Sentuhan Mech

"Kurasa itu tidak benar." Ia dengan tegas menekankan. "Kamu secara refleks menghindar dari keputusan penting seperti itu, tetapi kamu tidak bisa terus menundanya selamanya. Pada titik tertentu, itu akan berubah menjadi naluri yang sudah tertanam yang akan secara permanen menghentikan ambisinya dalam karirmu. Jika kamu memiliki keinginan untuk mencapai sesuatu yang lebih besar, maka kamu harus terus bergerak maju. Kamu tidak akan semakin dekat ke tujuanmu jika kamu tidak mulai mempekerjakan kaki metaforismu!     

Ia menyimpulkan ini setelah banyak berpikir tentang keadaan desainer mech lainnya. Banjir begitu banyak desainer mech di industri memaksa banyak dari mereka keluar dari pasar, tetapi faktor penentu apakah seseorang tersingkir lebih awal atau bertahan pada akhirnya tergantung pada kemauan!     

Tanpa ketabahan mental untuk mencapai tujuan, bagaimana desainer mech dapat mencapai tujuan? Ves menemukan bahwa jika ia tidak mendapatkan Sistem, ia masih akan dapat membuat kariernya terangkat selama ia bekerja cukup keras.     

Bahkan jika ia bangkrut setelah usaha bisnis pertamanya gagal, ia selalu bisa belajar keras dan mencoba lagi dengan desain yang lebih baik dan rencana bisnis yang lebih baik dalam pikiran. Tantangan utama dalam situasi seperti itu adalah berusaha untuk mendapatkan modal, tetapi bahkan itu bisa diatasi selama ia menarik seseorang yang cukup bodoh untuk berinvestasi dalam bisnisnya.     

Bahkan jika situasi seorang desainer mech tampak putus asa, selalu ada jalan keluar!     

Sayangnya, Ketis belum mempelajari pelajaran ini, jadi Ves harus membimbingnya di jalur yang benar.     

"Aku merasa seperti kamu meminta yang mustahil dariku." Ia mencibir padanya. "Kupikir aku tahu segalanya tentang desain mech, tapi kemudian aku bertemu denganmu. Standarmu sangat tinggi sehingga aku bertaruh bahwa bahkan Desainer Mech Master pun tidak begitu tangguh!"     

"Itu tidak mungkin." Ia tertawa. "Seorang Guru sejati akan membuatku naik tembok seperti bagaimana aku seharusnya membuatmu gila. Kamu belum pernah melihat bagaimana bakat sejati dibesarkan!"     

Ia beralih ke pertanyaan lain yang telah membebani pikirannya untuk sementara waktu. "Kenapa kamu bekerja begitu keras untuk mencapai tujuan yang mustahil seperti itu?"     

Itu adalah pertanyaan penting, dan yang membuatnya berhenti. Ia mengerti bahwa ia tidak ingin mendengar jawaban terkait dengan aspirasi tentang mech. Sebaliknya, pertanyaannya lebih tentang motivasi pribadinya. Apa yang mendorongnya untuk mengejar mimpi yang mustahil?"     

"Aku pikir.. ini sebagian besar untuk diriku sendiri. Aku ingin membuat hidupku lebih baik. Aku ingin hidupku memiliki makna. Meninggalkan warisan yang akan mengubah seluruh jalinan industri mech adalah salah satu pencapaian terbesar yang dapat aku raih. Jika aku tidak dapat mencapai keabadian, maka aku menginginkan hal terbaik berikutnya dan disebutkan dalam setiap buku sejarah."     

"Kedengarannya sangat egois, kamu tahu." Ia mengerutkan kening. "Bagaimana dengan keluargamu?"     

"Keluarga Larkin? Aku memang peduli pada mereka, tetapi keluargaku bisa mengurus diri mereka sendiri. Jika ada orang dalam keluargaku yang ingin aku bantu, ini orangtua ku. Keduanya.. mereka tidak berada di tempat yang bagus, terutama aku Ayah. Adapun ibuku .. Aku tidak tahu. Bagaimanapun, aku sangat lemah dan kecil sekarang sehingga aku bahkan tidak bisa menyelamatkan ayahku sendiri."     

Masalah ini terus membebani dirinya di benaknya karena butuh waktu terlalu lama untuk menjadi cukup kuat untuk mendapatkan kekuatan yang cukup untuk membantu ayahnya. Meskipun ia telah menjadi Desainer Mech Magang yang berada di puncak kemajuan menjadi Pekerja Harian, ia masih tersentak seperti bidak oleh pemain tersembunyi dalam permainan luas yang telah membunuh jutaan orang.     

Mengetahui kemajuannya sejauh ini, Ves menjadi sedih pada pemikiran bahwa ia masih menjadi orang yang tidak berdaya di mata para penggerak dan sejati Sektor Bintang Komodo. Bahkan Master takut memikirkan melawan balik terhadap raksasa seperti Five Scrolls Compact!     

"Seburuk itu, ya?" Ketis bertanya, meskipun ia sudah tahu jawabannya. "Hei, setidaknya kamu masih memiliki orang tua yang layak untuk melihat ke depan untuk melihat lagi. Punyaku adalah bajingan total. Tumbuh di pemukiman bukanlah kehidupan yang baik bagi siapa pun. Itu sangat mundur dan kotor di tempat aku dibesarkan sehingga aku menang "Aku akan meneteskan air mata jika seseorang melempar meteorit ke sana. Perbatasan itu lebih baik tanpa tangki limbah itu. Sejauh yang aku tahu, Swordmaidens adalah keluargaku sekarang."     

Keduanya berdiskusi sedikit tentang keluarga. Mereka berdua sangat merasakan kerabat mereka yang hilang atau diadopsi.     

Tiba-tiba, Ketis mengadopsi seringai nakal dan menabraknya dengan sikunya. "Katakan, bagaimana dengan nona? Apakah kamu punya pacar yang menunggu di rumah?"     

Pipinya akan memerah jika ia mengajukan pertanyaan itu beberapa tahun yang lalu, tetapi pengalaman kasarnya dalam beberapa tahun terakhir telah sedikit membuatnya matang. Ia tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu.     

"Aku belum punya pacar. Aku belum bertemu wanita yang tepat."     

"Bahkan bukan aku?"     

Ia tertawa. "Jangan terlalu memikirkan dirimu sendiri. Jika tidak ada yang lain, aku menghormati batasan antara seorang guru dan murid-murid mereka. Aku tidak ingin mengambil keuntungan dari wewenangku."     

"Pfff! Sejak kapan lapis baja peduli dengan aturan! Hiduplah sedikit! Selamat bersenang-senang!"     

"Inilah mengapa aku memaksamu untuk membiasakan diri dengan aturan dan prinsip MTA. Kamu tidak bisa hanya mengatakan tidak untuk setiap aturan hanya karena. Beberapa dari mereka adalah ide yang benar-benar bagus yang harus kamu pikirkan untuk ditiru untuk diri sendiri. Membangun hubungan guru-murid adalah salah satunya. Selain itu, aku tidak berpikir kita orang yang cocok."     

"Oh? Aku pikir kita baik-baik saja." Ia berkata dengan nada yang tidak bisa dilakukan Ves. Ia bergeser sedikit lebih dekat ke tubuhnya. "Kamu tahu apa yang mereka katakan di drama? Ketertarikan yang berlawanan. Siapa yang mengatakan bahwa kamu harus 'kompatibel' untuk membuat pasangan yang baik? Lihat kami. Kami dibuat untuk satu sama lain! Kamu otak sementara aku bisa bertindak sebagai otot! Itu kombinasi klasik"     

Alisnya mulai berkerut. Ketis mengambil lelucon ini agak terlalu jauh, dan mulai memasuki wilayah yang tidak pasti. Ia berbalik ke Swordmaiden yang lengket dan meletakkan tangannya di sekelilingnya, hanya untuk mendorongnya dengan lembut.     

"Aku tersanjung kamu mengatakan itu tentang aku, tetapi kamu masih agak muda dan kamu mungkin belum bergaul dengan banyak anak laki-laki seusiamu."     

"Beh. Perompak membosankan itu?" Ia mencibir. "Napas mereka bau dan mereka secerdas batu!"     

"Yang ingin aku katakan adalah kurasa aku tertarik pada jenis wanita yang berbeda."     

"Oh? Apa tipemu?"     

"Hmm. Aku tidak tahu. Lembut? Halus?" Ia mengerutkan kening. "Aku ingin menjadi seseorang yang bisa tenang. Ia juga harus pintar. Akan sangat membantu jika ia seorang desainer mech. Dengan begitu ia bisa mengikutiku. Tidak ada yang lebih baik dalam hidupku jika aku bisa berbagi impianku dengan orang lain. Mereka tidak harus mengadopsi filosofi desain yang sama denganku, tetapi akan membantu jika mereka dapat memahami kesulitan ku dan menghiburku. Oh, dan ia harus cantik juga, tetapi karena wanita mana pun dapat mengubah penampilannya hari ini, itu tidak perlu dikatakan."     

Ves merasa agak bodoh mengatakan yang terakhir, tapi dia tidak ingin Ketis berpikir ia memiliki jimat untuk hal-hal aneh.     

Untungnya, ia sama sekali tidak fokus pada bagian itu. Alih-alih, matanya sedikit berubah ketika ia menerima daftar permintaannya. "Jadi.. jika aku mengerti ini dengan benar, jika aku menjadi desainer mech yang sangat bagus, seperti, sama baiknya denganmu, aku tipe idealmu?"     

Ia tertawa lagi. "Itu hanya salah satu kriteriaku. Sejujurnya, aku tidak benar-benar tahu apa yang harus dicari pada seorang pacar. Aku kira aku baik-baik saja dengan apa pun asalkan mereka tidak sepenuhnya buta huruf. Aku tidak begitu baik dengan wanita di tempat pertama, dan sejak memajukan karir aku telah mengambil waktumu, aku tidak pernah benar-benar memiliki waktu untuk mengejar seseorang yang aku sukai."     

"Oh? Apakah kamu sudah memiliki seorang gadis dalam pikiran."     

Bayangan seorang wanita lajang muncul di pikiran. Ia memikatnya sejak ia memandangnya dari jauh di awal studinya di Rittersberg. Bertemu lagi dengannya di Leemar merupakan kejutan yang menyenangkan, meskipun ia selalu tahu bahwa ia cukup layak untuk dipilih oleh seorang Master.     

Ves ingin sekali bertemu seseorang sepertinya lagi, tetapi mereka menjalani kehidupan yang sangat berbeda sekarang. Pada tahap ini dalam kehidupan mereka, karier mereka lebih penting daripada kehidupan cinta mereka.     

Sementara Ves mengingat seorang wanita dari masa lalunya yang ia tidak pernah mengerti, Ketis memperhatikan ekspresinya dengan cermat.     

"Jadi, kamu memang memiliki seorang gadis dalam mimpimu! Dasar anjing!"     

Ia menggelengkan kepalanya. "Kami begitu jauh sehingga aku tidak berpikir aku akan pernah memiliki kesempatan untuk berada di ruangan yang sama dengannya. Selain ia, tidak ada orang lain yang membuat aku penasaran. Dan sebelum kamu bertanya, aku tidak tertarik beralih ke arah lain!"     

Mereka berdua tertawa, dan ketegangan aneh di udara terangkat.     

"Mari kita kembali ke topik yang sedang dibahas." Ia mengatakan ketika mereka tenang. "Kita berdua memiliki keluarga yang ingin kita bantu. Tak satupun dari kita yang bisa melakukan apapun dalam kondisi kita saat ini. Kita pada dasarnya setara dengan industri mech untuk makanan ternak meriam! Jika aku ingin mendapatkan orang tuaku dari perbaikan, aku harus menjadi seseorang yang sebanding dengan Arsitek Tengkorak sebelum ia diasingkan ke perbatasan. Adapun kamu, jika kamu ingin mengambil di mana Mayra pergi, kamu harus menemukan cara untuk maju ke Pekerja Harian dalam dua puluh tahun ke depan."     

"Kenapa dua puluh tahun? Itu terlalu cepat!"     

"Kurasa tidak." Ia menggelengkan kepalanya. "Banyak desainer mech yang menjanjikan telah maju ke Pekerja Harian dalam waktu dua puluh tahun setelah lulus menjadi Pemula. Mayra benar-benar terlihat seperti seseorang yang berhasil melakukannya. Jika ia bisa melakukannya, kamu juga bisa."     

"Tapi ia belajar di bawah Arsitek Tengkorak!"     

Jadi apa, Ketis? Itu tidak menghentikanmu untuk mencari guru lain! Aku membantumu sekarang, dan selama kamu dapat menemukan Senior lain untuk belajar di bawah, tidak akan ada perbedaan antara kamu dan mentormu! Kamu harus percaya pada diri sendiri. Percayalah, aku telah melihat banyak desainer mech menyedihkan yang nyaris tidak pantas mendapatkan gelar, tetapi kamu bukan salah satu dari mereka. Mayra percaya padamu. Swordmaidens percaya padamu. Aku percaya padamu."     

Itu mempengaruhinya lebih dari yang diantisipasi Ves. Ia tampak benar-benar tersentuh oleh dorongannya.     

"Aku.. aku tidak tahu apa yang bisa aku katakan. Aku tidak pernah merasa begitu percaya diri tentang hal-hal desain mechku. Mungkin kamu benar. Mungkin aku pandai dalam hal ini!"     

Setelah begitu banyak interaksi, Ves akhirnya merasa dibenarkan. Ia berhasil menembus tengkoraknya yang tebal!     

"Itulah semangat!" Ia mendorong. "Tidak apa-apa untuk merasa baik untuk dirimu sendiri. Sebagai seorang desainer mech, kamu harus bangga pada dirimu sendiri, tetapi yang lebih penting, sadari bahwa kamu mampu mencapai ketinggian yang lebih tinggi selama kamu bekerja ke arah mereka! Jika kamu membutuhkan pengingat mengapa kamu harus bekerja sangat keras, pikirkan kembali keluargamu. Kakakmu bergantung padamu. Dua puluh tahun. Tetapkan itu sebagai tujuan. Cobalah dan maju ke Pekerja Harian dalam waktu dua puluh tahun. Sebagian besar desainer mech yang berbakat yang akhirnya menjadi Senior dan Master biasanya mencapai Pekerja Harian dalam dua dekade pertama karir mereka."     

Ia menetapkan tiang gawang yang berani untuk Ketis, tetapi ia berpikir bahwa seorang wanita yang kompetitif secara alami seperti ia akan menikmati tantangan daripada menghindarinya. Jika ada satu sifat baik tentang Swordmaidens, itu adalah bahwa mereka secara alami terbiasa berenang melawan arus. Rezim pelatihan keras mereka menanamkan rasa disiplin yang langka yang seringkali tidak dimiliki oleh para perompak.     

Masalah dengan Ketis adalah bahwa ia perlu menerapkan disiplinnya dengan cara yang lebih baik dan meluruskan prioritasnya.     

Akhirnya, dia muncul dari pertimbangan internalnya dengan percikan di matanya. Ves telah menunggu hasratnya menyala.     

Ia menyeringai padanya. "Kamu tahu? Aku akan mencobanya. Jika tidak ada yang lain, menjadi Pekerja Harian dalam waktu kurang dari dua dekade akan menjadikanku pacarmu!"     

Ia menjentikkan kepalanya. "Beberapa mimpi tidak pernah dimaksudkan untuk dipenuhi!"     

"Bukankah kamu mengatakan kebalikannya sebelumnya? Tidak ada yang mustahil!"