi komponen yang diperlukan.
Semua upaya yang tergesa-gesa ini merupakan upaya untuk menjadikan dirinya lebih berharga begitu perang muncul. Kesatuan mech memperlakukan desainer mech yang dipanggil secara berbeda sesuai dengan pencapaian mereka.
Mereka yang tinggal di kalangan bawah seperti Carlos berharap untuk dianggap sebagai umpan meriam sekali pakai. Mereka sering membantu teknisi mech yang bekerja sendiri dan bekerja keras di tempat pasokan utama.
Desainer mech yang mempunyai pengalaman praktis dalam mendesain dan menjual mech sering ditugaskan sebagai pengawas tingkat menengah.
Hanya desainer yang mendesain mech asli yang mempunyai kesempatan untuk memanfaatkan bakat desain mereka. Kesatuan mech selalu menugaskan orang-orang yang begitu berharga kepada salah satu dari banyak tim desain mereka.
Marcella sudah membuat susunan yang diperlukan untuk memperbaiki Barracuda. Dia dengan cepat mentransfer 22 juta kredit untuk menutupi biaya galangan kapal yang serakah itu dan menyewa beberapa spacer untuk mengemudikan kapalnya.
"Kamu akan membutuhkan seorang kapten, pilot, insinyur, dan setidaknya satu atau dua penilaian untuk mengemudikan kapalmu dengan benar. Kamu tidak bisa bertahan dengan lebih sedikit kecuali kamu berniat untuk menjalankan miliaran kreditmu itu ke darat."
"Kita akan pergi dengan rencanamu karena kamu lebih tahu daripada aku. Pastikan kamu tidak menyewa sekelompok bajak laut yang menyamar."
"Spacer yang bisa dipercaya itu sulit untuk ditemukan. Kamu harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk mengontrak kru yang tidak merugikanmu dan kabur setelah kamu mendapatkan masalah."
Setelah diskusi singkat itu, Ves mentransfer seratus ribu kredit untuk memfasilitasi proses perekrutan.
"Oh, ada satu hal lagi yang ingin aku bicarakan." Kata dia. Dia mengirim beberapa dokumen yang telah disusun oleh pengacara keluarganya. "Begitu aku kembali, aku berencana untuk mendaftarkan perusahaan. Kamu tahu, keluarga Larkinson setuju untuk membeli dua puluh lima persen saham, dan aku sudah menunggu cukup lama untuk memasukkan bisnisku."
"Itu berita yang bagus! Hal ini jauh lebih berisiko dalam melakukan bisnis begitu kamu pindah ke struktur tanggung jawab yang terbatas. Apa kamu masih menjual saham secara kebetulan?"
"Tidak untuk saat ini." Ves dengan canggung tertawa. Menyerahkan seperempat sahamnya untuk keluarganya adalah satu hal. Dia tidak berniat untuk bermurah hati kepada orang luar, tidak peduli seberapa banyak bantuan dari makelar mechnya. Dia dengan tegas berniat untuk menjaga hubungan baik dengannya.
"Jadi, apa pertanyaanmu?"
"Aku sudah membuat logo untuk perusahaanku." Dia menjawab, dan memakai lambang terkenal Lucky yang bergaya tidur di atas awan prismatik di atas huruf V raksasa. "Aku masih bergumul dengan nama yang tepat. Aku sudah mencoba banyak nama yang acak tetapi itu tidak benar-benar berhasil."
Makelar mechnya mengangguk serius. "Menentukan nama perusahaanmu adalah salah satu pilihan paling penting yang bisa kamu buat. Nama yang buruk tidak akan terlalu sulit, tetapi nama yang baik benar-benar bisa menjadi keuntungan bagi pemasaranmu."
Di bawah bimbingan Marcella, dia dengan cepat mengesampingkan beberapa kategori nama. Sebagai contoh, dia menolak untuk menggunakan akronim tidak seperti perusahaan BSBH yang terkenal yang mengoperasikan berbagai permainan virtual populer seperti roh besi. Dia juga menolak untuk menggunakan nama yang aman tetapi membosankan seperti Perusahaan Larkinson atau Perusahaan Mech Tirai Berawan.
"Mungkin kita mengambil pendekatan yang salah." Marcella memperhatikan dengan gaya yang jengkel. Mereka sudah melakukannya selama setengah jam dan Ves masih belum menentukan nama yang cocok. "Nama perusahaanmu adalah identitas dan merek. Pikirkan produkmu dan tujuan masa depanmu. Pikirkan spesialisasi dan nilai jualmu. Apa yang membuat produkmu berbeda dari yang lain?"
Ves bersandar dibelakang dan mempertimbangkan sarannya itu. Pertama-tama, dia membedakan dirinya dari para pesaingnya dengan bantuan sistem. Penemuan ajaib seperti itu seharusnya tidak pernah terungkap, jadi dia dengan cepat memutuskan untuk tidak menggunakannya sebagai inspirasi untuk nama perusahaannya.
Itu meninggalkan keahliannya. Sejauh ini, Ves bermaksud untuk mengkhususkan pada faktor-X dan keseimbangan antara kecepatan dan lapis baja. Masalah dengan yang pertama adalah bahwa itu tidak bisa diukur atau dimasukkan ke dalam lembar spesifikasi. Masalah dengan yang terakhir adalah bahwa dia tidak mempunyai kedalaman yang cukup dibandingkan dengan mereka yang berkomitmen penuh untuk kecepatan atau lapis baja.
Dia mungkin terlalu memikirkan masalah ini. Ves ingin membangun perusahaan yang mewujudkan mimpinya. Apa impian terakhirnya?
Untuk mencapai puncak desain mech! Untuk menjelajahi batas akhir suatu mech! Untuk melihat apakah mech bisa hidup kembali!
Hidup!
Matanya langsung bersinar. Mungkinkah sesederhana itu? Ves ingin menyampaikan pesan bahwa mechnya itu mempunyai kehidupan! Bahkan jika hampir tidak ada yang tahu tentang faktor-X, aspirasinya yang berani itu membantu meyakinkan pelanggannya bahwa mechnya itu sebanding dengan harganya.
"Aku sudah memikirkan sebuah nama." Kata dia. Setelah mengulangi nama itu di kepalanya, dia akhirnya memutuskan untuk mengungkapkannya di tempat terbuka. "Perusahaan Mech Hidup, atau LMC singkatannya."
Perusahaan Mech Hidup!
Marcella melebarkan matanya. Terlepas dari penggunaan kata-kata yang cukup jelas, ide belaka untuk menghasilkan suatu mech yang bisa digambarkan sebagai kehidupan adalah ide yang berani! Itu sudah menggambarkan sensasi yang tidak jelas bahwa setiap pelanggan dari mechnya telah mengatakan padanya. Mechnya terasa lebih hidup dari yang lain!
"Itu nama yang lumayan, sedikit sederhana. Apa kamu yakin ingin bergabung dengannya? Hal itu juga menimbulkan asosiasi yang tidak menyenangkan dengan fantasi desain mech yang terdiri dari jaringan yang hidup."
Ves berpegang teguh pada pendiriannya. "Aku yakin. Nama itu menggambarkan filosofiku dengan memperlakukan mech seperti orang bukannya mesin. Aku tidak ingin pelangganku mengaitkan produkku dengan komoditas yang akan dibuang sesuka hati."
Setiap mech adalah sebuah kehidupan yang harus dihargai!