Cao Zhu
Cao Zhu
Setelah kata itu keluar dari bibirnya, suasana di alun-alun tiba-tiba menjadi tegang. Semua orang di sana tahu kalau permasalahan hari ini tidak akan berakhir baik.
Di jalan setapak, Zi Yue pun diam-diam menghela napas lega. Dia tidak menyangka kalau Lin Dong memiliki tempramen seperti itu. Beberapa saat lalu, dia menolak berduel dan berencana pergi. Zi Yue yakin kalau bukan karena kata-kata terakhir pemuda berbaju putih itu, Lin Dong pasti akan meninggalkannya tanpa menoleh lagi.
"Aku ingin tahu alasan apa yang membuatmu sangat spesial hingga guru sangat meninggikanmu..." Zi Yue menatap pada sosok di alun-alun dan bergumam pada dirinya sendiri. Walaupun dia telah mengira-ngira kemampuan Lin Dong dari pertarungan sebelum ini, dia masih tidak percaya dengan yang dikatakan Guru Besar Yan; Zi Yue lebih lemah dari Lin Dong.
Sebagai salah satu sosok Symbol Master muda yang terkenal di Kota Yan, Zi Yue selalu memiliki kepercayaan diri di tingkat tertentu. Saat ini, dia telah mencapai puncak dari Symbol Master Segel Dua dan hanya tinggal selangkah lagi menuju Segel Tiga. Pencapaian semacam itu merupakan hasil yang luar biasa di antara sebayanya.
Biarpun dia juga mendengar berita kekalahan Wei Tong di tangan Lin Dong, Zi Yue merasa jika faktor terbesar yang membuat pemuda itu menang adalah kekuatan Yuan power miliknya. Walau terkesan dengan fakta Lin Dong berhasil mencapai Yuan Dan Tingkat Awal di usia semuda itu, Zi Yue hanya terkesan sebatas itu saja. Tak peduli seberapa kuat Yuan Power seseorang, tetap saja tidak berguna di Menara Symbol Master. Di sana hanya Mental Energy yang kuat yang bisa dijadikan tameng.
Ditambah lagi, sebagian besar perselisihan antara Symbol Master dilakukan dengan Mental Energy. Oleh karena itu, asalkan Lin Dong bisa bertarung melawan pemuda berbaju putih, Zi Yue bisa melihat kekuatan Lin Dong yang sebenarnya.
Di alun-alun, Lin Dong menatap pada pemuda berbaju putih yang menyeringai. Dia tahu kalau pemuda itu sengaja menantang Symbol Master Kota Yan.
"Kau ingin menjadi yang pertama untuk menguji kekuatan Symbol Master Kota Yan?"
Mendengarnya, pemuda berbaju putih sedikit menyipit, namun tidak menjawab. Alih-alih dia menyeringai dan berujar, "Bocah, tidak usah banyak omong. Kalau kau tidak berani bertarung, pergi sana. Biarkan orang dari kubumu yang lebih hebat muncul."
Walaupun dia menyeringai, pemuda berbaju putih itu merasa waspada. Biarpun dia memiliki sifat angkuh, dia bukan orang tolol. Biasanya dia tidak akan datang ke daerah fraksi lain dan bersikap arogan tanpa alasan. Alasan mengapa dia melakukan hal itu sama seperti yang Lin Dong katakan. Dia diperintahkan untuk mencari tahu kekuatan Symbol Master muda yang dimiliki Kota Yan saat ini.
"Kalau memang benar begitu, mari kita beradu." Lin Dong terkekeh sebelum mundur dua langkah dan menjawab santai.
"Huh, Bocah. Aku adalah Cao Zhu dari Serikat Symbol Master Kota Api Langit. Lebih baik kau ingat-ingat namaku!"
Pemuda berbaju putih bicara sembari mendengus. Tapi dia adalah orang licik. Sebelum dia selesai bicara, beberapa cahaya seperti es tiba-tiba melesat dari lengan bajunya menuju ke arah Lin Dong.
"Tring tring!"
Lin Dong tidak bergerak saat menghadapi serangan mendadak Cao Zhu. Jarinya dijentikkan, lalu beberapa bayangan hitam pun keluar dari lengan baju dan menghalau serangan Cao Zhu dengan mudah.
Para penonton akhirnya menyadari jika cahaya seperti es itu adalah tiga pedang pendek yang tajam. Pedang pendek tersebut berwarna putih sepenuhnya. Begitu putihnya, mereka seperti mengeluarkan hawa dingin. Terlebih lagi, walaupun Lin Dong telah membungkus Proyektil Penghancurnya dengan Mental Energy, ia masih bisa merasakan dingin menyengat dari pedang pendek tersebut. Akibatnya, Lin Dong merasakan sakit yang hebat.
"Logam Es Misterius."
Lin Dong melirik ke arah tiga pedang pendek seputih salju, lalu menyadari mereka diselimuti oleh gerigi tajam. Logam Es Misterius merupakan logam langka dan tidak biasa, yang ditempa hanya di tempat yang sangat dingin. Logam itu memiliki Qi dingin yang bisa melukai, bahkan, Mental Energy.
Lin Dong tidak menyangka Cao Zhu memiliki harta karun seperti itu. Tak heran kenapa dia sangat sombong.
Tapi, meskipun Lin Dong sedikit menderita karena serangan Qi dingin, Cao Zhu semakin bersikap waspada. Dalam sekejap, ketika kedua senjata itu saling beradu, dia terheran-heran setelah melihat Mental Energy yang melapisi Pedang Es Misterius tersebut nyaris terkoyak. Itu menjelaskan jika Mental Energy Lin Dong lebih kuat daripada miliknya!
"Sejak kapan ada orang yang sangat kuat di antara Symbol Master muda di Kota Yan?" Cao Zhu membatin. Segera setelah itu, kilat dingin di matanya semakin terpancar jelas. Tiga Pedang Es Misterius tiba-tiba menari di udara, berubah menjadi 'bayangan pedang' yang memuat hawa dingin Qi yang kuat. Cao Zhu mengarahkan ketiga pedang itu ke arah Lin Dong dengan penuh tipu daya.
Kelihatannya Cao Zhu adalah seseorang yang ahli dalam menyerang menggunakan Mental Energy yang bisa mengontrol benda. Jalur yang menipu ditambah dengan Qi dingin dalam pedang, menjadikannya sangat sulit dilawan, bahkan oleh praktisi Yuan Dan Tingkat Awal.
Tapi itu sama sekali tidak memberikan ancaman pada Lin Dong. Dia mengangkat telapak tangannya, kemudian 10 Proyektil Penghancur Yuan melesat keluar, menghalangi tiga Pedang Es Misterius milik Cao Zhu dengan suara 'tring trang tring trang', sehingga pedang-pedang itu tidak bisa mendekati Lin Dong dalam radius beberapa meter.
Tingkat kontrol Mental Energy Cao Zhu jelas lebih lemah daripada Lin Dong. Walaupun Cao Zhu mengandalkan kekuatan Qi dingin dari Pedang Es Misterius, dia masih tidak bisa memecahkan pertahanan dari Proyektil Penghancur Yuan yang kecil.
"Wush!"
Sembari menggunakan Proyektil Penghancur Yuan untuk menghalau Pedang Es Misterius lawan, Lin Dong tersenyum pada Cao Zhu. Telapak kakinya kemudian menjejak lantai. Sosoknya melesat ke arah Cao Zhu seperti anak panah, sementara gelombang Yuan Power yang kuat keluar dari tubuhnya.
Melihat Lin Dong menerjang ke arahnya, Cao Zhu waspada dan buru-buru menghindar. Tak lama kemudian, gelombang getar Mental Energy menyembur dari Istana Niwan dan menerjang ke arah Lin Dong.
Merasakan gelombang Mental Energy yang mendekat, mata Lin Dong berkedip namun tidak menghindar. Alih-alih, dia mengulurkan tangan. Sebuah Destiny Soul Symbol muncul di bawah lapisan kulit telapak tangannya. Dalam sekejap, Destiny Soul Symbol tersebut menggeliat dan berubah menjadi pusaran Soul Symbol.
"Cip cip!"
Telapak tangan Lin Dong menggenggam langsung gelombang getar Mental Energy. Hal yang membuat Cao Zhu terkejut adalah, gelombang getar itu tak hanya gagal melukai Lin Dong, namun juga menghilang sesaat setelah Lin Dong menggenggamnya.
Sementara Cao Zhu terkejut, Lin Dong merasa senang di dalam hatinya. Itu karena dia menyadari gelombang getar Mental Energy tersebut telah dimakan habis oleh Destiny Soul Symbol yang tersembunyi di dalam telapak tangannya.
"Soul Symbol ini keji sekali, sampai-sampai bisa memakan serangan Mental Energy orang lain dan menyerapnya untuk digunakan sendiri."
Lin Dong terkejut dan senang disaat bersamaan. Itu pertama kalinya dia mendengar tentang Destiny Soul Symbol yang keji, mau tak mau dia pun curiga; apakah Destiny Symbol misterius ini hanyalah sebuah Soul Symbol biasa?
Rasa terkejut di hatinya tak bertahan lama karena Lin Dong menekan perasaan itu dengan cepat. Dia mendongak dan menatap pada wajah keheranan Cao Zhu, kemudian terkekeh. Tubuh Lin Dong bergerak lagi dan muncul di depan Cao Zhu. Pusaran Soul Symbol di dalam telapak kanannya memegang kepala Cao Zhu.
Cao Zhu buru-buru menghindar saat melihat tangan Lin Dong mengayun ke arahnya. Namun, karena dia sudah tidak bisa menandingi Mental Energy milik Lin Dong, lebih mustahil lagi mau beradu Yuan Power. Kini sebelum dia bisa menghindar, Lin Dong telah muncul di belakang Cao Zhu seperti seorang iblis, lantas tangannya menyentuh kepala Cao Zhu.
Saat telapak tangan Lin Dong bersentuhan dengan kepala Cao Zhu, tubuh Cao Zhu bergetar keras. Matanya dipenuhi kengerian. Cao Zhu cemas kala menyadari dua Destiny Symbol di dalam Istana Niwan-nya mulai bergetar, kemudian Mental Energy-nya mengalir tak terkendali, sebelum akhirnya tersedot ke dalam telapak tangan Lin Dong.
"Pu chi!"
Keadaan yang sulit ini menyebabkan Cao Zhu semakin putus asa. Dalam keputus asaannya, Cao Zhu pun memutar kepalanya, lantas sebuah darah—berbentuk panah—keluar dari mulutnya dan melesat ke arah leher Lin Dong.
Di dalam panah darah tersebut terdapat gelombang Yuan Power yang sangat kuat. Itu merupakan usaha terakhir Cao Zhu, dan jurus itu membuat Lin Dong berjengit ke belakang, sehingga Cao Zhu bisa menggunakan kesempatan tersebut untuk melepaskan diri dari tangan Lin Dong.
"Wush wush!"
Saat Cao Zhu lolos, alis Lin Dong terangkat. Dengan satu gerakan pikiran, sebuah Mental Energy yang kuat memadat di depannya menjadi 10 Materialisasi Jarum Sukma. Dalam sekejap, mereka muncul di sekitar Cao Zhu yang amat pucat. Ujung tajam jarumnya berkelip dengan cahaya kebiruan.
"Berhenti! Aku kalah, aku kalah!"
Tubuh Cao Zhu berubah kaku sembari memandang jarum panjang Mental Energy yang melayang di sekitarnya. Dalam beberapa menit pertarungan mereka, dia telah dihajar habis-habisan hingga dia tidak lagi punya kesempatan untuk membalas. Bahkan Pedang Es Misterius miliknya yang mematikan bisa dihalau dengan mudah. Sehingga, dia menyerah dan berteriak keras untuk menghindari luka fisik.
"Huu!"
Melihat pengakuan kalah itu, Symbol Master Kota Yan yang mengitari mereka mendesis tak terima. Sebagian besar dari mereka menginginkan pembalasan atas penghinaan yang dilakukan Cao Zhu sebelumnya. Mereka akhirnya mengejek Cao Zhu, sampai pemuda itu berbalik sambil memendam amarah. Tapi sebelum benang Materialisasi Jarum Sukma di sekitarnya menghilang, dia tidak berani membuka mulut.
Di jalan setapak, Zi Yue pun terkejut dengan pemandangan tersebut. Sejujurnya, dia tidak bisa memahami pertarungan itu. Biar bagaimanapun, Cao Zhu adalah seorang Symbol Master Segel Dua dan Lin Dong tak seharusnya bisa mendominasi total Cao Zhu.
Secara logika harusnya seperti itu. Jika Lin Dong menggunakan cara biasa, dia mungkin harus berkelahi sejenak sebelum bisa mengalahkan lawannya. Tapi tak satu pun yang menyangka Pusaran Soul Symbol Lin Dong yang aneh bisa menyerap banyak Mental Energy dari dalam Istana Niwan Cao Zhu dalam waktu singkat. Bagaimana mungkin Cao Zhu bisa melawan?
Lin Dong tersenyum dan melirik pada Cao Zhu, tapi tidak langsung melenyapkan Materialisasi Jarum Sukma. Alih-alih, dia memberi isyarat dengan tangan dan menarik kembali, tak hanya 10 Proyektil Penghancur Yuan, tapi juga mengambil paksa tiga Pedang Es Misterius.
Melihat Lin Dong mengambil Pedang Es Misterius tersebut, pipi Cao Zhu mulai gemetar.
"Biarlah ini menjadi hadiah kemenanganku. Banyak terima kasih."
Lin Dong terkekeh, mengabaikan tatapan amarah Cao Zhu dan menyimpan pedangnya ke dalam tas Qiankun. Pemuda itu menangkupkan tangan pada Cao Zhu, berterima kasih, lalu mengalihkan pandangan. Dia lantas melirik singkat ke arah Zi Yue. Lin Dong pun pergi dari arena tanpa mengucapkan apapun, diiringi oleh tatapan hormat para Symbol Master Kota Yan.