Monarki Ilahi Kuno

Sesaat setelah Qin Wentian dan yang tersisa melangkah ke dalam badai angin topan itu, mereka merasakan tiupan angin dingin berhembus dengan kuat. Mereka segera mengeluarkan energi astral untuk melindungi tubuh.

Bagi Ksatria Bintang, tubuh mereka secara umum lebih lemah. Hanya binatang siluman yang merupakan pengecualian.

Tidak mungkin bagi seseorang hanya mengandalkan fisiknya agar dapat menahan badai. Mungkin dengan fisik yang kuat, Qin Wentian bisa saja menahannya, tetapi tetap tidak mungkin melakukannya tanpa bantuan energi astralnya.

Di tengah badai itu, Qin Wentian memegang tangan Mo Qingcheng, saat mereka berjalan bersisian, melangkah maju dengan perlahan. Tubuh mereka diselimuti cahaya astral yang cemerlang, dan mereka bisa merasakan bahwa tingkat konsumsi energi astral mereka sangat cepat terkuras. Inilah yang menjadi alasan di balik kematian para pendekar sebelumnya. Untungnya, Qin Wentian dan peserta lainnya yang tersisa semuanya memiliki buah bintang untuk mengisi cadangan energi mereka.

"Qingcheng, kita harus mengkonsumsi buah bintang terlebih dahulu," Qin Wentian setengah berteriak kepada Mo Qingcheng yang berada di sampingnya di tengah deru angin yang sangat keras. Mo Qingcheng mengangguk; mereka sudah melewati sepertiga perjalanan, dan setelah mengkonsumsi buah bintang, cadangan energi mereka kembali pulih sepenuhnya.

Satu jam kemudian, tubuh mereka kembali dilanda kelelahan, Qin Wentian dan pendekar lainnya akhirnya berhasil menembus penghalang terakhir, saat mereka bisa menghela napas lega.

"Betapa indahnya." Mata cantik Mo Qingcheng menatap lurus. Danau surga terdiri dari tujuh kolam surga, dan setiap kolam dikelilingi oleh pilar batu astral yang menjulang setinggi langit. Pilar-pilar itu sepertinya menjangkau rasi bintang di langit, membuat cahaya bintang yang indah berkilauan menyorot turun ke bawah. Tidak ada hal yang lebih indah yang bisa dibayangkan.

Pemandangan ini, serupa dengan berada di dalam mimpi. Benar-benar menakjubkan.

"Danau Surga." Orang-orang dari Aula Bulan Mistis dan Ouyang Kuangsheng telah tiba. Senyum terlihat menyorot dari mata mereka saat mereka saling berpandangan. Berkat persekutuan yang dibangun, mereka bisa mencapai tempat ini. Seluruh perjalanan itu memang tidak mudah dilalui.

Qin Wentian menarik Mo Qingcheng bersamanya lalu berjalan menuju ke arah tiga pendekar dari Aula Bulan Mistis. Melihat wanita yang bercadar itu, ia tersenyum, "Terima kasih."

Qin Wentian, ketika menatap wanita bercadar itu, menemukan bahwa meskipun matanya sangat cerah dan jernih, seolah-olah ada suatu emosi yang tak terungkapkan di dalamnya. Hal ini menyebabkan pemuda itu bingung, apakah ia mengenal wanita ini?

"Tidak masalah." Wanita bercadar itu menunduk sambil menjawab dengan ringan.

Qin Wentian mengangguk lalu menatap sekilas ke arah Ouyang Kuangsheng. Dan tepat ketika ia akan berbicara, Ouyang Kuangsheng menyela sambil tertawa. "Aku Ouyang Kuangsheng dari Benua Biru Langit. Meskipun kita telah berteman sekarang, lebih baik aku memperkenalkan diri lagi."

"Aku Qin Wentian, dari Negeri Chu, sebuah negeri di bawah administrasi Istana Sembilan Mistis."

Qin Wentian tersenyum mengangguk kepada Ouyang Kuangsheng, wajahnya tenang, matanya sangat jernih, sangat kontras dengan betapa mengerikannya aura silumannya ia sebelumnya.

"Sungguh tak terduga. Tak disangaka kau berasal dari negeri di bawah administrasi Istana Sembilan Mistis." Ouyang Kuangsheng belum pernah mendengar tentang negeri Chu sebelumnya, tetapi ia tahu tentang Istana Sembilan Mistis. Siapa yang mengira bahwa sebuah negara kecil di bawah administrasi Istana Sembilan Mistis ternyata telah menghasilkan seorang jenius yang menantang langit.

"Haha cukup, mari kita langsung saja." Ouyang Kuangsheng tertawa ketika melihat ke depan ke arah kolam surga. Semua orang mengangguk ketika mereka melangkah menuju ke kolam surga. Cahaya bintang yang tak habis-habisnya terlihat berkilauan di dalam kolam.

"Aku akan masuk." Ouyang Kuangsheng melangkah ke salah satu kolam surga di sampingnya. Begitu ia melangkah, pilar-pilar batu yang mengelilingi kolam surga mulai berkedip-kedip dengan kecemerlangan yang gemilang secara bergantian. Karena limpahan energi astral, suasana yang sangat tirani terwujud. Sosok Ouyang Kuangsheng tidak lagi terlihat, seluruh sosoknya terselubung oleh layar yang terbentuk dari partikel-partikel kecil cahaya astral yang indah.

"Mari kita masuk juga," Qin Wentian berbicara kepada Mo Qingcheng, ketika mereka bersama-sama melangkah ke dua kolam surga lainnya.

Dua wanita dari Aula Bulan Mistis juga masuk ke dalam kolam surga lainnya yang tersisa, dan meninggalkan sang wanita bercadar di belakang. Setetes air mata bergulir di wajahnya, saat ia melihat Qin Wentian melangkah ke kolam surga. Namun, ia tersenyum di balik cadarnya. Air matanya, adalah air mata kebahagiaan.

"Gege Wentian."

Suara yang renyah dan ringan terdengar, suara seorang gadis muda.

Wanita bercadar itu mengangkat salah satu tangannya untuk menghapus jejak-jejak air mata yang terbentuk di sudut-sudut matanya. Ia benar-benar bahagia, ia akhirnya berhasil membantu Gege Wentian-nya.

Dalam kurun waktu satu tahun, ia telah menderita banyak ujian dan akhirnya bertemu dengan gurunya, yang membawanya kepada Aula Bulan Mistis yang terletak di Benua Roh. Gurunya sangat ketat terhadapnya, tetapi ia tahu itu semua demi kebaikannya sendiri. Namun, tanpa kerabat di sisinya, didorong masuk ke dalam kehidupan seperti itu secara seketika membuatnya merasa lelah, sangat lelah.

Senang rasanya bisa melihat Gege Wentian lagi.

"Gege Wentian, meskipun aku benar-benar ingin berbincang denganmu, aku tidak bisa melakukannya sekarang. Guruku terlalu ketat terhadapku dan dia pasti akan mengetahuinya. Aku hanya bisa secara diam-diam mengatur agar Gu Xing melakukan perjalanan ke negeri Chu untuk membantumu saat itu. Setelah mengetahui bahwa semuanya baik-baik saja denganmu dan bahwa kau bahkan berhasil menjadi juara Perjamuan Jun Lin, aku benar-benar bahagia. Sama seperti semua yang pernah kubayangkan tentangmu, cahaya auramu akhirnya memancar."

Wanita itu bergumam pada dirinya sendiri, ia hanya bisa menggunakan cara yang tidak langsung seperti itu untuk 'berbicara' dengan Qin Wentian.

"Mmm, benar, kau akan menjadi lebih terkenal di masa depan. Tidak hanya di negeri Chu, tidak hanya di sembilan kota negara bagian, bahkan Kekaisaran Xia yang Agung pun akan mendengar kisahmu." Gadis itu tersenyum ketika akhirnya melangkah ke salah satu kolam surga. Tak lama kemudian, siluetnya tidak terlihat lagi, ketika sebuah layar muncul dari partikel-partikel kecil cahaya astral mengelilinginya.

Qin Wentian tidak menyadari bagaimana wanita bercadar itu bergumam pada dirinya sendiri. Setelah melangkah ke kolam surga, ia bisa merasakan betapa jenuhnya energi astral di kolam itu. Ia mendongakkan kepalanya dan menatap langit, dan bisa melihat cahaya bintang menyorot ke bawah, mengalir turun melalui pilar-pilar batu astral. Sensasi semacam ini terasa sangat luar biasa, dan rasanya seperti di surga bila dibandingkan dengan siksaan yang mereka alami dalam badai angin ribut tadi.

Qin Wentian duduk bersila, lalu masuk ke alam mimpi. Salah satu efek dari Seni Mencetak Mimpi yang ia kembangkan, adalah peningkatan luar biasa pada kecepatan kultivasinya ketika ia berkultivasi melalui mimpinya.

Ia melepaskan jiwa astralnya, kolom-kolom cahaya astral ditembakkan ke dalam jiwa astralnya. Setelah penempaan dan penyempurnaan dari jiwa astralnya, cahaya astral itu diubah menjadi energi astral sebelum kembali mengalir ke dalam tubuhnya. Secara perlahan, energi astral yang tersimpan di dalam tubuhnya terisi penuh hingga hampir meluap, ketika energinya mulai merangsang jalur arteri, meridian, dan saluran energi di seluruh tubuhnya.

Terdengar suara desingan, ketika setiap jalur dari sembilan jalur arterinya meraung. Di sini terasa seakan energi astralnya tersedia tak ada habisnya. Apakah ia tidak akan kecewa nantinya jika tidak melakukan yang terbaik agar dapat menyerap semuanya?

Qin Wentian memahami dengan sangat baik bahwa bagi para Ksatria Bintang, terutama selama berada dalam tingkatan Penyempurnaan Tubuh dan Peredaran Nadi, kenaikan tingkat kultivasi pada dasarnya sepenuhnya tergantung pada jumlah energi astral yang bisa disimpan di dalam tubuh. Akumulasi energi astral adalah hal terpenting, jika seseorang ingin menembus ke tingkat berikutnya. Namun, begitu seseorang melangkah ke kondisi Yuanfu, menerobos ke tingkat berikutnya tidak akan lagi terlalu bergantung pada jumlah energi astral yang dikumpulkan.

Lagi pula, ketika seseorang melangkah ke kondisi Yuanfu, kapasitas Yuanfu seseorang akan ditentukan pada saat pembentukan. Paling banyak, Yuanfunya hanya bisa diisi sampai penuh, dan kelebihan energi setelah batas itu tercapai, tidak dapat lagi terserap oleh pendekar itu. Jika seseorang ingin melakukan terobosan ke tingkat berikutnya, mereka perlu meningkatkan kapasitas Yuanfu mereka, dan ini bukan sesuatu yang bisa dicapai dengan hanya menyerap energi astral. Ini juga alasannya mengapa danau langit begitu menarik untuk mencapai puncak Peredaran Nadi, serta para pendekar kondisi Yuanfu di tahap awal.

Berendam ke dalam kolam surga itu berlangsung selama tiga hari. Qin Wentian bisa merasakan semua jalur arterinya berkembang ke batas kemampuannya. Ia hanya selangkah lagi mencapai pembentukan Yuanfu-nya.

Saat itu, ia membuka matanya dan menyorotkan cahaya astral dari dalamnya.

"Aku sudah melewati ujian Medan Penempaan, tapi di mana rahasianya disembunyikan oleh Kaisar Biru Langit? Mungkinkah aku benar-benar harus mencari Peri Qingmei?" Qin Wentian tersenyum pahit. Sebagai orang yang bukan siapa-siapa dan tanpa nama, bagaimana ia bisa mendapatkan kesempatan bertemu dengan Peri Qingmei?

Ia menggosok cincin ruangnya lalu peta Dicang muncul di tangannya. Seharusnya tidak ada kesalahan, tempat yang ditandai dalam peta itu mestilah Istana Danau Surga.

"Hah?" Tepat ketika itu, hati Qin Wentian bergetar. Peta Dicang tiba-tiba mulai bersinar dengan cahaya yang cemerlang. Di bawah cahaya bintang yang berjuntai, banyak kata yang tampak kuno muncul di balik peta itu, lalu tiba-tiba melayang ke udara. Semua kata-kata itu terbentuk oleh cahaya bintang.

Itu adalah peta asli yang akan mengarah pada rahasia Kaisar Biru Langit, Dicang! Ketika Kaisar Biru Langit menggambar peta itu, hal itu seharusnya berlaku sebagai sampulnya saja. Sisi dibalik dari peta itu, yang tadinya benar-benar kosong sekarang memuat peta yang sebenarnya! Hanya dengan sorotan cahaya bintang dari kolam surga itu, maka kata-kata kuno itu akan muncul dengan sendirinya.

Penemuan seperti itu membuat Qin Wentian tertegun.

"Seni Sembilan Astronomi." Qin Wentian menghela napas ketika menatap bagian bawah peta Dicang yang mengambang. Ini adalah seni kultivasi, seni kultivasi yang melampaui surga yang membuat seseorang dapat mengembangkan hingga sembilan Yuanfu.

Rahasia Kaisar Biru Langit itu nyata!

Qin Wentian mempelajari peta itu dengan serius saat ia menanamkan kata-kata itu ke dalam benaknya. Saat ini, sebuah gelombang besar melanda di dalam hatinya; semua orang di dunia kultivasi hanya bisa mengembangkan Yuanfu tunggal, tetapi pengguna Seni Sembilan Astronomi diharuskan untuk mengembangkan total sembilan Yuanfu.

Tidak hanya itu, seni ini hanya bisa dikembangkan ketika seseorang masih berada pada tingkat Peredaran Nadi. Penggunanya harus mengembangkan Yuanfu pertama mereka sesuai dengan metode yang dinyatakan dalam seni kultivasi, setelah itu, Yuanfu tersebut akhirnya akan melahirkan Yuanfu kedua, sedangkan Yuanfu kedua akan melahirkan Yuanfu ketiga.

Jumlah Yuanfu berkaitan langsung dengan jumlah jiwa astral yang dimiliki seorang pendekar. Biasanya, di kondisi Yuanfu, pendekar biasa akan membentuk total tiga jiwa astral. Ini berarti bahwa jika seseorang tidak memiliki bakat, ia akan terjebak pada kondisi Yuanfu. Dengan hanya tiga jiwa astral, paling banyak mereka hanya akan bisa membentuk tiga Yuanfu.

Selain ini, setelah jiwa astral ditempatkan di dalam Yuanfu untuk dipelihara, Yuanfu tersebut hanya akan dapat menyerap energi astral langsung dari rasi bintang yang berasal dari jiwa astralnya. Misalnya, jika Qin Wentian memilih untuk memelihara jiwa astral Palu Langit ke dalam Yuanfu pertamanya, ia hanya akan dapat menyerap energi astral yang berasal dari Rasi Bintang Palu Langit. Hal ini juga berlaku untuk cahaya astral yang diubah menjadi energi astral oleh jiwa astral Palu Langitnya.

"Setelah aku menguasai Seni Sembilan Astronomi, aku kemudian akan memiliki tiga Yuanfu ketika mencapai kondisi Yuanfu. Dalam hal ini, bukankah itu berarti jumlah energi astral yang kumiliki akan tiga kali lebih banyak, dibandingkan dengan yang lain?" Qin Wentian sampai bergetar penuh harapan.

Bukankah akan sangat mudah baginya untuk membantai lawan di tingkat Yuanfu ketika ia melangkah ke tingkat Yanfu?

Ketika waktu itu tiba, jika ia ingin membunuh Ye Wuque, itu akan seperti meremas seekor semut saja. Bagaimana ia tidak menjadi bersemangat karena itu?

Dengan pemikiran ini bercokol di benaknya, Qin Wentian segera memulai kultivasinya. Sangat jelas baginya bahwa tidak ada tempat lain di dunia ini yang lebih cocok untuk mengembangkan Seni Sembilan Astronomi. Mungkin, potongan peta ini tidak digambar oleh Dicang, tetapi ia justru menemukannya di tempat ini. Ini mungkin juga menjadi alasan sebenarnya mengapa Peri Qingmei ingin mengklaim kepemilikan tempat itu, membangun Istana Danau Surga untuk memonopoli danau surga.

Jika hal itu terjadi, itu semakin menegaskan dugaannya sebelumnya bahwa Kaisar Biru Langit Dicang tidak pernah sama sekali putus hubungan dengan Peri Qingmei. Semuanya adalah drama yang mereka ciptakan, baik penderitaan yang sangat emosional, maupun sejumlah lakon yang dibutuhkan agar semua orang percaya bahwa Peri Qingmei membenci Kaisar Biru Langit sampai ke tulang sumsumnya. Kisah tentang apa yang sebenarnya terjadi di balik itu saat itu, pasti akan sangat mengharukan.

Qin Wentian tidak tahu bahwa saat itu, Peri Qingmei mengawasi setiap gerakannya. Setelah beberapa ribu tahun berlalu, seorang penerus yang sesuai akhirnya muncul!