Monarki Ilahi Kuno

Cahaya merah tua yang mengerikan mewarnai langit di luar gerbang Ibukota Kerajaan. Perasaan tegang dan kekerasan yang gamblang memenuhi udara.

Chu Tianjiao dengan tenang berdiri di atas gerbang kota dengan beberapa pendekar yang bertindak sebagai penjaganya berdiri di belakangnya.

"Qin Wu." Tatapannya menembus ruang, mendarat pada sesosok orang yang mengenakan pakaian perang di kejauhan. Mata orang itu seperti obor, saat menembus hujan darah dan balas menatap tajam ke arah Chu Tianjiao.

Chu Tianjiao sangat memahami Qin Wu memiliki kejelian dan pandangan jauh ke depan yang menakutkan. Ia telah bersembunyi dalam pengasingan selama bertahun-tahun dan membangun pasukannya tepat di depan mata Klan Kerajaan. Memang, karakter seperti itu sangat ditakuti.

Sementara Qin Wu sendiri merasakan aura Chu Tianjiao yang luar biasa, dipenuhi dengan ambisi liar dan ditempa dengan kecerdasan yang tinggi. Chu Tianjiao ingin menstabilkan kerajaannya, dan untuk melakukannya, ia tidak akan ragu melakukannya berapapun harga yang harus dibayar untuk mencapai tujuannya.

Namun, Chu Tianjiao tidak tahu bahwa di dalam kota, di dekat sebuah paviliun yang tinggi di dekat gerbang kota, sesosok tubuh berpakaian putih menatap ke arahnya dengan wajah tampak sangat kecewa.

Orang ini, tidak lain adalah Pangeran Pertama, Chu Wuwei. Namun, ia saat ini tidak memiliki status, karena ia bukan lagi Pangeran Pertama setelah Chu Tianjiao naik tahta. Tidak hanya itu, Chu Tianjiao tidak memberikan gelar lain kepadanya.

Di dekat Chu Wuwei, dua orang lainnya berdiri di sisi kiri dan kanannya. Salah satunya adalah adiknya, Chu Mang. Yang seorang lagi tak lain adalah Dewa Mabuk, yang berada di peringkat ketiga dari sepuluh anak ajaib Negeri Chu. Dewa Mabuk selalu memiliki hubungan yang baik dengan Chu Wuwei, sejak dahulu.

"Apa pendapatmu?" Dewa Mabuk bertanya dengan suara rendah, mengarahkan pertanyaan ke arah Chu Wuwei.

"Saudara ketigaku terlalu rakus kekuasaan," Chu Wuwei dengan tenang menjawab, "Ini jelas bukan hal yang baik. Gayanya melakukan sesuatu selalu terlalu radikal, bergerak seperti guntur dan angin. Jika dia menang, semuanya akan kembali pada tempatnya, tetapi jika satu bagian saja dari rencananya gagal, dia akan jatuh dalam bencana."

"Mengapa kau tidak menggantikannya?" Dewa Mabuk bertanya dengan tenang, seolah berbicara tentang hal yang sangat biasa. Dia tahu persis betapa luar biasanya temannya ini. Selama ia menginginkannya, Chu Wuwei pasti akan menang dalam perjuangan meraih tahta itu. Dewa Mabuk tidak memiliki keraguan tentang hal itu.

"Aku akan mempertimbangkan hal itu hanya jika situasinya benar-benar menjadi tidak terkendali," Chu Wuwei melanjutkan dengan tenang, "Aku berjanji pada ayahku bahwa aku akan melindungi garis keturunan Klan Chu kami."

"Ayo kita pergi dan melihat situasi di Distrik Kekaisaran Chu. Karena para pemberontak menyerang gerbang kota dengan kekuatan penuh, kurasa sesuatu akan segera terjadi di sana." Chu Wuwei berbalik pergi dengan Chu Mang dan Dewa Mabuk mengikuti di belakangnya. Ketika ia bisa menyimpulkan kemungkinan seperti itu, bagaimana mungkin Chu Tianjiao sendiri mengabaikannya?

Bagaimana dengan Qin Wentian? Apakah ia tidak akan memikirkannya juga?

Qin Wentian bukan lagi pemuda sederhana dan lugu seperti di masa lalu.

Sementarara di Istana Kerajaan keadaan sangat tenang. Sesekali, akan ada pengintai yang datang menembus pertahanan berlapis untuk melaporkan berita tentang perang yang terjadi di luar gerbang kota. Mereka menarik perhatian semua orang, karena setiap berita mengenai perang ini tidak diragukan lagi sangat penting bagi orang-orang yang tinggal di Istana Kerajaan.

Ada banyak pasukan yang ditempatkan di luar gerbang Istana Kerajaan dan menciptakan pertahanan yang tidak bisa ditembus. Namun, pada saat ini, teriakan nyaring tiba-tiba memecah keheningan udara.

"Musuh telah menyusup menyerang!"

Keheningan Istana Kerajaan langsung terkoyak. Saat tatapan pasukan beralih, mereka hanya melihat sekelompok pria bertopeng berpakaian hitam bergerak maju dengan kecepatan yang menakutkan.

Meskipun mereka tidak melepaskan jiwa astral mereka, kelompok pria berjubah hitam itu terbang menembus angkasa. Pasukan yang menjaga Istana Kerajaan menunjukkan ekspresi pucat melihat hal itu. Mereka tahu bahwa mereka tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, karena seluruh kelompok penyerang tu jelas berada pada kondisi Yuanfu.

Suara menusuk terdengar dan dengan sangat cepat hujan darah membasahi tanah tempat para penjaga itu berdiri, membuatnya sepenuhnya merah. Jejak asap hitam dilepaskan sebagai sinyal, pembantaian penjaga istana sepenuhnya disaksikan oleh mereka yang tinggal di dalam istana. Dalam sekejap, seluruh Istana Kerajaan berubah kacau ketika para pendekar yang bersekutu dengan Klan Kerajaan dengan cepat terbang menuju lokasi sinyal asap itu.

Bertahun-tahun pertahanan Istana Kerajaan tidak dapat ditembus. Namun hari ini, pertahanan itu telah dihancurkan.

Tidak hanya itu, penentuan waktu serangan penyusupan ini sangat akurat, bersamaan dengan serangan pemberontak Qin di luar gerbang kota, yang telah menarik perhatian sebagian besar pasukan Klan Kerajaan.

"Siapa yang telah berani begitu lancang?" Sebuah teriakan memecah murka. Meskipun Klan Kerajaan telah mengirim sebagian besar pendekar mereka untuk mempertahankan gerbang kota, masih ada beberapa kartu truf yang sangat kuat yang tersembunyi di dalam Istana Kerajaan untuk bertindak sebagai penjaga. Klan Kerajaan tentu saja tidak akan kekurangan pendekar kondisi puncak Yuanfu.

Namun pada saat yang sama, sebuah sosok juga muncul di udara dan memancarkan aura yang sombong. Pria ini juga berada di puncak Yuanfu. Hal ini menyebabkan banyak orang berspekulasi bahwa pemberontak Qin pasti telah melakukan perencanaan yang cermat sebelum melakukan penyusupan ini. Rupanya, mereka sudah mendapat informasi lengkap mengenai penjaga di Istana Kerajaan dan tingkat kekuatan mereka.

Paviliun Bulan Air adalah kediaman Putri Kecil kerajaan Chu. Karena keadaan kacau yang pecah di Ibukota Kerajaan, ia lebih memilih untuk berdiam diri di kediamannya.

Namun, ketika Putri Kecil Chu memperhatikan sekelompok pria berjubah hitam mendekat dengan kecepatan yang menakutkan, ia menyadari seberapa jauh ramalannya meleset. Besarnya badai kekacauan ini, jauh lebih besar dari apa yang ia bayangkan sebelumnya.

Kelompok penyusup ini, telah lama menyelidiki lokasi kediamannya dan juga jelas tahu bahwa dari semua putri Chu lainnya, tempat tinggalnya adalah yang paling dekat dengan pintu keluar Istana Kerajaan.

"Putri Kecil, cepat pergi." Seorang pelayan wanita berlari ke arahnya, mencoba membangunkannya dari keterpanaan.

"Itu tidak ada gunanya." Putri kecil itu menggelengkan kepala. "Kakak ketiga menggunakan Mustang untuk mengancam Qin Wentian, dan sekarang musuh-musuhnya akan menggunakan taktik yang sama untuk menghadapinya. Dengan keadaan saat ini, aku tidak berpikir orang-orang di Distrik Kekaisaran Chu atau yang berada di gerbang kota akan mengetahui kejadian ini."

Meskipun dia masih muda, dia sangat cerdas di usianya. Hari ini, Klan Kerajaan telah 'menghabiskan' terlalu banyak ahli beladiri mereka, baik memindahkan mereka untuk mempertahankan kota, atau sebagai penjaga yang ditempatkan di Distrik Kekaisaran Chu. Sekitar lima puluh pemberontak Qin menyerang kediamannya dan mereka semua berada pada kondisi Yuanfu, dengan bahkan para pendekar puncak Yuanfu pun ada di antara mereka.

Ketika sekelompok pendekar yang sangat kuat berkumpul dan menyerang pada satu sasaran, bagaimana pertahanan Istana Kerajaan yang sudah lemah bisa menahan mereka?

Ketika Istana Kerajaan berhasil mengerahkan atau memanggil kembali pasukan mereka, kelompok penyusup ini pasti sudah akan meninggalkan mereka dalam debu.

Putri Kecil dengan cepat dapat diculik oleh sekelompok pria berjubah hitam, dan tidak ada penjaga lain yang berani keluar untuk menghentikan mereka. Hal ini menyebabkan orang-orang di Istana Kerajaan merasakan ketakutan yang luar biasa. Dalam sejarah tiga ribu tahun, ini adalah pertama kalinya Istana Kerajaan menderita kekalahan seperti itu.

Mereka juga berspekulasi siapa sebenarnya yang memiliki kekuatan untuk mengerahkan sekelompok besar pendekar itu di bawah kendali mereka?

Jika kekuatan ini digunakan sebagai bala bantuan untuk memperkuat serangan di luar gerbang Ibukota, bantuan mereka akan dengan mudah menghancurkan pertahanan gerbang kota.

Istana Kerajaan segera mengirim orang-orang yang mengendarai siluman terbang ke gerbang kota dan Distrik Kekaisaran Chu untuk menyampaikan berita ini.

Dan tidak lama kemudian, berita tentang penculikan Putri Kecil itu segera menyebar ke segala penjuru.

Di Distrik Kekaisaran Chu, banyak pendekar Klan Ye yang hadir dengan ekspresi suram di wajah mereka. Mereka telah memasang jaring yang tak terhindarkan semata-mata demi menjerat Qin Wentian. Namun sekarang, ternyata malah Putri Kecil itu yang diculik, jadi bagaimana mereka akan menangani Mustang? Haruskah mereka membunuhnya atau tidak?

Dan pada saat ini, tidak jauh dari Distrik Kekaisaran Chu, sebuah siluet berjalan santai. Sejumlah mata tertegun menatap sosok itu ketika mereka menyadari siapa jati diri orang itu.

Qin Wentian akhirnya menunjukkan diri.

Tidak ada yang berani menghentikannya dan orang-orang yang berjalan di belakangnya. Ia langsung melanjutkan langkahnya mendekati panggung di mana Luo Huan dan Mustang terikat, dan sorot mata yang menyesal sedikit terlihat berkedip-kedip di matanya.

"Guru, Kakak Luo Huan, aku minta maaf. Aku sudah menyebabkan hal ini semua terjadi pada kalian berdua," Qin Wentian meminta maaf.

"Aku tahu kau pasti akan datang," Luo Huan tersenyum. Entah mengapa, meskipun tingkat kultivasi Qin Wentian tidak dapat dianggap tinggi, ia memiliki kepercayaan mutlak pada adik seperguruannya ini.

Luo Huan kemudian melempar pandangan ke arah Qiu Mo, yang berdiri di samping, dan bertanya dengan nada mengejek, "Qiu Mo, bukankah kau mengatakan ingin membunuh Adik Qin? Dia sudah berada tepat di depanmu. Mengapa kau tidak mencobanya sekarang?"

Wajah Qiu Mo tercenung, ketika tatapan menyeramkan bisa terlihat di matanya. Tampaknya ia sangat membenci Qin Wentian, sampai tingkat yang ekstrem.

"Yang Mulia telah memutuskan, bahwa jika Qin Wentian muncul, kami harus membunuhnya tanpa belas kasihan," Qiu Mo berbicara dengan dingin, menatap orang-orang yang telah diatur Chu Tianjiao untuk melaksanakan tugas itu, sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Qin Wentian lagi.

Namun, tidak ada yang bertindak. Para pendekar lainnya hanya mendekat ke arah Luo Huan dan Mustang, dan menatap Qin Wentian dengan dingin.

"Apakah Putri Kecil ada di tanganmu?" Seorang pria tua yang berdiri di samping Qiu Mo tiba-tiba berbicara, suaranya membelah ruang seperti pedang.

"Bagaimana menurutmu?" Qin Wentian menatapnya, dengan nada yang sangat tenang.

"Apa yang kau inginkan?" Pria tua itu membelalakkan matanya kepada Qin Wentian.

"Pertukaran sandera," Qin Wentian menjawab singkat, namun jawabannya membuat orang tua itu terdiam.

Chu Tianjiao adalah Kaisar Chu saat ini dan perintahnya sederhana - untuk membantai Qin Wentian tanpa ampun. Jika mereka melewatkan kesempatan yang sempurna ini, tidak akan mudah menarik perhatian Qin Wentian lagi. Dan hari ini, mengapa orang tua itu memilih untuk datang kesini secara langsung, adalah demi membereskan dengan para pendekar yang dibawa oleh Qin Wentian bersamanya.

"Aku tidak bisa menyetujui persyaratanmu," lelaki tua itu berbicara dengan samar, ia perlu menunggu perintah Chu Tianjiao.

"Aku tidak punya waktu untuk menunggu, aku juga tidak punya waktu untuk bermain-main denganmu. Jika satu dupa ini telah habis terbakar dan kau masih menolak permintaanku, kau sendiri yang akan menanggung akibatnya," jawab Qin Wentian dengan tirani. Ia awalnya tidak ingin menggunakan metode ini, namun hal ini adalah sesuatu yang ia pelajari dari Chu Tianjiao. Menculik Mustang dan Luo Huan untuk mengancamnya? Karena Chu Tianjiao bersedia untuk merendahkan harga dirinya sedemikian rupa, mulai sekarang dan seterusnya, demi membasmi Klan Chu, Qin Wentian akan memastikan mencapai tujuannya apa pun yang terjadi.

Lelaki tua itu terdiam, menatap Qin Wentian dengan murka dan menjawab, "Jika sesuatu terjadi pada Putri Kecil, kau juga, akan menemaninya dalam kematian."

"Kau benar-benar menganggap dirimu sendiri terlalu tinggi." Qin Wentian melangkah maju. Dia mengarahkan pandangannya kepada Qiu Mo dan mendekatinya.

Orang-orang berjubah hitam itu mengelilingi Qin Wentian, mengikuti semua gerakannya.

Kilatan cahaya yang sangat dingin berkedip di mata Ye Liuyang saat ia menatap Qin Wentian yang mendekat. Orang ini ternyata berani datang ke sarang harimau, bukankah ini terlalu bodoh? Mengapa ia tidak takut bahwa pasukan Istana Kerajaan akan mengabaikan risikonya dan membunuhnya?

Seperti bayangan, sebuah siluet indah dan anggun tiba-tiba muncul di belakang Qin Wentian. Namun, tidak ada yang merasakan keberadaannya sebelumnya.

Hal ini, menyebabkan mata lelaki tua itu menyipit menatap siluet yang anggun itu. Siapa dia?

Sikapnya yang dingin laksana aura seorang putri es, seorang gadis yang kecantikannya begitu fana sehingga seolah-olah ia baru turun dari langit. Ia hanya berdiri di sana, tidak melakukan gerakan, namun kehadirannya memancarkan perasaan bahaya yang ekstrem di hati lelaki tua itu.

Qin Wentian tersenyum. Setelah memperhatikan kehadiran Qing'er, rasa aman bersemi di dalam hatinya.

Mungkin, kekuatan Qing'er akan mengejutkannya.

Qin Wentian terus berjalan menuju Qiu Mo, dan bahkan berdiri di samping lelaki tua itu. Namun, tidak ada yang berani mengambil tindakan terhadapnya.

"Bagaimana kau ingin mati?" Qin Wentian menatap Qiu Mo dengan dingin. Detik berikutnya, jiwa astral Qiu Mo meledak maju ketika ia meraung murka, "Mengapa kalian masih belum membunuhnya?"

Tidak ada yang peduli dengan ucapannya. Siluet Qin Wentian melesat, telapak tangannya mengarah kepada Qiu Mo dengan kecepatan yang menakutkan. Wajah Qiu Mo langsung berubah suram. Dengan raungan kegilaan, ia bereaksi langsung dengan melepaskan serangan terkuatnya ke arah Qin Wentian.

Namun, saat telapak tangan mereka bertemu, Qiu Mo merasakan tekanan yang sangat besar menguasai tubuhnya.

"Krakkk!" Lengan Qiu Mo remuk. Qin Wentian meraih Qiu Mo di tenggorokannya, menghantamkannya ke tanah lalu menyeretnya seperti seekor anjing yang sudah mati, saat ia berjalan menuju Luo Huan. Pada saat ini, niat membunuh Qin Wentian menembus udara. Terasa sangat kuat dan menindas sehingga Qiu Mo tidak bisa menahan jiwanya gemetar karena kengerian.

"Kakak Luo Huan, kau ingin dia mati dengan cara apa?" Qin Wentian mengabaikan orang-orang di sekitarnya, dan tersenyum kepada Luo Huan, seolah-olah hanya mereka berdua yang di situ.