Sentuhan Mech

Masalah yang dialami Ves dengan Pale Dancer datang dari visinya yang rusak.     

"Jika kau menganalisis spesifikasinya, bagaimana itu cocok dengan kemampuan Yang Mulia Xie dan melihat visi yang dimaksud, kau dapat melihat utas yang jelas di balik seluruh desainnya. Visi untuk Pale Dancer telah bengkok sejak awal. Desainer Mech Senior yang mendesain mech rifleman mech ini gagal mematuhi kredo desainer mech. Apakah kau masih ingat tentang apa itu?"     

"Eh, itu ungkapan tentang bagaimana desainer mech harus melayani pilot mech seolah-olah kita adalah budak mereka."     

"Sesuatu seperti itu, tapi tidak terlalu parah. Intinya adalah bahwa desainer mech memiliki tanggung jawab untuk merancang mech yang paling menguntungkan pilot mech. Ini terutama berlaku untuk komisi satu-satu untuk merancang mech khusus yang melibatkan satu mech desainer dan pilot mech tunggal."     

Siapa pun yang merancang Pale Dancer dimaksudkan untuk memberikan produk yang tidak patut kepada Pangeran Keempat dan Yang Mulia Xie pada tahap awal konsepsi.     

Sementara Ves tidak memiliki akses ke desain lain yang mungkin diujicobakan Xie, dia berani bertaruh bahwa mekanisme itu juga terdiri dari desain yang cacat.     

Tidak, cacat adalah kata yang salah untuk diterapkan pada kasus ini. Mereka benar-benar jahat, dimaksudkan untuk menyabot kemajuan masa depannya tanpa terlalu jelas tentang hal itu! Sudah berapa lama ini berlangsung?     

"Siapa desainer mech Pale Dancer?" Dia bertanya.     

Ketis sudah menggali atribusi, meskipun sepertinya tidak banyak yang terjadi. "Dikatakan di sini bahwa itu dirancang oleh beberapa Senior yang dipertahankan oleh Rumah Bicara Kerajaan. Itu tidak menambah banyak hal lain."     

Dia mendengus. "Itu sudah diduga. Aku ragu seorang Senior cukup bersedia untuk menandatangani desain dengan nama pribadi mereka. Apakah sudah melalui validasi dan sertifikasi MTA?"     

"Tidak. Bukankah kau mengatakan bahwa mech ahli tidak pernah dikirim ke MTA, guru?"     

"Aku ingin memastikan. Apakah kau sudah tahu cerita di balik Pale Dancer?"     

Bahkan jika Ketis tidak terkena politik di ruang beradab, dia tidak bodoh. Selain itu, dia menonton siaran drama dari jaringan galaksi seperti orang lain di masa mudanya. Perjuangan dinasti yang pecah di negara-negara feodal adalah beberapa acara populer paling banyak di galaksi.     

Ketis menggerakkan tangannya melalui bagian bawah helmnya yang terbuka. "Aku bertaruh Pangeran Keempat ini adalah pecundang sejak awal. Para pangeran dan puteri lain di Rumah Bicara Kerajaan kemungkinan memiliki kekuatan yang jauh lebih besar daripada Pangeran Keempat, karena mereka berhasil mempengaruhi Desainer Mech Senior penduduk mereka untuk membengkokkan prinsip-prinsip dan desainer mech ahli yang mengerikan untuk juara pribadi Pangeran Keempat."     

"Itu juga pikiranku." Dia mengangguk. "Bagaimanapun juga, Kerajaan Palast adalah negara tingkat ketiga dari Sektor Bintang Plasma Gelap, jadi meskipun itu adalah Rumah Kerajaan, mereka seharusnya tidak dapat mempertahankan Senior lainnya. Dengan hanya satu perancang mekanisme di puncak, dia bisa melakukan apa saja, tetapi itu juga berarti mengamankan kesetiaannya adalah salah satu prioritas utama ahli waris yang bersaing. Pangeran Keempat jelas kalah dalam pertandingan ini dan juga sangat buruk."     

"Tetap saja, bukankah kau mengatakan bahwa desainer mech ortodoks menganggap serius prinsip-prinsip mereka? Kenapa Senior ini bertindak seperti sampah dan menyerahkan Pale Dancer kepada salah satu kliennya?"     

Vespa menggelengkan kepalanya. "Politik di ruang beradab bisa sama curangnya seperti di perbatasan. Secara teknis, Senior yang dipertahankan oleh Bicara memenuhi akhir dari tawar-menawar itu. Dia merancang mekanisme ahli yang cocok untuk Yang Mulia Xie yang memungkinkan dia untuk mengekspresikan kekuatan penuhnya. Senior itu hanya "Tidak melakukan apa-apa lagi, meskipun biasanya sudah biasa. Jika kau menafsirkan prinsip-prinsip dengan cara yang minimalis, kau masih bisa lolos tanpa terlihat sebagai orang munafik."     

"Wow. Itu benar-benar kotor."     

"Itu sebabnya Pangeran Keempat seharusnya mempertahankan perancang mechanya sendiri alih-alih mengandalkan seseorang dari Rumah Kerajaannya. Ada terlalu banyak cara yang bisa diperintah oleh perancang mech dengan pilot mech mereka jika mereka tidak menganggap kredo desainer mech dengan serius."     

Ini menjelaskan mengapa MTA terus-menerus mendorong kredo mereka ke wajah setiap desainer mech setiap kesempatan yang mereka dapatkan. Mengingat berapa kali dia mendengar ungkapan itu di sekolah, Ves menyadari bahwa MTA pada dasarnya berusaha untuk mengindoktrinasi nilai-nilai yang terkait dengan kredo desainer mech ke dalam serat moral setiap calon perancang mech.     

Industri mech benar-benar akan menjadi pemandangan yang mengerikan jika desainer mech berhenti bekerja demi kepentingan terbaik klien mereka. Sesuatu seperti itu sudah terjadi di perbatasan.     

Ketis mengerutkan kening. "Tetap, apakah ini bahkan penting sekarang? Selain keterbatasan, Pale Dancer melakukan pekerjaan dan sepenuhnya utuh. Itulah yang kita butuhkan, kan? Siapa yang peduli tentang pertumbuhan dan potensi masa depan dan semacamnya. Aku akan cukup bahagia jika kita memiliki pilot ahli di pihak kita dengan mech ahli yang siap pakai untuk ketika kita mencapai Megalodon Cahaya Bintang."     

Dia benar. Ves secara tidak sadar memperlakukan Yang Mulia Xie sebagai investasi jangka panjang, tetapi faktanya adalah bahwa Gadis Pedang Dahsyat tidak memiliki kemewahan untuk berpikir sejauh ini.     

"Kurasa jika Perusak tidak mencari pengganti jangka panjang untuk Yang Mulia O'Callahan, maka Yang Mulia Xie akan menjadi tambahan yang bagus untuk cadangan kita." Dia bergumam. "Sayang sekali dia kehilangan Meridian Echonya. Bahkan jika kita memasukkannya ke dalam kokpit mech rifleman mech spaceborn cadangan, dia hanya akan mampu memamerkan sebagian kecil dari potensi penuhnya. Mech yang lemah tidak akan mampu bersaing dengan penampilannya."     

"Itu tidak harus menjadi mech senapan." Dia menunjuk. "Bukankah profilnya menyatakan bahwa dia dilatih secara silang dalam berbagai jarak dekat dan mecs jarak jauh? Kau dapat menempatkannya di salah satu prajurit pasukan artileri Akkara beratmu jika kau ingin meledakkan musuh terpisah dari jauh. Kau juga dapat menempatkannya di salah satu darimu Ksatria hibrida Hellcat jika kau menginginkan binatang yang mutlak dari mech champion."     

"Hm, itu benar! Malah.." Ide yang sangat subversif mulai menggelitik di benaknya. "Jika kita memodifikasi Bintang Parallax yang lama, kita bahkan dapat membuatnya cocok untuk dikemudikan oleh Yang Mulia Xie!"     

Ves hanya melemparkan ide itu ke sana. Dia tidak benar-benar percaya Perusak akan melakukannya, karena tindakan seperti itu tidak menghormati Yang Mulia O'Callahan. Bajingan dan mungkin dia orang yang mati suri, lelaki itu bertarung atas nama Perusak dan mengorbankan umurnya yang semakin berkurang untuk menyelamatkan nyawanya.     

Selama dia bisa mengerahkan untuk terakhir kalinya, Bintang Parallax tetap kuda pribadinya.     

Namun, pada level utilitarian, itu akan jauh lebih bermanfaat bagi Perusak jika mereka hanya membuang orang tua yang tidak berguna keluar dari airlock dan mengubah mech lancer customnya yang luar biasa dibangun ke pilot ahli baru. Satu-satunya masalah yang dikhawatirkan oleh Ves adalah apakah Yang Mulia Xie bahkan dapat menggunakan Bintang Parallax. Tingkat kekuatan resonansi rendahnya berarti bahwa mekanisme lancer tidak akan bisa mengeluarkan potensi penuhnya.     

"Masalah seperti ini bukan urusan kita." Dia menggelengkan kepalanya. "Namun Perusak berniat memanfaatkan Yang Mulia Xie begitu mereka mendapatkan kesetiaannya, itu adalah sesuatu yang harus dicari atasan kita."     

Ves mengirimkan laporan terakhirnya ke Mayor Verle dan membiarkan orang itu mengambil alih dari sana.     

Saat negosiasi berlarut-larut, armada Gadis Pedang Dahsyat melaju menuju Rovista Splendor yang melarikan diri dan kapal pasokannya yang sedang lesu. Fire Treader dengan kapal dan mechnya yang gesit dengan mudah menyalip mereka dalam waktu singkat, meninggalkan Rovista Splendor sebagai satu-satunya kapal yang tersisa dari armada kolonisasi berukuran layak.     

Itu adalah akhir tercela dari Armada Kolonisasi Bintang Cemerlang. Gadis Pedang Dahsyat memegang semua chip dalam negosiasi ini. Pada akhir pembicaraan, Pangeran Keempat hampir tidak memiliki apa pun yang tersisa.     

Jika bukan karena fakta bahwa pilot ahli tidak bisa dipaksa bekerja untuk orang lain, maka Perusak dan Gadis Pedang akan langsung menangkap Rovista Splendor dan membagi rampasan di antara mereka.     

Setelah beberapa waktu, Mayor Verle membuka saluran pribadi ke Ves. Dia mengaktifkan layar privasi stasiunnya, memisahkan diri dari Ketis dan yang lainnya, dan menerima permintaan itu.     

"Tuan Larkinson, perundingan telah berjalan dengan baik di pihak kita. Kemungkinan kita akan dapat memerintahkan kesetiaan Yang Mulia Karol Xie, tidak hanya hanya selama durasi misi kita, tetapi juga secara permanen. Untuk menyambut dia ke Perusak dan membuatnya merasa di rumah, aku telah menugaskan penghubung untuk melantik dia di barisan kami. Salah satu masalah yang saya pertimbangkan adalah kapal mana yang harus menjadi tempat tidur barunya. Apa pandangan kau tentang masalah ini?"     

"Dia tidak akan tinggal di atas Rovista Splendor, Tuan?"     

"Tidak. Kami tidak ingin dia terus mempertahankan hubungannya dengan Pangeran Keempat. Keluhuran Rovista bersama dengan pemiliknya sebenarnya akan segera dikirim ke tempat lain. Kita perlu mengubah Yang Mulia Xie ke Perusak secepat mungkin di untuk mempersiapkan dia untuk ditempatkan ketika kita akhirnya mencapai situs Megalodon Cahaya Bintang. Bisakah Yang Mulia dan mech ahli yang tersisa dibawa ke Perisai Hispania?"     

Dengan kata lain, Mayor Verle ingin mengindoktrinasikan Yang Mulia Xie secara langsung jika memungkinkan. Masuk akal karena pilot mech dilatih sebagai pengawal dan penjaga pribadi yang cukup banyak diindoktrinasi untuk menyembah pelanggan mereka.     

Memprogram ulang indoktrinasi selama beberapa dekade membutuhkan upaya yang sangat intensif dari Perusak sendiri.     

Itu semua tergantung pada apa yang benar-benar dipikirkan oleh Yang Mulia Xie tentang Pangeran Keempat dan seberapa besar sumpahnya yang masih dia hargai. Bot masih akan mengikuti tuannya bahkan jika dia ternyata pecundang terlalu bodoh untuk bertahan hidup. Seorang pilot ahli mungkin tidak begitu setia, tidak peduli berapa banyak indoktrinasi yang dia lalui di awal karirnya.     

Ves memikirkan proposal itu dengan serius dan dengan cepat menggelengkan kepalanya. "Mungkin menempatkan Yang Mulia Xie di atas Perisai Hispania akan membuat kita lebih mudah untuk menyambutnya di Perusak, tetapi itu tidak akan berguna bagi mechnya. Pale Dancer adalah teknik yang sangat terspesialisasi dengan desain yang sangat canggih, Sir. Dibutuhkan sentuhan khusus untuk dapat mempertahankannya."     

"Tidak bisakah Kepala Haine dan anak buahnya melakukan pemeliharaan dasar? Aku tidak meminta kamu untuk memperbarui desainnya. Mech ini cukup untuk kebutuhan kita pada kondisi saat ini." Verle mengangkat alisnya.     

Ves segera menggelengkan kepalanya. "Kepala Haine dan teknisi mechnya mungkin adalah yang terbaik dari profesi mereka di resimen mech, tetapi mereka tidak dilatih untuk melayani mech kustom, tuan. Pekerjaan apa pun yang perlu dilakukan pada Pale Dancer dan mech kustom lainnya kau ingin menugaskan Yang Mulia hanya dapat dilakukan sendiri. Dan saya memperingatkan kau bahwa Pale Dancer sangat membutuhkan beberapa modifikasi karena sekuat itu, beberapa komponennya tidak diberi peringkat untuk tahan terhadap lingkungan gravitasi yang berat."     

Berita ini pada dasarnya mengesampingkan kemungkinan menempatkan Pale Dancer pada Perisai Hispania.     

"Lalu.. satu-satunya pilihan tempat tidur yang tersisa adalah Tatapan Gorgon." Mayor Verle menduga ketika dia menggaruk dagunya. "Apakah menurutmu para awak kapal siap menjadi tuan rumah Pale Dancer?"     

Ves meringis sedikit ketika dia mengingat orang-orang yang ditugaskan untuk melayani Bintang Parallax. "Aku akan jujur ​​dengan kau, Tuan. Aku tidak suka cara pengeluaran Nona Lisbeth Eta-Denmerksen dan cara Kepala Leo Keys bertindak seperti keset total terhadap tuntutannya. Namun, mereka mungkin satu-satunya desainer mech dan kepala teknisi. di armada kami yang tidak sibuk dengan tugas yang ada saat ini dan mereka juga memiliki kualifikasi yang tepat untuk melayani teknisi ahli seperti Pale Dancer."     

"Hmm.. aku mengerti." Mayor Verle mengangguk. "Aku akan membuat pengaturan yang tepat. Namun, aku akan merasa yakin jika kau menghabiskan waktu bersama Pale Dancer sendiri. Jika Nona Eta-Denmersken tidak dapat diandalkan seperti yang kau katakan, maka kau harus bertanggung jawab atas proses modifikasi."     

"Kau ingin aku pindah ke Tatapan Gorgon, tuan?" Ves bertanya dengan alarm ringan.     

"Sebenarnya, aku memerintahkanmu untuk. Kemasi tasmu dan antar-jemput ke Tatapan Gorgon. Bersiaplah untuk menerima Yang Mulia Xie dan Penari Pucat dan bekerjalah secepat mungkin untuk mengeraskan mech kebiasaannya untuk lingkungan gravitasi tinggi. Apakah kau bebas dari tugas kau, Tuan Larkinson?"     

"Dimengerti, Tuan." Ves mendesah. "Aku akan segera pindah."