Perkembangan
Perkembangan
Meskipun dia belum mempelajari Valiant dengan cukup lama untuk mengungkap semua rahasianya, dia tidak akan pergi tanpa mendapatkan hasil.
Ketika mereka menaiki tangga yang sangat panjang itu, Ovrin mengajukan pertanyaan kepadanya.
"Apa kamu tahu mengapa kakekmu mendorong melalui proposal untuk berinvestasi di perusahaanmu?"
"Apakah keluarga itu dalam masalah?"
"Kita terikat pada takdir Republik Cahaya. Apa yang akan terjadi jika suatu hari jatuh?"
Di luar kepercayaan mereka akan sengsara. Sebagai keluarga militer klasik yang melayani Republik selama beberapa generasi, mereka tidak akan pernah menemukan tempat berlindung di negara tetangga. Tidak ada yang akan mempercayai keluarga Larkinson jika mereka membuang sumpah mereka.
Ves mengerti maksudnya sekarang. "Kamu menggunakan aku sebagai jalan keluar."
Pada intinya, keluarga Larkinson ingin mengambil keuntungan dari hubungan yang patut ditiru dengan Master Desainer Mech yang terhormat. Sebagai muridnya, Ves bisa menjamin keluarganya dan memfasilitasi relokasi mereka ke kelompok Vermeer.
Jika master Olson mempunyai hati, dia tidak akan keberatan untuk menyelamatkan keluarganya. Kemungkinan besar, pertimbangan semacam itu berada di bawah perhatiannya.
"Ini hanya kemungkinan." Ovrin menambahkan. "Ada beberapa pertimbangan yang terlibat dengan keputusan untuk berinvestasi di perusahaanmu. Tergantung pada kinerjamu, kamu akan menjadi sebuah pilar penting bagi kita di masa depan. Pikirkan investasi awal kita itu sebagai ungkapan niat yang baik."
"Niat yang baik ya." Ves menyeringai. Jika keluarga Larkinson ingin menunjukkan ketulusan yang sebenarnya, maka mereka seharusnya hanya menyetujui satu persen saham. "Aku terbuka untuk bekerjasama, tapi aku ingin aku yang tetap bertanggung jawab."
"Kamu masih pemilik mayoritas, jadi kita tidak akan berdalih dengan caramu menjalankan bisnismu. Meskipun ada beberapa yang berpikir bahwa kamu tidak sesuai dengan tugas itu, selama kamu mampu memberikan hasil yang positif, mereka tidak akan bisa melakukan hal apapun."
Menurut hukum Republik, pemegang saham minoritas berhak atas beberapa hak. Bahkan Ves tidak bisa menghalangi mereka dari gangguan jika mereka mau. Untungnya, dia masih mempunyai cukup banyak mayoritas. Selama dia tidak menyerah, dia tidak akan pernah tunduk pada perintah orang lain.
Ketika Ves kembali ke kamar tamunya, Lucky melompat dari tempatnya dan menggosok-gosokkan tubuhnya ke kaki pemiliknya.
"Haha, sudah kubilang aku akan kembali."
Saat Ves duduk di tempat tidurnya, dia mempertimbangkan semua yang dia pelajari hari ini. Pertama, ketakutannya bahwa ayahnya sudah menemui ajalnya itu telah hilang. Bahkan jika ayahnya harus memotong semua dasinya dan hidup seperti tikus, dia masih mempertahankan hidupnya.
"Ayahku lebih tangguh dari siapapun. Dia tidak akan terganggu oleh para bajak laut yang bersembunyi di Nyxian Gap. Di sisi lain, Lima Gulungan Padat terdengar seperti masalah yang besar."
Setiap organisasi yang memperluas jangkauannya melintasi galaksi haruslah sebuah organisasi yang hebat. Jika Asosiasi Perdagangan Mech dan Aliansi Armada Umum yang kuat tidak bisa melenyapkan Padat, maka Ves sama sekali tidak bisa meremehkan mereka. Dia masih bertanya-tanya mengapa Padat belum mengejarnya.
Logikanya memberitahu dia bahwa konflik antara Padat dan ayahnya tidak ada hubungannya dengan sistem. Sesuatu yang ajaib seperti sistem membenarkan respon langsung dan luar biasa begitu mereka tahu bahwa Ves memanfaatkannya.
Jika Padat tidak mengejar sistem, mengapa mereka menargetkan ayahnya sejak awal?
"Aku tidak punya informasi yang cukup." Dia menyimpulkan. Dia bisa berspekulasi dengan semua yang dia inginkan, tetapi dia tidak bisa menindaklanjuti tanpa adanya bukti. "Intelijen yang kita kumpulkan juga sedikit kurang jelas. Aku tidak bisa terlalu percaya pada sumber-sumber tangan kedua atau ketiga."
Untuk membenarkan apa yang dia dengar, dia membuka commnya dan mengunjungi portal online Lembaga Clifford. Kali ini, dia tidak ingin memasuki dunia virtualnya. Sebaliknya, dia membuka arsip online dan mencoba menemukan apa yang diketahui oleh Lembaga tentang Padat.
Tidak ada. Ves tidak bisa menemukan apapun di tingkat yurisdiksinya. Hasil pencariannya dengan baik mencatat bahwa ditemukannya Lima Gulungan Padat dalam tiga dokumen yang berbeda, tetapi dia hanya bisa membacanya jika dia sudah mencapai tingkat master.
Tingkat master! Seorang Master Desainer Mech bukanlah sepotong kubis yang bisa kamu temukan di jalan!
Tingkat yurisdiksi gila yang diperlukan untuk membaca tentang Padat itu berbicara untuk dirinya sendiri. Ini pastilah organisasi yang sangat hebat yang bahkan tidak ingin diprovokasi oleh koalisi jumat.
Kurangnya informasi membuat spekulasi lebih lanjut itu tidak berguna. Untuk saat ini, Ves harus fokus untuk mengembangkan kekuatannya. Hanya karena Padat tidak melakukan apapun pada Ves, bukan berarti mereka mungkin tidak berubah pikiran nantinya. Jika beberapa sekte bayangan mulai mengancam hidupnya, dia ingin siap untuk melawan.
Sebaliknya, dia menggunakan sisa hari itu untuk memikirkan teka-teki Valiant. Bagaimana bisa hal itu dengan sengaja melampaui usahanya sendiri untuk mendorong faktor-X? Mech itu berumur beberapa ratus tahun. Apakah desainer aslinya sudah mengetahui elemen metafisik ini.
Pencariannya melalui jaringan galaksi dan di jaringan internal komite penasehat memberikan sedikit hasil. Hari-hari awal Republik Cahaya sangat sulit. Banyak bajak laut dan golongan-golongan luar sering menyiksa Republik yang baru berdiri itu yang masih belum sepenuhnya memberikan kecenderungan pasifisnya.
Mereka hanya bisa membalikkan keadaan ketika mereka mulai mempekerjakan tentara bayaran yang kuat bertempur. Larkinson generasi pertama mengerjakan tugas dengan sangat baik sebagai tentara bayaran, sehingga Republik memberikannya tanah, status, dan kewarganegaraan.
Beberapa arsip menggambarkan kinerja leluhurnya dengan sangat detail. Ves sudah belajar tentang kinerjanya dalam pertempuran ketika ayahnya mengajari dia ketika dia masih kecil.
Setelah setengah jam pencarian, Ves menyerah. "Dasar arsip-arsip bodoh!"
Tidak ada dokumen bersejarah yang menyebutkan apapun tentang asal mula keluarga Larkinson. Pencariannya yang sia-sia itu tidak bisa menemukan satupun desainer mech yang dengan susah payah mendesain sebuah mech adat untuk leluhurnya. Seseorang seperti itu pastinya sangat hebat, tetapi Ves tidak bisa melanjutkannya tanpa petunjuk yang lebih jauh.
Ves hanya mempunyai observasinya untuk melanjutkan upayanya dalam mengungkap rahasia Valiant. Untuk saat ini, dia hanya punya satu perkiraan yang jelas.
Ketika dia melihat Valiant, dia bisa merasakan asal-usulnya. Ingatannya tentang apa yang dia baca tentang kinerja leluhur Larkinson dalam pertempuran itu muncul. Seolah-olah mech itu menjadi bukti kehidupan dari leluhur.
"Semuanya hidup kembali."
Bagaimana jika setiap mech dimulai sebagai batu tulis kosong? Bagaimana jika mech ini terpengaruh oleh pengalaman mereka?
Perspektifnya tiba-tiba berubah. Jika mech mempunyai kehidupan, maka mereka juga mampu untuk berkembang. Setiap kehidupan dimulai seperti bayi yang baru lahir. Pada tahap ini mereka masih lemah dan lesu. Jika dididik dengan benar, setiap kehidupan mampu berkembang menjadi keberadaan yang tak ada bandingannya.
"Kehidupan tidak pernah statis. Mereka mulai lemah, tetapi siapa yang bisa mengatakan mereka tidak bisa berkembang menjadi besar?"
Ketika Ves membandingkan mech label emasnya dengan Valiant, dia merasa bahwa dia membandingkan beberapa balita dengan seorang veteran tua tetapi beruban. Kekuatan mereka tidak bisa dibandingkan.
Itu memunculkan pertanyaan apakah Valiant yang memulai kekuatan ini. Dia sangat meragukannya. Desainernya mungkin telah melewati beberapa sifat metafisik, tetapi sebagian besar aura Valiant kemungkinan besar diperoleh kemudian.
Apakah ini berarti bahwa mech-mechnya sendiri mungkin mampu untuk berkembang?
"Kemungkinan besar tidak."
Dia tidak pernah memperhitungkan perkembangannya ketika dia menyampaikan niatnya pada desainnya. Mereka didesain untuk menjadi kuat sejak awal. Ves tidak pernah membayangkan bahwa mechnya bisa memperkuat faktor-X intrinsiknya setelah dia membuatnya. Dia menganggap bahwa mech-mech itu sudah diperbaiki saat dibuat.
Pada akhirnya, dia membutakan dirinya dengan asumsinya sendiri. Lebih khususnya lagi, dia masih melihat mech seolah-olah itu adalah mesin. Sebelum melihat Valiant itu, dia secara tidak sadar berasumsi bahwa dia bisa membuat kehidupan yang sempurna.
Selama dia membuat inspirasi yang tepat, dia bisa mengasahnya menjadi tujuan yang melengkapi desainnya.
Hal itu benar-benar mengabaikan bahwa kehidupan mampu berkembang dari awal yang sederhana. Setiap kehidupan yang baru membutuhkan dua hal sebelum berubah menjadi keberadaan yang hebat
Pertama, mereka harus mempunyai dasar yang baik. Seekor semut tetap menjadi semut. Bahkan semut yang paling ganas bisa dengan mudah diinjak oleh anak manusia yang tidak berbahaya.
Ves menduga bahwa kemajuannya saat ini di faktor-X termasuk dalam kategori ini. Desainnya yang terbaru membuktikan bahwa dia mampu mencapai peringkat yang cukup baik menurut sistem. Namun demikian, dia sedikit berpikir bahwa dia menemukan hambatan. Peringkat C + moderat adalah yang terbaik yang bisa dia peroleh sejauh ini.
Jadi bagaimana dia bisa mencapai peringkat yang lebih tinggi? Dia dulu berpikir dia hanya mempunyai satu jalan yang tersedia, dan itu adalah untuk terus memperkuat dasarnya. Meskipun ini pada akhirnya mungkin merupakan jalan yang benar, Ves tidak mempunyai petunjuk sama sekali tentang bagaimana untuk melanjutkannya. Dia benar-benar tidak tahu apa-apa.
Sekarang, dia menemukan jalan lain. Meskipun mungkin tidak mengarah ke tujuan awalnya, namun itu tetap membuatnya tertarik pada aspek faktor-X lainnya. Sekarang dia menyadari komponen perkembangan yang sebelumnya tersembunyi itu, dia bisa mulai meniru fenomena dalam desainnya sendiri.
Dia berulang kali mengucapkan terima kasih kepada leluhurnya dan desainer mech Valiant. Perjalanannya ke Rittersberg itu setimpal dengan pelajaran ini sendiri.
"Sudah waktunya untuk makan malam!"
Ves memegang Lucky dan membawanya. "Ayo pergi dan rayakan."
Seluruh kediaman Larkinson berubah menjadi tempat yang meriah. Semangat liburan mempengaruhi semua anak-anak, yang bersemangat berlari-lari dengan bendera kecil mereka yang berkilau.
Para koki menyajikan pesta yang luar biasa untuk malam tahun baru. Pemilik itu bahkan menyewa beberapa musisi untuk tampil.
Malam harinya, tahun baru akhirnya tiba. Seluruh langit menyala ketika kembang api dengan keras menyerukan awal tahun lagi. Proyeksi yang rumit itu muncul. Pertama mereka menampilkan Obor Republik sebelum memproyeksikan serangkaian gambar ikonik momen yang paling membanggakan Republik.
Lucky mengeong kebingungan mendengar suara itu. Dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dari semua kembang api itu. Mungkin dia mengira seluruh planet diserang. Seiring waktu, kucing mekaniknya itu menjadi tenang begitu dia melihat bahwa tidak ada yang panik.
Lanie yang menyeringai itu berlari pada Ves dan mengulurkan tangannya. "Bisakah aku memegang Lucky lagi?"
"Tentu." Dia berkata, dan melepaskan kucingnya.
Gadis kecil itu tertawa kecil sebelum pergi dengan cepat membawa kucing itu. Ves tersenyum melihat tingkah lucunya. Ilhamnya baru-baru ini membuat kepalanya pusing. Seperti apa kehidupan si kecil Lanie setelah satu atau dua dekade? Apakah dia akan tumbuh menjadi wanita yang sopan dan anggun, atau apakah didikannya akan membentuknya menjadi seorang pilot mech amazon yang kuat?
"Ada begitu banyak variasi dalam hidup."
Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan. Karena Lanie milik keluarga Larkinson, dia pasti tidak kekurangan apa-apa. Namun, Ves berharap dia tidak tumbuh dengan penyesalan.
Sepanjang malam, Obor Republik dengan api biru yang terang tidak pernah redup. Setiap planet di perbatasan Republik memproyeksikan simbol pantang menyerah yang sama. Hal itu membawa harapan dan ambisi seluruh Republik Cahaya. Tidak ada yang ingin orang-orang Vesian itu menyerang dan merusak planet mereka yang berharga.
Obor itu menginspirasi semua orang. Mereka melihat obor dengan mata berbinar dan membayangkan mimpi yang berbeda. Anak-anak membayangkan mengambil obor itu suatu hari. Orang dewasa bertekad untuk berjuang demi orang yang mereka cintai. Para orang tua berdoa agar pengorbanan mereka yang sebelumnya itu sudah cukup.
Adapun Ves? Ambisinya tidak terbatas.