Perkelahian Buta
Perkelahian Buta
Partikel-partikel berdimensi lebih tinggi tidak pernah menyentuh material apa pun secara fisik, tetapi mereka memblokir segala bentuk pemindaian atau sinyal yang menembus seratus kilometer. Di darat jarak ini membentang di sebuah provinsi kecil, tetapi di ruang angkasa itu mungkin juga beberapa langkah jauhnya.
Kondisi ini menguntungkan Pendekar Pedang Dahsyat karena akan sangat sulit bagi pasukan lain yang memasuki Sistem Aeon Corona untuk mengikat dan melacak mereka.
Kerugiannya adalah bahwa jika pasukan musuh pernah berhasil menabrak Pendekar Pedang Dahsyat, pertarungan dimulai segera dari kelelawar dalam jarak dekat dalam istilah pertempuran ruang angkasa!
Beberapa jenis musuh bernasib lebih baik atau lebih buruk dalam pertempuran jarak dekat.
Perusak Dahsyat misalnya menerjunkan daftar mech ruang angkasa yang relatif seimbang, meskipun mereka sedikit lebih menekankan mechs jarak dekat.
Sementara itu, Pendekar Pedang Lydia bersandar pada mech jarak dekat. Meskipun setiap pendekar pedang memiliki kemampuan untuk menyarungkan pedang mereka dan menggunakan senjata balistik cadangan ketika mereka bertemu sandmen, mereka biasanya memilih untuk melarikan diri jika mereka pernah menemukan bau alien.
Sayangnya, para sandmen hampir secara harfiah menabrak patroli mereka telah meninggalkan pilihan itu dari meja! Pasukan mereka mendekati terlalu dekat satu sama lain untuk merenungkan penarikan!
"Kapal pengawal sandman telah menjerat dua pewaris kita! Satu pilot telah membuang waktu, tetapi kokpit lainnya telah tertangkap!"
Siapa pun yang tertangkap oleh sandmen akan dihancurkan oleh partikel pasir saat mereka berusaha menyerap energi sebanyak mungkin. Masuk ke jarak dekat dengan konglomerasi sandmen adalah resep bencana!
"Beri tahu Kapten Rakeshirus untuk menggeser formasi kita menjauh dari lintasan para sandmen!"
Armada berbalik sesaat kemudian, setiap kapal berusaha melengkung ke kanan untuk menghindari pengawalan yang sendirian yang sangat mungkin memberi tahu seluruh teman-temannya bahwa mereka telah menemukan mesin manusia untuk mengemil!
Mayor Verle dengan cepat mengeluarkan satu set pesanan yang pada dasarnya sama dengan mengikuti rencana darurat yang telah dimodifikasi jika pasukan pasukan pasir menyergap armada. Semua mekanisme jarak dekat harus mundur dan jika mungkin bertukar senjata jarak dekat mereka dengan senapan balistik dan kinetik yang disederhanakan!
Sementara itu, setengah dari prajurit pasukan artileri berat Akkara mulai menyiapkan meriam fisik mereka sambil mematikan listrik ke meriam laser mereka.
Senjata laser umumnya menimbulkan kerusakan terbatas pada sandmen karena konduktivitas panas yang sangat baik. Menghadapi kerusakan tempat yang terlokalisasi hampir tidak mungkin karena sandmen individu terus-menerus bergeser dan mengalihkan panas!
Bahkan Bintang Parallax melepaskan tombaknya sebagai ganti railgun khusus yang pernah dibuat Nona Lisbeth sebagai opsi darurat.
Ves tidak mau mengakuinya, tetapi untuk sekali ini, dorongan gila Nona Lisbeth untuk membuat sebanyak mungkin suku cadang dan opsi ternyata ternyata bermanfaat. Railgun mengemas banyak pukulan, meskipun energi yang dikeluarkan dan tingkat keausan yang tinggi dalam penggunaannya membuatnya menjadi senjata yang sangat mahal untuk digunakan.
Saat ini, setiap kredit yang dimasukkan ke dalam konstruksi dan pembayaran akan sia-sia jika memberi Yang Mulia Xie cara yang kuat untuk melawan balik para sandmen.
Kapal Sandmen bernasib buruk terhadap serangan fisik tunggal yang kuat. Meskipun penggabungan cairan mereka mampu menyerap banyak kejutan, konstruk energi yang membuat mereka bersemangat hanya dapat menahan begitu banyak kejutan sebelum pecah, pada dasarnya membunuh kesadaran yang menggerakkan orang-orang pasir.
"Bintang Parallax akan siap digunakan dalam tiga menit!"
"Bersihkan garis tembak untuk mech Akkara kita! Beritahu para penghambat untuk memindahkan puntung logam mereka keluar dari jalan!"
Kapal pengawal sandman telah bergerak cepat mengejar mech Inheritor yang melarikan diri. Dipersenjatai dengan pisau ganda atau belati, skirmisher ringan bernasib sangat buruk terhadap kapal sandmen yang menelan apa pun yang tersesat cukup dekat sebagai sarana serangan utama mereka!
Meskipun pewaris bergerak cepat, kapal sandman entah bagaimana berhasil bergerak lebih cepat melalui tenaga sublight mereka yang tidak bereaksi! Dua mech lagi hampir tertangkap, tetapi berhasil membingungkan kapal sandman dengan berpisah ke arah yang berlawanan, menyebabkan intelijen yang memerintah berhenti sejenak dalam keragu-raguan.
"Mendeteksi beberapa tanda tangan manusia pasir baru! tuan, kami telah membuat identifikasi positif dari jenis armada mereka! Ini adalah kapal perang manusia dengan kecerdasan rendah yang berbasis di sekitar kapal induk seukuran kapal penjelajah dan dua belas kapal pengawal berukuran fregat!
Orang-orang berpasir karena suatu alasan menyukai nomor enam, dan armada mereka yang lebih mendasar sering mengerahkan kapal-kapal pengawal dalam kelipatan enam. Sebuah armada pengawal dua belas menimbulkan ancaman yang signifikan bagi Pendekar Pedang Dahsyat, terutama jika semua dua belas kapal serta induk besar-besaran berhasil mencapai jarak dekat!
Apa pun Pendekar Pedang Dahsyat lakukan, mereka harus menghentikan kapal-kapal sandmen dari mendekat!
"Perintahkan mech Akkara untuk meletakkan api penekan. Aku ingin semua sandman fregat menghadapi badai kekuatan tembak!"
Setengah dari mech Akkara segera menerima pesanan penargetan baru, mendorong pilot mech mereka untuk melepaskan meriam balistik dan kinetik mereka. Sekitar seperempat dari putaran mencapai sasaran mereka, menyebabkan sandman fregat mengalami kesulitan mendekati armada yang mati-matian berusaha untuk berpaling.
Semakin banyak mech Akkara datang online dan mulai menambah rentetan tanpa suara. Setengah dari pilot mech tetap bersiaga di kokpit mereka sehingga bisa segera beraksi, tetapi setengah lainnya harus bangun dari tidur mereka, menyebabkan mereka tertunda untuk saat kritis!
Beberapa mech jarak jauh lainnya yang sudah dikerahkan untuk patroli menambahkan daya tembak mereka, dengan keberhasilan yang beragam. Frigat pasir yang gesit dan gesit bergerak dengan gesit seperti mech ringan meskipun lebih banyak daripada mereka. Mereka beringsut dan beringsut menuju armada Pendekar Pedang Dahsyat dalam sebuah kemajuan yang tak terhindarkan bahkan ketika serangan yang sering dilakukan menghancurkan gumpalan pasir tak bernyawa.
Kapal-kapal sandmen tidak terhalang!
Salah satu hal yang paling menyebalkan tentang para sandmen adalah bahwa mereka tidak mengenal rasa takut, setidaknya tidak seperti yang dialami oleh orang lain. Merusak mereka menyebabkan gabungan mereka tumbuh lebih kecil, tetapi itu hanya membuat mereka lebih cepat dan lebih gesit. Mereka seperti mech yang dilengkapi dengan baju lapis baja modular dalam arti itu. Hanya dengan menghancurkan mereka sampai mereka mencapai ukuran melon barulah mereka akhirnya menjadi lembam.
Pada saat ini, Misty Slashers, the Inheritor, Hellcats dan banyak mech lainnya diluncurkan dari kapal induk secepat mungkin dengan senjata cadangan murah. Sementara mereka mengepak lebih sedikit pukulan daripada yang diinginkan siapapun, mereka murah untuk dibeli dan tidak memerlukan terlalu banyak kerumitan untuk beroperasi.
Setiap mech humanoid dapat memanfaatkannya, bahkan mech jarak dekat. Akurasi mereka meninggalkan banyak hal yang diinginkan, tetapi kapal-kapal sandmen besar mudah mengenai jarak menengah.
"Tuan, kapal-kapal pengawal sandmen terpaksa melambat karena api." Kata perwira taktis itu. "Namun, keibuan mereka berkembang tanpa lawan!"
"Tetapkan Yang Mulia Xie pada tugas menghentikan induk." Mayor Verle menginstruksikan. "Pertahankan prioritas penargetan kita saat ini. Saat ini, kita perlu mengurangi fregat sandman."
Pendekar Pedang Dahsyat mengeluarkan sejumlah besar amunisi dengan meminta ratusan mechs menembakkan senapan dan meriam mereka ke dua belas pengawal pengawal yang gesit. Lebih dari tiga perempat dari proyektil melewatkan sasaran mereka, tetapi cukup memukul sasaran mereka untuk secara fisik menghambat momentum ke depan mereka, membeli waktu yang berharga bagi lebih banyak mekanisme untuk mengambil senapan.
"Tuan, Bintang Parallax telah dikerahkan! Ini menembakkan railgunnya!"
Bintang Parallax mempersenjatai diri dengan railgun besar yang mengalahkan meriam dari mech Akkara dengan selisih yang signifikan. Hanya panjang senjata saja yang melampaui ketinggian mekanisme yang memegangnya! Massa dan ukurannya sudah menjelaskan bahwa ini adalah senjata yang dimaksudkan untuk ditempatkan di ruang angkasa. Mech di tanah tidak akan bisa memegang senjata ini dengan benar di bawah gravitasi standar!
Pilot ahli sudah menerima izin untuk menembak sesuka hati, jadi segera setelah Yang Mulia Xie menggambar manik-manik di kapal induk sandman yang besar, dia menarik pelatuknya.
Urutan menembak hampir berlalu tanpa pemberitahuan. Jika Ves tidak menempelkan matanya ke aliran yang menggambarkan Bintang Parallax, dia tidak akan terlalu memperhatikan. Sistem penerbangan mech dan peredam inersia railgun melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mengkompensasi mundur setelah menembak.
Siput yang merupakan senjata tangguh yang ditembakkan berdampak keras pada induknya! Sebuah kawah kecil merusak permukaannya yang halus seperti bola. Pasti ada beberapa ton manusia pasir yang terpisah dari massa yang lebih besar, dampak kinetik yang menyebabkan konstruksi energi mereka kewalahan!
"Kapal induk sandman telah mengalami kerusakan yang signifikan!"
Satu-satunya downside ke railgun skala artileri adalah bahwa itu membutuhkan sejumlah besar waktu untuk menembakkannya dengan aman lagi. Sejumlah detik yang menyakitkan berlalu ketika railgun akhirnya menggeser panas dan energi yang cukup serta memuat siput baru untuk menembak lagi.
"Tumbukan railgun kedua menghasilkan lebih sedikit kerusakan! Kapal induk ini menyesuaikan strukturnya menjadi struktur kandang berlubang! Ini menyesuaikan komposisinya sebagai tanggapan terhadap dampak yang berat!"
Mayor Verle mengutuk. "Tampaknya laksamana sandman bukanlah calon pemula. Alihkan sepuluh persen dari mech Akkara kita untuk menekan kapal induk. Jangan biarkan itu lolos dengan bentuk perubahan terbaru!"
Sejumlah kecil senjata bervolume tinggi membantu Yang Mulia Xie ketika railgunnya secara akurat mengenai induk berlubang yang telah mengubah strukturnya menjadi banyak kandang berbentuk heksagonal. Volume keseluruhannya menggelembung dalam ukuran tetapi sebagian besar terdiri dari ruang kosong.
Setiap kali railgun menabrak sangkar heksagonal, konstruksi mudah pecah, tetapi kurangnya keterkaitan juga membatasi penyebaran kerusakan. Kapal induk bisa bertahan empat kali lebih lama ketika mengadopsi struktur berongga ini!
Inilah mengapa Mayor Verle bersikeras menambahkan beberapa mech Akkara ke dalam persamaan. Struktur heksagonal yang lebih tipis tidak membutuhkan railgun untuk dihancurkan, jadi menambahkan daya volume tinggi dari cannoneers berat di atas api railgun membuat kapal induk berada di bawah banyak tekanan.
Laksamana sandmen memutuskan untuk menaggapi.
"Tuan, kapal induk sandman mengumpulkan energi untuk serangan!"
"Apa yang ditargetkan?!"
"Tujuh puluh persen kepastian kapal induk mengincar Bintang Parallax, tuan! Ada tujuh belas persen peluang bahwa itu menargetkan Pandangan Gorgon di belakang mech ahli!"
"Pesanlah Yang Mulia Xie untuk menghindar!"
Beberapa detik kemudian, petugas komunikasi melaporkan sesuatu yang mengkhawatirkan.
"Tuan, Yang Mulia menolak untuk mengikuti perintah terakhir kau! Dia yakin Bintang Parallax dapat menerima serangan energi!"
"Sialan! Memangnya dia pikir dia siapa? Suruh dia mundur sekarang!"
Sangat terlambat! Sama seperti Bintang Parallax melemparkan railgunnya untuk menghindarinya, medan energi terbentuk di sekitar mech lancer yang tidak bersenjata.
Sinar kuning cerah menghantam Bintang Parallax dengan akurasi tepat seperti mesin! Kapal induk sandman hanya menopang sinar selama 0,026 detik, tetapi itu telah memindahkan energi yang cukup untuk menembus sabuk pelindung kapal induk tempur!
"Kapal induk telah kehabisan serangannya. Itu mengumpulkan energi untuk serangan energi kedua!"
"Apa status Bintang Parallax!?" Mayor Verle menuntut.
"Bintang Parallax mengalami kerusakan ringan. Medan energinya sebagian besar telah meniadakan kerusakan pada bingkainya." Ves menanggapi. Dia telah mengawasi telemetri di seluruh acara. "Beberapa penghasil medan energinya telah terlalu menekan diri mereka sendiri. Mereka tidak akan tahan terhadap hukuman berulang."
"Berapa banyak lagi serangan yang bisa diambil?"
"Jika Yang Mulia Xie mampu mempertahankan kekuatan yang sama dari medan energi, maka pada sekitar empat hingga enam ledakan bertenaga penuh."
"Sembrono!"
Itu memang langkah yang sembrono untuk menangkis pancaran energi Sandman tanpa upaya menghindar. Bintang Parallax mungkin bukan mech yang paling lincah, tetapi mengubah serangan langsung menjadi serangan sekilas akan menyelamatkannya dan kru pemeliharaannya banyak kesedihan!
Yang Mulia Xie, jelas puas dengan pengujian kemampuannya dengan mech barunya, terbang keluar untuk meraih railgun pemintalan dan menembaki kapal induk lagi.
Pertempuran masih jauh dari selesai, tetapi Pendekar Pedang Dahsyat setidaknya berhasil membendung ombak!